“退下。”

“是。”

“呵，”见到仇人，少年明显亢奋起来，“陛下大驾光临，真是蓬荜生辉。可惜草民不能叩谢圣恩了，真是失敬失敬……”

“其实你说的对。百姓流离失所乃是君王失职之过。若朕是你，亦会对所谓的君王杀之而后快。”白镇岳托起他的脸。

“可惜了，”她看着刺客满是痛恨的双眼，平静如常，“你没能成功。”

锁链哗哗作响，少年目呲欲裂：“贱人！疯子！去死！！！”

白镇岳放下手：“朕注定青史留名，遗臭万年。本该如此，活该如此，绝不‘悔改’。”

“你必然不得好死，我在十八层地狱等你，”少年嘴角咧到耳边，撕裂流血，“我们都在。”

“好，”白镇岳撩了下眼皮，目光复杂，“若真有那地方，自当走上一遭，到时见。”

说罢，她离开牢房。

“下手快些，他并非奸细。”

*

白镇岳处决了刺客，一意孤行的前去安抚难民。左脚刚踏进营地，人群中扑出一名老人。白镇岳遇刺经验丰富，当下便要一掌拍出。却在看到对方的脸时，瞳孔骤缩。

“求陛下垂怜！我儿只是一时糊涂啊！”老人佝偻的像虾，几乎抬不起头。热泪混着泥从她的皱纹中流下。

难怪那少年颇有胆识，原是她的孩子。刚刚还义正言辞的白镇岳内心悄无声息的崩溃。

眼前的老人，姓潭，曾是闻名天下的才女。嫁人后，也是有口皆碑的所谓“好妇”。

白镇岳幼年读过她的诗。遣词造句不似寻常闺阁小词般清丽高雅，反而一派上天入地，翻江倒海的张狂痴傲，让幼年的小公主无比神往。常常抱着潭姬的画像入睡。

如今潭姬垂垂老矣，狼狈不堪。但白镇岳还是一眼认出了童年时的“师父”。

她伸手扶住老人，咽了口唾沫，强压喉咙里的痒意。轻声道：“记得阿姐家中还有女儿？”

“夭夭早没了。”老人自言自语般呢喃，话到伤心处，外事成空。对帝王的垂问没有丝毫诧异。

也是。跌行千里，没食没水，朝打暮骂。五岁的小孩子如何活得下来？

她看着一夕之间家破人亡，白发人送黑发人的潭姬。冷血的意识到，对方活不久了。骨血里的无情傲慢让她无视了周围的一切，无视了自己刚刚处死对方仅剩的孩子。

“阿姐，”她不合时宜的倾诉衷肠，“我想要翻天覆地。我要让女子入朝，我要让氏族消亡！我要让天下人，拥有前所未有的盛世太平……”

她从未与人如此畅所欲言，激动得眼角发红，滔滔不绝。脑海中不断浮现出繁荣昌盛的一切。

“哈哈哈……”低哑的笑声打断她的沉迷。

白镇岳不解的看过去。潭姬越笑越狂乱，每一条皱纹都刻满鄙夷和嘲讽。

“贱人，”她说，“你不安于室招致天下大乱，有什么脸面为生民立命？”

白镇岳怔楞。

潭姬尖声大笑：“先帝原本待你不薄！先太子原本英明神武！若非你无耻贪婪，弑储登基，天下如何会有今天之乱？

女子……哈哈！女子自有女子之道！难道你白镇岳因此受过什么委屈不曾？百姓供奉你，皇族娇养你，天上地下独一份的贵不可言！而你却得陇望蜀，卑劣至此！

昔年氏族间争权夺位，常杀的血流漂杵，人头堆山！可在你牝鸡司晨致使天下礼崩乐坏前，又有几人将女子牵扯其中？不要说如今的千里流行，纵然逐百姓出城，也没有一次驱逐过女子。

如今天下叛声四起，民不聊生！皆因志向高远，天下无双的圣元女帝罔顾人伦，逆天而行，造下了大孽。你竟还自称要创造太平盛世？要为生民……还是女子立命？滑天下之大稽！恶心至极！哈哈哈哈哈！”

血涌上头顶，白镇岳短暂的无法呼吸。

“不必如此。”她为自己顺着气，暗示影卫不必出现，专注的看着自己幼年的信仰。

“朕确非仁厚之君。也确实对不住各位。但你所言荒谬至极。看在幼年的朕的份上，今天跟你说清楚。当年氏族不杀女子，不驱逐女子，是为了留存自己即将获得的财产，跟礼乐没有半分关系。”