赵文兰也不怕他，刀伤看也没看，身板儿笔直，一手叉腰道：“蛊心术你逃得过，可是现在你中了我的真语术就认栽吧！不把东西还我们，你这半年一句谎话也别想说！”

他哪里将她看在眼里，嗤之以鼻地拖着长音嘲笑起来，长久以来他还没在离国中遇到灵力在他之上的人能使他中心幻术的套儿。他还想给她几句，却忍不住笑岔了气。

恰在此时，赵文兰问他一句：“你究竟姓甚名谁，家住哪里？”

他那夸张的笑戛然而止，霎时像是嗓子眼钻进个鸡毛般咳个不停。

“胡乃二！”他终于没憋住蹦出来三个字，他一把捂住嘴，却憋得脸红脖子粗，松开了手，又吐葡萄皮儿似的把自家住址报了个仔细。

人群里炸开了锅，围观者愈发多起来，哄笑此起彼伏。于掌柜——这时候该称他为胡乃二！他的心一下子吊到了嗓子眼儿。

赵文兰又一个接一个地问他话，他面容扭曲着，在哭与笑之间无法自控地滔滔不绝，先是承认了自己卖的货一大半是假的，什么欢喜丸啊护灵丹啊，有他相好捏的，有用面粉搓的，却没一个是出自气幻师高徒之手；再那些幻视术、隐身术之类的转术技，都是些次货，提升两倍灵力的灵丸更是没有，无非是为了引诱这姑娘上当，以便骗取她软金鞭的诱饵。不过，唯有一类东西不假，那就是他摊子里的那些个从内藏书阁誊写来的各种典籍书册。

“哎呦喂，姑奶奶哎，快别让我说了，我信啊，我信了。”他把《悟水灵集》掏出来，讨价还价地跟赵文兰商量，“大娘你有些本事，但我劝你莫要得寸进尺，你解了我的真语术，我便把此书还你，放了她们。”

她无意同他胡搅蛮缠，那个软金鞭，拿不拿得回她也无所谓。可是听过他一番陈述，她发现一个疑点。既然他手里的书册典籍都货真价实，为何非要诓骗她外孙女儿？于是问他。

他毫无悔改之意，摇头晃脑，将书复收回袖中，吐露真言道：“这怨不得我啊！谁知道她得罪了谁！有人花好价，让我卖给她的嘛！她自己不辨真伪，非要买去，怪得了谁！”

赵文兰回头瞪了一眼涂月溪，这回答是她万万没有想到的，所以卖给她并非偶然，她心中纳罕，“月溪不是个惹是生非的孩子，会招惹到谁？对她有如此大的恶意？”

她指着那奸商，继续问：“那你说，谁让你这么干的？”

他轻蔑地笑笑，“这夜市中来往的人这么多，给了钱，拿货，或者办事，谁会问那么多，我们也是讲诚信的——”

他的真话说得张狂起来，赵文兰大步流星迈步过来，冷不防给了他一个大嘴巴子。他震惊地捂着脸，颤抖着手指向她，吼起来：“我！我！我要给你点儿颜色看看！”

赵文兰回之以冷笑道：“你态度恶劣，我送你半年真语术，也好教你悔过自新。”

“老婆子！你少来这套！我不信！”

“唬你做甚！真语术的规则你不知道？我既施术于你身，便无法对你撒谎！”赵文兰一板一眼，在人群中走上一圈，回到他身边，逼视着他，面色凶狠起来，“你也该体会体会撒不了谎的滋味，以后，不管见了谁，你都会把心底最真实，最丑陋的想法说个痛快，这可比不上毒药，没那么痛快啊。”

他又怕又疑，在体内悄悄运气游走一番，果然发现了异状。他以为她是冲着软金鞭，于是想讨价还价。

“软金鞭不能给你，其他的都好说。”

涂月溪在后面喊她外婆，“姥姥，那鞭子是这位姑娘的，不能让他拿走。”

赵文兰凶她一眼，随即想到条退路，说：“这样，你把困住她们的木幻术解开，书还我，我便给你解去一半的真语术，留下的三个月，你若是在真语术的控制下挺得过去，那软金鞭就归你，若是你受不了，再来找我也不迟，我住在白子南千暮城灵雀山脚下，不过要记得带上软金鞭做交换，你看这样可算公平？”

“三个月而已，大不了我不出门不见人。”他觉得这笔账好算，满口答应着，心中却在算计着，等解去真语术一半的效力，他还是要把这难得一见的《悟水灵集》据为己有，然而这个念头刚一萌生他便脱口而出，恨不得尽人皆知，自己还把自己吓了一跳。怔了一会儿，他突然意识到真语术的危险——说实话会把自己给卖了！转而歇斯底里起来。

“软金鞭，这典籍我都要定了！真语术你也必须给我解了！”说着，他鼓足了劲儿一个大木幻手印揪着头顶的树桠枝蔓朝赵文兰她们倾压过来。眼看着就要把她们围困起来时，一道金光劈砍而下，枝桠四分五裂化作影子般逝了去。从树冠之中跳下四人，人都一下子鸦雀无声，居然是空灵府的人。

涂月溪惊魂未定，但其中带头的那个，身着窄袖狮纹绣袍的秃子，她一眼就认了出来，是空灵府的武执掌雷啸。

“交出来吧。”他走到胡乃二身边，伸出手看也不看他。

胡乃二战战兢兢大气不敢喘把两样东西握在手中十分不舍，雷啸一把抢过来，然后连戳着他脑袋，讥笑着：“就你这德性，也配碰软金鞭？要不要废了你灵力？”

“不配不配。武执掌饶了小人吧。”他点头哈腰地瞬时成了个哈巴狗，临了儿又把心声兜了出来，“以为你是金性灵石了不起啊，软金鞭又没认你，我是巧取！你是豪夺！”

雷啸刚刚在树上观望了个大概情形，知道他中了真语术管不住嘴，回过身瞪他一眼，吓得他立马自己掌刮起脸来不敢停。他又将软金鞭一抡，鞭尾嗖地从胡乃二耳边划过，发出风驰电掣之音，撩起的一道若隐若现的金光吓得他摔倒在地。

“软金鞭失落多年，乃金幻师之物，我等奉命一直在追寻其下落，在它找到真正的主人之前，空灵府会将其交予离族保管。”他收好鞭，然后走到涂月溪跟前，把《悟水灵集》递过去，笑眯眯的样子，“涂姑娘别来无恙？”

涂月溪接过书赶紧恭敬地行礼道谢，没想到两人只是在时幻师府邸有过一面之缘，他竟还记得她。雷啸可是个明白人，这典籍一看就是移幻师府上的，这尊大佛他可得好好供着。

“哦，莫怕，有我等在，断不让此等恶人在此造作！”他又转而对赵文兰作了个揖，咋着嘴敬佩地夸赞她，“婆婆好功力啊，依我看，他这真语术咱就不必解了，刚好带回去审问审问。”说罢示意手下带走了胡乃二，又驱散了人群，然后挑着眉头上下打量着另一姑娘，她自知道这长鞭竟是个灵宝后也是吃了一惊，立在一边一直没敢说话。

“这是你朋友？”雷啸看了看她，问涂月溪。

未等她回答，小姑娘向前一步行了个礼道：“小女子姓向，名冷音，今日多谢涂姑娘相助。”

涂月溪赶忙扶一把，有些尴尬地笑说：“向姑娘不必多礼，其实我也没帮上什么忙。”

雷啸轻轻将涂月溪掰到身后，掐着腰在向冷音身旁转了一圈，抹着嘴摇着头。

本来这软金鞭是从南烛国带回来的，但因为是密事本不想宣扬，却偏偏在凌准带它回和渊的路上在驿站中不翼而飞了。无奈，前几日，时幻师空尘奉太灵司之命唤来了雷啸让他着手寻找。他跟其他人一样，一直以为软金鞭早就下落不明，空尘也并不了解详情，只以为它不现身只是在等待它的新主人出现。如今终于找到了，可是这来龙去脉要如何跟皇族交代？说是被盗走，那总得抓个贼人，若说是它找到了新主，那会是谁？眼前这个乳臭未干的小丫头？

他在她正对面停了下来，似笑非笑地说：“呵，是个知书达理的人儿。不过……”他噌地伸长脖子，脸贴近她鼻子，神秘兮兮地问她，“那你跟我说说你从哪来的这软金鞭？要是偷来的，现在承认还不晚。”

向冷音猜到会被怀疑，“武执掌明鉴，小女根本不知此物是软金鞭，也并非偷窃所得，说来您可能不信，我有一日晨起后，发现它缠于我腰际脱不下来，我因奇怪还曾跟家父提起，可惜无人看得见摸得着它。直到十日后我才能将其收放自如，后来习惯了便一直带在身上，直到不小心被于掌柜……不，就是这个胡乃二看到，知道我要参加选徒大赛，才用灵丸来诱骗我——”

“你胆子可不小啊！”雷啸横眉厉色起来，念她年幼，便没继续追究她在黑市中买灵丸的意图。

按照她所说，分明是软金鞭认了她做主人了。此灵宝一直都是震族金幻师身份的象征，软金鞭愿意跟随，那她该是下一任金幻师啊。他再一问向冷音，她确实也是金性灵石，但错的是，她是巽族人，软金鞭通常只认震族人，莫非是哪里搞错了？他半天不语，抓与不抓让他有些举棋不定。

赵文兰也知道这灵宝的灵性，跟涂月溪解释了一番，悄悄对她说：“你搭救的这丫头看来真是个麻烦啊。”

涂月溪却不这么想，反而对她颇为赞赏，她不高的个子仿佛有无限的力量，让她充满好奇，她猜想着：“结缘软金鞭的人，或许将来也是个厉害角色呢。”

这时，向冷音毫无惧色站出来。“武执掌若不信，可以用真语术试我。”

赵文兰当即被吓一跳，面露难色，这样的事儿躲还来不及呢，怎么又被扯进去？涂月溪拉拉她外婆，又是被狠狠地瞪了一眼。

“可惜我今日灵力无法再用真语术啊。”赵文兰张着嘴表示无可奈何。

“不必了，”他摆摆手，“今日之事就到此为止，若向姑娘所说属实，日后自会见分晓，不过今日软金鞭我必须带走。也好跟离族有个交代。在下还有公务在身，就先告辞了。”

向冷音同她们祖孙二人道了谢，她们便各自回家了。

两日后，软金鞭被顺利地转交到了义王的手中。关于它认了巽族人做新主一事，雷啸没敢隐瞒。义王同样觉得匪夷所思，金幻师刚死，这灵宝就迫不及待地寻找新主，情理上说不通。于是命他查查她底细，看是否有人在背后捣鬼。

为免软金鞭再被人利用，他将其带入了太灵司府保管，在它没有消去旧主的影子之前，还是让它呆在泉眼附近清修净念为好。

总有一天待时机一到，震族的金、木、水、火四大玄术师终归要再现离国，但比这更重要的是，他希望新的灵司预言能够尽快出现。