“我觉得我可能需要出去走走。”

“要我和你一起吗？”

我摇了摇头，无法再说出一个字。

这天很平凡但又很非凡，杰克裁缝店如往常一般围满姑娘；教堂钟声准时敲响，紧接着响起信徒祷告声。

我去最近的商店买了一本，不信邪似地翻开插图。

还是我的画迹。

——事实告诉我，他们直接用了我的画，但却没有给我一丝报酬，甚至我在这之前我还并不知情。

晚间我躺在床上久久无法合眼，心中不断劝勉自己：或许我该去找他们，报纸上就有地址。对，没错，明天就去，现在该睡觉。

哦好吧，我还是一夜未眠。这种焦急又急于求证的心境使我第二天六点钟就出发了。

但令我更加难以忍受的——我来到出版社还不到十分钟，就被赶了出去。

当然，来之前我也给他们打了很多电话，但都未接通。

于是我和一群员工吵了起来。

“嘿！明明是你们侵权了！”

“你有办法证明是你画的吗？”有着浓密胡子的白人说，“你不能，这是我们请有名画家画的。而你——”他斜了我一眼，嗤笑一声：”只是一个没名气的，甚至是不被人记得的普通人。”

我想反驳：几月前批评我的老画家知道这是我画的。但又突然想到他没过两天就去世了。

我的确无法证明。

“你们说过报酬是一千英镑！”

他们扔来一份报纸，我仔仔细细读了一遍，发现上面并没有说会给酬劳。

“看好了，我们可没写。实话实说你画得真糟糕，那色调简直比我妈妈擦鞋子的抹布还脏。我来找一位乞丐画得都会比你好。放弃吧，你不适合画油画，还是早些去做个拉粪工吧！”

周围人附和着浓胡子白人捧腹大笑，有的拍起了手，有的甚至模仿着我那副怯懦的样子。

我瞳孔失焦了，眼前事物好似变得模糊。此刻的心脏犹如从火山降落到了北极，开始绞痛起来。

这已经是我从第无数个人口中听到“你画得很糟”这句话了。

纳伦德劝我别放在心上，别在意他人的看法。

我每次都这么告诫自己，可在拿起画笔时手却还是会颤抖。我很糟的念头也不断地冒入心头。

我明白了，我无法不在意别人的眼光。正如现在这样。

我也无法反击他们，甚至开不了口。换做平常我肯定会毫不留情地破口大骂，但现在我畏惧了。

“我会去法院告你们！”我没有底气地留下了这一句话。

“去吧，如果你能告赢的话。哦顺带提一嘴，基尔是我同事。”

回去后我找了律师，结果如白人们所预料的那样，我输了，并且需要赔偿一大笔钱。

那些天我不敢出门，只坐在地板上发呆，更别提面对剩下的油画了。

同时，我没有钱，最终还是给狄洛桑格夫人写了信，祈求她能施舍我些钱。

她寄来回信和两千英镑。

我至今不敢打开信来看。

我想她或许会这么说：瞧瞧，我早就预料掉了。我就知道画画一无是处。亲爱的，你为什么不自己打工还钱呢？看看你多窝囊。哦你过得真糟糕。

这样难受的日子一直持续了半个月。某天，我看到鞋架上放着的书。

我像是着了魔，如疯子一般跑到杂物室，将我视若珍宝的油画砸烂；将珍贵稀少的颜料倒掉；将陪伴多年的画笔掰断。我的脸上带着泪痕：我的心脏怦怦直跳；从此我抛弃了油画。

格特.狄洛桑格被“糟糕”和“油画”所困住的前二十二年，终于在今天解脱了。

——

我很久没见到基尔，因为当天回来后，送报人换成了一个小姑娘。

今天云朵灰蒙，随时都有可能下雨。我从邮局回来，就见他站在我家房门前。

“嘿老兄，你还是和以前一样，一点没变。”他靠着篱笆，上下扫视着我，语气亲切。

我一时没认出来，他头发花白得像是一位花甲老人，并且右眼带着眼罩。

“基尔？你变化真大。”

“变得更老了。”他说，随后注意到我在看他的右眼，又指了指眼罩：“瞎了，在早些年的时候。”

我面上说着真可惜，其实心底在欢呼雀跃。甚至恶劣地想：真活该，要是哪只眼睛是我弄瞎的该多好。

不过我还是让他进了屋。

基尔环视一圈，没见到一副油画，于是问道：“你还画油画吗？”

“不画了。”我没好气地说，“拜你所赐。”

雨下了起来，凶猛的风把树枝刮得折断，使它掉落在地面发出巨大声响。

基尔说了声对不起，可这完全被巨响给覆盖住了。我没听见。

“出版社怎么样了，还有那些白人。”

“入狱了。还他们把所有版权费都归还了。以及你的一千英镑。应该是寄去了原来的地址。”

那个地方我早就搬离了，现在已有了别的租客。我勉强扯出一丝微笑：

“有什么用呢？我不再需要它们了。我有很多钱，有一份体面的工作。”

过了七年，我觉得我当初的怨恨应该消散了一些。但不可能的，我发现这份怨气更浓了，只是不轻易显露出来。

然后我们不欢而散。

晚间我坐在房间里，手边是白天买的画纸和颜料。

我又一次拿起了画笔。

我要画一副画像。

不是g，也不是其他什么著名人物。

是我，格特.狄洛桑格的自画像。

1938年09.04