帝国军团，忒提斯防线。

作战指挥室里灯火通明，光讯消息与通话声络绎不绝，所有人都很忙碌，指挥部的光屏上，代表着虫族舰队的大片红色标记正在向忒提斯防线快速移动。

距离发生虫潮冲击还有五小时！

光屏前，卡特上将和其他帝国将领一起听取了玛利亚和柯林的汇报，他们终于明白现在的情况了。

玛利亚说：“珀伽索斯要塞被渗透后，我们失去了忒提斯羽流带上最远两处防线的预计，R3和L3两处虫族指挥哨已经撤出，虫族集合全部兵力跨越珀伽索斯、美杜莎两座要塞的防御区，进入库克罗普斯、喀戎的实控区。”

“重新夺取要塞后，我们对虫族的战力进行了重新测算。”柯林接着说道，“本次进攻，虫族兵力超过百万，已侦测到侦测星舰、飞船、爆破艇、诱导舰等多种武器，加上R3和L3两支舰队，整个进攻呈现六角阵型，每个阵列虫族由一艘巨型星舰指挥，行进速度极快。”

“目前，虫族的先锋部队已经到达要塞库克罗普斯的观察哨，这是我们最早能观察到虫族军队的点位。”

柯林说完，将光屏上的画面切换到观察哨实景，帝国侦察机的镜头里，宇宙深处出现了一条黑线。

一条移动的黑线。

这条黑线飞速向侦察哨靠近，并且越来越粗、越来越长。侦察机的电子眼拉近距离，一艘扇形虫族飞船终于进入视野，它的黑色金属外壳闪着冰冷的光，镜头向后拉，成千上万艘相同的虫族飞船出现了！它们黑压压的、一艘叠着一艘的连成一片，没有一丝缝隙的，如同潮水一般向观察哨涌来。

遮天蔽日、摧枯拉朽，这就是……大虫潮！

这样的画面让在场的很多人停了下来，他们难以置信地看着光屏上的画面忘记了自己还在工作。

镜头上移，蜂群般的虫族大部队中出现了一艘巨型星舰，它的体型约等于十艘帝国赫莫拉星舰，黑色的龙骨和巨型船舷带着强烈的压迫感，在它的命令下，虫潮瞬间冲垮了观察哨的卫星和监测站，观察哨的无人攻击艇刚刚起飞就被炸成碎片，火光冲天，虫潮的脚步没有停下，它们目标明确——击溃忒提斯防线。

爆炸的画面被侦察机的镜头忠实地记录下来传回基地。指挥室里，人们震惊地看着光屏上的画面，有人脸色发白，有人捂住嘴，这就是他们要面对的对手。

没有时间了，卡特上将沉声说道：“通知所有人，立刻进入战备状态！”这是一场硬仗，他们必须丢下幻想，尽全力才能保住忒提斯防线。

她问手下：“基地还剩多少兵力？”

“为了执行‘闪电’突击计划，我们派出了六支舰队，星舰八十多艘，现在基地内还剩大约一百一十艘星舰，不足总数的六成。”

因为虫族的突袭和珀伽索斯的反间计，闪电计划已经宣告失败，现在战争从突袭战转为防御战，卡特上将留在忒提斯前线的这一百多艘星舰就显得捉襟见肘。

手下问：“需要将外派的六支舰队调回来吗？”这样或许赢面能大一点。

“不，就让他们留在外面。”卡特上将否定了他的提议。虫族的这次间谍计划十分成功，帝国战场被分隔太开，这六支舰队为了赶回，势必要消耗更多能量，反而会削弱他们的战斗力。

“而且就算他们赶回来，从正面和虫族硬刚，我们仍然没有优势。”卡特回忆起刚刚看到的画面，“虫族上下严格的等级制度会增强虫潮的威力，所以还是坚持之前的观点，兵行险着，我们还是得从虫族主脑突破。”

光屏上，六角形的虫族阵列将中心紧紧包裹着，无法抵达的电波使得那里形成了一个雷达暗部，卡特有预感他们要找的虫族主脑就在那里。

“帝国军团必须拖住战场！”卡特上将下令，“所有星舰立刻出港，增强所有隘口的防御，忒提斯防线不能崩溃！”只有这样，他们才能为找到主脑争取时间。

“可是上将！”有将领急道，“所有星舰都派到正面，我们分身乏术……”这怎么找主脑？

“虫族主脑被它们的舰队保护，需要我们给足正面压力并各个击破，等冲散它们的阵形，我们才有和虫族主脑较量的机会，战机难得，既然它们能出奇招，我们自然也能出奇兵！”

“突袭计划虽然失败，但那六支舰队留在战场后方，仍能从敌人背后突破，如果调动得当，这会是我们的一次重要机会！”也是唯一一次机会，卡特目光坚毅，“我要一击必中！”

她问柯林：“罗兰在哪儿？我要跟他通话！”这是他们唯一的机会了，经此一役，帝国军团都会知道利尔博特·罗兰的名字！傅予臻还要占线到什么时候？！

柯林只能嘿嘿傻笑：“快了快了……”老大诚不我欺，他们还是要突袭啊！

果然两分钟后，正在和傅予臻说话的利尔，接到了玛利亚的通报，卡特上将要跟他通话。

“看来她是想明白了。”利尔一点也不意外，“跟我们分析的一样，这次虫潮的规模太大，帝国军团恐怕无法从正面取得突破。”所以卡特的命令不会是返航，而是继续突袭，这使这一次的目标难度飙升，从R3指挥哨变成了虫族主脑。

“虽然主脑大概率藏在虫潮的中心位置，但是它们可能仍有后手。”傅予臻嘱咐他，“要小心。”

“你放心，我心里有数。”利尔点点头，“我唯一担心的是塔的变数，柯林植入木马的虫族光脑级别有限，现在还无法确定塔的位置。”他记得埃里克的话，要么消灭主脑，要么销毁塔，结束战争的方法就在明面上，这是最好的方法。

他问傅予臻：“倪克斯的星舰走到哪里了？”

傅予臻查看位置：“还在路上，距离忒提斯还有两个星系的距离。”他指出问题，“星舰携带着展开反物质场的必备能源，行进速度受到影响在所难免。”

“来不及了。”利尔当机立断，“能源不能带了，让他们立即阶跃，需要的能源我来想办法。”他有预感，反物质场或许会成为这场战争的一个关键节点，他们不能等了。

“好。”傅予臻同意了。

门又被敲响了，玛利亚来催了，卡特上将等的很急。

利尔看了看时间，他们必须挂光讯了，他对傅予臻说：“我走了，卡特上将在等我，记得我们说过的话。”

傅予臻看着利尔向门外走去，利尔和几个月前刚来克德时比似乎长高了，他四肢修长，作战服呈现出漂亮韧性的肌肉线条，俨然已经从少年走向青年，他是个大人了。

这是利尔博特·罗兰，倪克斯的玫瑰，他即将走向属于自己的星海，傅予臻知道无论结果如何，这都将成为帝国历史上惊心动魄的一页，而似乎发现傅予臻还在看自己，利尔停下了脚步，他回过头果然和光屏里的傅予臻对视了。

利尔眨了眨眼睛，他好像疑惑傅予臻为什么还没挂光讯，接着他好像恍然大悟，对着傅予臻的光屏抓了一把，然后放进了自己胸前的口袋里，他用唇语轻轻说了几个字：“带走了。”

傅予臻愣了一下：“什么？”

利尔理直气壮：“你的心啊！”他把手放在胸前，紧紧贴着自己的心脏，也贴着傅予臻的，他冲傅予臻微微一笑，“我带你一起赢，怎么样？”

傅予臻感觉到心似乎真的在利尔手中跳动，他听到自己嘶哑的声音从喉咙里发出声响，他说：“好。”

窗外，克德的天空一碧如洗，距离发生虫潮冲击还有四小时三十一分！

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走进会议室里，利尔就听见卡特上将拍桌子的声音：“他怎么还没来？”她问玛利亚，“你有没有告诉他消息很重要？！”

“我知道。”利尔及时出声解救了可怜的玛利亚，他对卡特上将行了个礼，“抱歉上将，我来迟了，不过不必责备玛利亚，我已经知道您的来意。”

利尔站在卡特面前，他虽然是个Omega，但一点也不输气势：“半小时前，我们夺回要塞后，立刻开始追踪虫族的动向，我知道您希望通过突袭找到虫族主脑，不过想要突破虫族防线，我需要更多可调配的资源。”

他对卡特上将说：“我需要之前执行突击任务的五支舰队听从我的指挥，同时还需要忒提斯羽流带上所有要塞的能源。”

卡特上将诧异于他的直接，不过他索要舰队指挥权可以预料，索要能源卡特上将也没看懂。

她皱着眉头问利尔：“你需要能源做什么？”她提醒利尔，“这可是六个要塞的能源！”

“那也不应该留给虫族，不是吗？”利尔没有直接解释这个问题，塔和反物质场说起来有些复杂，但这些能源留在要塞也很危险，“一旦虫族行动失利，这些能源就是它们的重要支援，与其留给虫族，不如留给我。”

卡特盯着他的眼睛，利尔知道她在权衡利弊，利尔毫不畏惧，他坚持自己的想法。

卡特没有办法，沉默半晌，她终于同意了：“好吧，能源可以给你，不过……我要一句准话，你们能找到主脑吗？”

“可以。”利尔也很干脆，“为了找到主脑，我需要主力部队死守忒提斯防线，牵制住虫族主脑的注意力，一步都不能后退。”他对卡特说，“会很艰难，但柯林会给你一些帮助，他在低等虫族的系统里植入了程序，能缓解一些进攻的压力。”

卡特点点头：“我知道。”她对利尔说，“我会守住忒提斯防线。”至于其他的……就交给你了。