厅内的争论声也因着那钦的那一声呵斥而停住了，屋内只剩下铜炉内炭火燃烧的声响和窗外呼啸而过的风声。

阿茹娜似乎从那钦和群臣的反应中意识到了什么，她低下头，若有所思。

但很快她便又抬起了头。

当她再次抬起头来时，她依旧如小鹿般清澈水润的眼眸里却多了几分坚定的认真：“既然是大祈皇帝的意思，那我便留在长安学习好了。我今日见识到了繁华富贵的长安城，长安城也没有想象中那般可怕！”

阿茹娜故作轻松地调笑着，她虽然单纯，不懂朝局的人心算计，却善解人意，不想让他们因她而感到为难。

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待众人离去，阿茹娜回到自己的院子，房内便只剩下阿茹娜和她的贴身婢女安代主仆二人。

“公主，汉人让您留在京城为质未免也太欺人太甚了吧！”安代的性格直率，向来都是有说什么便说什么，如今听闻阿茹娜要露在长安为质的消息，对此事愤愤不平。

阿茹娜却不以为意，她看着因为愤懑而气得黛眉倒竖的安代，反倒“噗嗤”一声笑出了声：“我的好安代，我知道你是心疼我，但此番以质代婚对我来说也并非全然没有好处呀。”

阿茹娜说着，在安代犹疑的眼神中，伸手抚平她紧皱的眉毛。

安代不解：“这能有什么好处？”

阿茹娜笑而不语，她脚步轻快地拉着安代在窗前的胡凳上坐下，途中还心情颇好地旋转了一圈，裙摆上的织金线在灯火的照耀下划出一道绚烂的弧线。

“我若是真的嫁给了那大祈皇帝，这余生恐怕就真的要被困在那深宫高墙之中，守着四四方方的天，日日盼着帝王垂青，与那么多女子去争抢那点儿少得可怜的恩宠。如今成了质子，反倒让我得了自在。”

如水的月光照在阿茹娜姣好的面容上，照亮了她唇边灿烂的笑容：“比起做折翼乞宠的笼中鸟，我更想做那能自由翱翔，搏击长空的鹰。宫中的锦衣玉食再好，于我而言，还不如策马奔腾来得逍遥自在。”

安代似懂非懂地看着阿茹娜：“奴婢听说不是有人提议让您嫁给摄政王吗？您不想嫁给大祈帝王，嫁给那摄政王岂不更好？况且那摄政王骁勇善战，在奴婢看来，只有草原上最骁勇善战，英勇无畏的勇士才能配得上公主！”

一想到周玦，阿茹娜不禁打了个寒噤。

周玦是骁勇善战，可他的骁勇善战是为大祈！

这些年来她听到最多的有关这位大祈战神的消息，都是他又率领安北军杀了她北凉多少多少战士，攻占了多少多少城池等，诸如此类的消息。

周玦给北凉和她留下的都是闻风丧胆的凶名！

她打心眼儿里畏惧这位大祈战神，也打从心底不愿和周玦有任何牵扯。

阿茹娜连忙摆摆手：“这可嫁不得嫁不得！且不说周玦已经娶妻了，单说是让我整日面对他那张脸，我怕不是便已经被骇怕了胆，就是晚上睡觉也不得安寝！”

“不过周玦的这位王妃倒是很有意思，”阿茹娜话锋一转，她对这位素未谋面，却阴差阳错地让她免于和亲的摄政王妃很有好感，很想见识一下她究竟是个什么样的人：“和王兄他们不同，我反而很认同她以质代嫁的办法，左右我也是不愿像汉人女子一般共侍一夫，每日在后院里为个男子争风吃醋。”

“可是公主，留在长安为质终究是寄人篱下，处处受制。奴婢怕……怕您受委屈。”安代的声音逐渐低了下去，眼中的担忧却丝毫未见消退。

“谁说留在长安是处处受制？”阿茹娜的眼睛亮得惊人，她顺着窗子，望向远方华灯璀璨的不夜长安城，眼中满是向往：

“安代，你记得我们来时沿途见到的那些水车，曲辕犁吗？大祈地大物博，物华天宝，这里有很多新鲜的，北凉没有的东西。来到大祈的这些时日，在这里的所见所闻让我意识到北凉要想强盛，只靠弓马是远远不够的。眼下在长安，便给了我接触、学习这些新鲜事物的机会。”

阿茹娜的声音清亮，满是对未来生活的憧憬和期待。

“就算此生可能都无缘返回故都，公主都不后悔吗？”安代看着阿茹娜眼中的光彩，迷惘问道。

“傻安代，”阿茹娜的笑容依旧明媚，眼瞳依旧清澈明亮，只是她的声音很轻，很轻很轻：“我从离开故土的那一刻，便已经做好了客死他乡，今生都无法回去的打算。”

她生在草原，那是雄鹰成长的地方，他们草原儿女一向都是迎难而上，越战越勇的。她既然来了，便没有退缩的道理。