沈栖梧不动声色，命人好生照料，暗中却让韩振派人盯紧了他。她预感，这个意外出现的中毒者，或许会带来关于“赤炎金蛤”的关键线索，也可能会引来更大的麻烦。

果然，当夜，营地遭到了袭击。并非沙盗，而是数十名身手矫健、训练有素的黑衣人，目标明确，直指那名中毒的“商人”！他们招式狠辣，与当初在江宁府衙行刺的死士如出一辙，显然来自同一势力！

景王府亲卫与“夜枭”奋力抵抗，沙漠边缘的夜晚，被兵刃交击声和惨叫声撕裂。沈栖梧手持短刃，护在自身营帐前，目光冷冽。对方如此迫不及待地灭口，更证实了那“商人”的重要性。

激战正酣，远处忽然传来一阵空灵悠远的笛声，缥缈不定，仿佛来自沙漠深处。那笛声初听并无特别，但那些黑衣人听到后，动作却明显一滞，仿佛受到了某种干扰，攻势顿时缓了下来。

趁此机会，景王府亲卫与“夜枭”奋力反击，终于将黑衣人尽数击退，留下了几具尸体。

笛声也悄然停止，仿佛从未出现过。

沈栖梧望向笛声传来的方向，只见月光下的沙丘连绵起伏，如同沉睡的巨兽，空无一人。是谁在暗中相助？这笛声……她忽然想起萧景煜。他精通音律，且神秘莫测，会是他吗？他果然如他所说，在她看不见的地方，提供了“些许助力”？

她来不及细想，立刻去查看那名中毒的“商人”。却发现，他趁乱想要服毒自尽，被眼疾手快的青黛阻止，但已陷入深度昏迷，命悬一线。

沈栖梧把住他的脉搏，眉头紧蹙。他体内的毒素极其怪异，与“相思烬”同源，却更为暴烈，仿佛……是未经炼制的原始毒株，或者，是“相思烬”的某种增强变种！

难道，“相思烬”的源头，真的就在西域？而“赤炎金蛤”，不仅是解药，或许也是压制这种原始毒素的关键？

线索，在这片广袤而危险的沙漠边缘，变得更加扑朔迷离。前有自然天险，后有神秘势力追杀，暗中有不知是敌是友的援助，手中还有一个身负重大秘密、奄奄一息的关键人物。

沈栖梧站在营火旁，跳动的火焰映亮她坚定而清冷的眼眸。黄沙万里，危机四伏，但这反而激起了她骨子里的不屈与斗志。

无论前方是楼兰古国的废墟，还是更深的阴谋陷阱，她都绝不会退缩。母亲的仇，皇帝的毒，那笼罩在皇室之上的重重迷雾，都需要她在这片西域的土地上，找到最终的答案。

她下令：“连夜审讯俘虏，不惜一切代价，撬开他们的嘴！同时，想办法吊住那‘商人’的性命，他不能死！”

沙漠的夜，寒冷刺骨。而征途，才刚刚开始。