1.

「是技能，但听起来好像有实物一样？」

「有。」

「……有？」

不是有什么火或冰冒出来，而是冒出个铁匠铺？这种技能我还是第一次听说。

「上面写着准确地说，可以进入有黄金锻造铺的亚空间。」

「哇……」

哇。那是什么啊。跟我所知的技能形式差太多了吧。

『与其说是技能，不如说是更接近物品。』

像是S级陷阱物品糖果屋，或是SS级防御物品沉默的暗室。两者都是很久以后才出现的特殊物品。

但是，能创造出建筑物之类的技能，我闻所未闻。技能基本是无形的。虽然能聚集能量或元素，创造出简单的形体，但铁匠铺？连火炉、铁砧之类的都有？那也太离谱了吧。

「怎么进去？」

我从座位上站起来问道。

「就那样。」

明宇向我伸出手。是要进去的话就能直接进去吗。我先把Peace放进笼子里，再把啼啼放到沙发上。

虽然稳定性有些可疑，但正因为如此，我更想去一次。毕竟最后的报恩的生效时间还没结束。

「谁都可以带进去吗？」

「如果我愿意。」

「那也可以当成避难所了。也能囤积应急食物之类的吗？」

我握住他伸出的手说道。如果铁匠铺所在的亚空间是安全的，那在万一发生状况时，它将成为绝佳的避难所。

一股通过地下城入口的感觉袭来，眼前的景象随之变化。

那是一个室内，阳光从巨大的窗户透进来。巨大的火炉里跳动的火焰最先映入眼帘。那金色的火焰既没有燃烧木柴，也没有吞噬一根稻草，独自燃烧着。

与名字不符的是，墙壁上缠绕着树干和树根。浓郁的木头味和火焰味交织在一起，在空气中弥漫。可以看到锤子、巨大的钳子以及其他不知名的工具挂在那里。

这是一个古老的、老式的铁匠铺。在它中间巨大的铁砧上，放着一束花和一张便条。突如其来地。

「……那束花到底是什么？」

「不知道。」

明宇走到铁砧前，拿起便条。上面写着些什么，但既不是韩文，也不是汉字或字母。那是我生平第一次见到的文字。

「这个好像是给我的。」

「给你的？你能读懂吗？」

「嗯……欢迎你，我的继承者。愿火焰与熔铁的祝福降临于你的前程。是这么写的。」

果然不是技能而是物品啊。看样子像是某个不知名的前辈特意准备的。

「我好像是继承者，那在我之前是不是有人也获得过黄金铁匠铺的主人这个技能？」

明宇歪着头问道。

「这不好说。觉醒者出现到现在才三年，都谈不上是单纯的前辈后辈关系，就说继承者也太难了。这段时间一件装备都没制作出来过。至少在我们生活的世界里，你应该是第一个。」

说着，我便想起了系统管理员们。他们之中，是不是有人曾拥有过黄金铁匠铺的主人技能？然后还为了下一代技能拥有者准备了各种道具？这种事也可能吗？

『那些家伙到底是什么身份。想问的东西越来越多啊。』

这时，明宇翻过记事本的背面。

「这里也写了什么……伊斯穆亚勒？」

哗啦！

「退后！」

熔炉的火焰突然高高蹿起。我赶紧上前阻拦明宇，结果明宇非但没有退后，反而向前迈了一步。

「宥真你才应该退后！现在你的属性等级更低啊。」

……不，最后的报恩还在生效中。这事也不能说。

「……我不是有防御罩技能道具吗？世成公会会长给的。」

虽然是打算用在明宇身上的——

「反正你也会用在我身上。」

……这小子什么时候变得这么有眼力见了。但是我现在属性是B级以上，B级防御罩也不是很需要……

「不，不是那样的。也不是不是那样……你快看那个！」

我转移话题，指向高高蹿起的火焰。它不知何时已经形成了类似人形的形状。它在圆滚滚的小孩和修长的成人大小之间来回变化了几次，最后停留在介于两者之间的形态。

接着，它完全变成了与人类相似的模样。

虽然它像是用火焰塑造出来的，任谁看都知道不是真正的人类。那也是道具吗？

「初次见面，主人。」

……它说话了？！

「它会说话？！」

明宇也吓了一跳。会说话的异种族？还是第一次见。系统管理员们除外。因为那些人我从未亲眼见过。

「我是诞生于创造主最后呼吸的精灵伊斯穆亚勒。」

「……还有精灵这种东西？」

「……我也不知道。」

我左右摇晃着头，回应明宇的问题。精灵真的存在吗？火精灵、风精灵之类的精灵只在游戏或小说中出现，从未听说过现实中真的存在。当然也没有觉醒者拥有召唤精灵的技能。

可是突然冒出个精灵，这是什么啊。

我们还在惊讶的时候，自称精灵的伊斯穆亚勒正用漠然的金色眼眸俯视着我们。是活着的生命体吗？

『初芽技能能用吗？』

为了确认，我使用了技能。可是……状态栏没有出现。取而代之的是，信息在我脑海中浮现。

『……火之精灵，非常强大，掌控火焰。成长已经结束。契约者是我身边的人。这到底是什么啊。』

没有以文字形式出现在方形窗口中，而是直接感受到了信息。与文字记载相比，它显得有些模糊。这种强烈的感觉，等级到底是什么？至少感觉会是A级。技能也完全摸不着头脑。除了能自由该死纵火焰之外，我不太清楚。而且，物理攻击似乎对它无效。

这是怎么回事。系统出错了？

我惊慌地打开我的状态栏。但这次也没有出现任何东西。甚至感觉不到我的状态如何，也没有信息浮现。等级、级别、技能、称号。什么都不知道。

突然感觉自己被扔进了熄灯的密室里。

「……明宇啊，你是不是能打开状态窗？」

「状态窗？」

明宇愣了一下，随即瞪大了双眼。

「啊，没弹出来啊？觉醒也能取消吗？！」

「不，我也没弹出来。但是技能好像能用。估计属性也保持不变。只是……系统窗好像不弹出来。物品栏嘛……虽然无法确认内容物，但可以取出和放进去。」

他拿出魔石粉瓶又放了回去。以前可以看到内容物列表，现在也看不到了。

「只要技能没消失就好。是这个空间有问题吗？」

「好像是那样。」

是因为在亚空间里，所以脱离了系统的影响吗？……但是觉醒本身不就是系统的一部分吗？如果窗户之类的没有弹出，但能力值保持不变，那么，游戏之类的系统和觉醒是分开的吗？

……我的思绪变得复杂起来。

「请告知您的名字，主人。」

一直默默漂浮在空中的伊斯穆亚勒开口了。不，它嘴巴紧闭，只是发出了声音。

「你说的是我的名字吗？刘明宇。」

「刘明宇大人，您是否要接受创造主为您准备的基础教育？」

「基础教育？」

「是的。那只是基础修炼，如果您已经具备足够的铁匠熟练度，则无需接受。但如果您刚踏入制作之路，则可以快速成长。」

不知是哪位，看来这位对继承者非常关心，非常亲切。我怎么没有这样的前辈呢。

「那当然要接受了。」

明宇的回答让伊斯穆亚勒的视线转向了我。

「我的火焰只对契约者安全。如果对热的抵抗力不高，则有烧伤或烧死的危险。」

工作室没问题吗？它是木头做的。

「我出去待会儿。」

「好。啊，这个也拿走。」

明宇举起花束递了过来。放在这里会被烧掉的。过了一会儿，我一个人回到了原来的位置，客厅。

——啾！

乖乖坐在沙发上的啼啼猛地站起来，向我打招呼。透明墙壁对面的Peace也摇着尾巴。看它们俩的反应，这里和亚空间的时间流逝速度似乎差不多。

『……真想立刻进入副本一探究竟。』

现在去了，估计也只会收到一个「不能说话」的表情符号。不过，也没几天了。

『在那之前，宥贤那小子得哄好了才行。』

他似乎因为我插手觉醒中心的事情而彻底生气了。该怎么哄他开心呢，要不要给他送束花？

「可是这是什么花啊。」

我低头看着手中的花束。有五朵大花，十几朵中等大小的花，以及许多细小的花。全都是我从未见过的花。

虽然我不太懂花，但这些花似乎不属于这个世界。特别是那朵大花，正发出微弱的光芒。小花中金色的那种，摸起来像金属一样坚硬冰冷。我摘下一片花瓣，发现它又不是真正的金属。像蝴蝶兰一样的花，偶尔会自己……动起来。

它们肯定不是普通的花，但也没有像副本产物那样弹出说明窗口。

不过确实很漂亮。

＊

猎人协会发来了关于觉醒中心的访问请求。不出所料，反应是积极的。

因为他们那边没有损失。

「世成和突破者、汉新公会会长也将来访。MKC联合会这次也被排除了。」

石时鸣边按电梯按钮边说。我怀里的Peace察觉到不是去训练室，疑惑地歪了歪头。果然是天才啊。连楼层都知道。

「除了金成翰猎人以外，其他公会也将派遣A级以上猎人前来护卫。」

艺琳正在攻略副本升级。而宥贤，因为依然不满，我特意让他别来。听说他现在冷气直冒。

那种状态下要是同行，把谈判搞砸了可不行。反正就是过度保护。

「石组长。」

和金成翰中途会合，下到停车场时，海渊公会成员一脸为难地叫住了石时鸣。几乎同时，石时鸣的手机震动了。

石时鸣查看了手机短信，眉头紧锁。

「不，为什么……」

这么一说，周围的气氛也有些微妙。似乎有什么热闹可看，通过楼梯下来张望的人不止一两个。

「怎么办？」

叫住石时鸣的海渊公会成员说。

「这又不是能随便解决的事，韩宥真先生。」

「啊？」

「作为韩宥真先生的护卫负责人，世成公会会长来了。」

「…啊？」

这是什么意思？世成公会会长怎么会出现在这里？