一周前，倪克斯星域，卫星城。
研究院里，所有人正埋头工作，突然最里间的办公室传来一阵哗啦声，这响声吓了大家一跳，伸长脖子朝办公室望去，半分钟后，办公室的门开了，有人被推了出来。
“我错了！我真的只玩了两把纸牌！”埃里克很无辜，他冲着门里解释，“好吧，还上了两分钟星网……”他挠挠头，“但我真的没动你的数据，我发誓！”
然而回答他的是“砰——”的一声，门被用力关上了，显然他的解释没起到作用。
“唉……”埃里克叹了口气。
“唉……”没有八卦看了，众人也只能叹口气继续工作。
埃里克回过头，看见玛利亚和老杰克正抱着胳膊，站在墙边朝他挤眼睛。
老杰克摇头：“年轻人啊……”
玛利亚看了看办公室，问：“被赶出来了？”她劝埃里克，“现在正是研究的关键时刻，他烦得不得了，你去惹他做什么……”
埃里克哭笑不得：“都说了我没有！”
他无奈摊手：“再说那些什么能量场之类的，我也看不懂，我真的就摸了两把光标……”他摸摸下巴猜测道，“也许是数据异常？或者采集器损坏了？”
“怎么可能！”玛利亚摇头，“所有采集器都刚刚调试过，到底坏成什么样，能让他生那么大气？”
埃里克辩解：“真没有几张！坏了几秒而已！”他回想那画面，开玩笑道，“就好像有人在宇宙里放了个大呲花，你能想象吗？所有示数都乱七八糟的……”
老杰克幸灾乐祸：“真是一团糟！而且你又被赶出来了，任重而道远啊！”他拍拍埃里克的肩膀，“这一点上你就不如利尔，你看傅先生那么难亲近的角色，他也搞定了，你应该向他学学！”
埃里克默默，这是我弟弟一个人努力的事儿吗？你是没看到傅予臻有多上赶着！
老杰克问他：“对了，利尔最近怎么样了？他和傅先生还好吗？”
“好，好得不得了。”埃里克随口道，“不过最近克德附近有一场很严重的宇宙风影响通讯，这几天都没有打上光讯。”他问玛利亚，“你觉得数据有可能被宇宙风影响吗？”
“这……恐怕得问问机械师们。”玛利亚说，“宇宙风对数据的影响应该是持续的，但你看到的那段数据是爆发式的，所以两者可能没有直接关系。”
无关吗？埃里克回头看了一眼身后紧闭的门。
玛利亚劝他：“追人吗！当然得有点耐心，你应该多找找和他的共同话题！”
埃里克觉得玛利亚跟在傅予臻身边，说得肯定有道理！
他抓住玛利亚的手摇了摇：“谢谢你，很有用的建议！”
玛利亚感觉很欣慰，深藏功与名。
埃里克大概是真的听进去了，他拿着那几张异常数据去请教了机械师。
机械师拿着图跟他大眼瞪小眼：“我也从没见过这样的数据。”他告诉埃里克，“这看起来不像是能量的叠加，更像是被巨大的能量击中，造成的混乱！”
“被巨大的能量击中？”埃里克皱起眉头，“比如？”
“比如恒星爆发之类的事件，通常只有足够当量的能量场才能造成这种瞬间冲击。”至于最近有没有恒星爆发，机械师建议他去星图中心问问。
于是埃里克一头雾水地回到星图中心，玛利亚接待了他。
她听完埃里克的问题有些无语：“你是在找共同话题？”
“是也不是。”埃里克吊儿郎当，“我总觉得这件事不同寻常。”
玛利亚试探着问：“你判断的依据是？”
埃里克很自信：“是天生的直觉！”
玛利亚：……
她哭笑不得：“埃里克，我没有开玩笑！我是说认真的！”
“我也是认真的！”埃里克收起玩世不恭的样子，“玛利亚，虽然我不懂科学，但我有一种不祥的预感。好吧，虽然我不希望它成真，但你不要小看倪克斯战士的猎手本能，我们靠着这种本能在这样的地方生存下去，必须有足够的警惕。”
“你还记得厄里斯虫潮吗？”埃里克说，“在厄里斯虫潮发生前，倪克斯也经历了一场宇宙风，几乎阻断了所有的通讯……所有人都以为那只是一场普通的宇宙风，直到一个月之后……”后面的事大家都知道了。
玛利亚沉默了。
她深吸一口气问：“所以你……没开玩笑？”
埃里克耸耸肩：“我从不拿倪克斯开玩笑。”
玛利亚知道了，她冲埃里克点了一下头：“我马上查一下星图。”她边操作边安慰埃里克，“也许……也许真的只是一场恒星爆发。”
但坏运气该来还是来了。
最近的七十二个小时内，没有任何星系有恒星爆发的迹象。
埃里克问：“星图上有异常标记吗？比如……”闪烁？
玛利亚摇摇头：“倪克斯可用的监测站都远离克德，没办法检测那么远。”
她把发现异常的采集器位置和宇宙风的预测方向输入模拟器，指给埃里克看：“这里……是倪克斯的东边，如果真的有闪烁，应该是从这个方向来的。”
埃里克看着星图若有所思：“我记得那里有一个军事堡垒，那里的监测设备也许还在起作用。”
玛利亚不同意：“太危险了！那里有一条危险的虫洞裂隙带，而且还靠近虫族出没的区域，因为距离倪克斯主星太远，早就废弃了！”
“但那里仍然是倪克斯的领地。”埃里克毫不犹豫，“既然是倪克斯的地盘，就没有害怕的道理。”
他决定了：“我要去看看。”
“至少等到宇宙风结束吧！”玛利亚劝他，“等我们跟先生还有利尔少爷商量一下再行动？”
埃里克摇头：“来不及了。如果真的是虫潮爆发的前兆，那就只能争分夺秒。”