艾斯一言不发，扛着她，开始在香波地的街道上全力奔跑起来，速度比刚才更快！他要尽快离开这个岛屿，离开多弗朗明哥势力范围的核心区域！
被扛在肩上的小狸视野晃动，她努力抬起头，看向拍卖场的方向。只见那栋建筑破损的门口，那抹粉红色的身影似乎还站在那里，悠哉地朝着他们离开的方向，随意地挥了挥手，嘴角咧开的弧度即使在远处也清晰可见。
小狸犹豫了一下，虽然觉得那个“毛茸茸”的家伙有点奇怪又危险，但出于礼貌，她也小小地、迟疑地抬起手，朝着那个方向挥动了一下。
下一秒，她就被艾斯带着拐进了一条小巷，再也看不见拍卖场的方向。
……
直到坐上静静停泊在隐蔽处的火焰小艇，彻底驶离香波地群岛那标志性的泡泡笼罩范围后，两人才真正从紧绷的状态中松懈下来，不约而同地吁出了一口气。
小狸低下头，耳朵无精打采地耷拉着，，双手不安地绞着衣角，声音里充满了浓重的自责和愧疚，细弱蚊蚋：
“对不起，哥哥……都是我太不小心了……如果不是我那么大意，就不会……不会让你这么担心，还惹上这么多麻烦……” 她越说声音越小，尾巴也沉重地垂在座位边，尾尖都没了活力。
艾斯没有立刻回答。他沉沉地叹了口气，伸出手，用力揉了揉她低垂的脑袋，将她的头发揉得有点乱。
“不，小狸，不是你的错。” 他的声音有些沙哑“是我不好。是我太心急了，被蒂奇那个混蛋放出的假消息牵着鼻子走，在各个地方白跑，消耗了太多精力和注意力，却忽略了你身边可能存在的危险……是我没能保护好你。”
“不过……看到你还能活蹦乱跳地跑出来，甚至踩着人家脑袋生龙活虎的样子……我就知道，我的小狸，比我想象的还要厉害”
小狸听他调笑自己，紧绷的心弦也稍微放松了一些，小声嘟囔着反驳：“才没有‘踩脑袋’……只是借力嘛……而且，” 她抬起头，蓝眼睛里带着点嗔怪，“艾斯才是！把人家的屋顶都烧穿了！万一引起火灾，伤到无辜的人怎么办嘛！”
“哈哈哈！” 艾斯闻言，忍不住放声大笑起来，笑声畅快而肆意，仿佛将胸中积压的所有郁气都随着这笑声吐了出去，“那种藏污纳垢的地方哪有什么无辜的人，烧了才干净！要是真能一把火烧光，我倒觉得是做了件好事！”
“不过，那个家伙是谁呀？毛茸茸，很友善的那个……你们认识吗？很熟的样子”
艾斯愣了一下，似乎刚刚意识到自家小猫可能不认识七武海，无奈的扶额
“唐吉可德.多弗朗明哥，是王下七武海之一，也是这片大海上最大的黑暗中间人之一，代号‘Joker’。香波地群岛，乃至更多地方的非法产业，包括人口买卖，很多都和他有千丝万缕的联系。他不是在‘帮’我们，他只是在维持他地下生意的‘秩序’，避免事态扩大到不可收拾，影响他的利益和‘客人们’的安全。”
小狸听完，眼睛慢慢睁大，嘴巴也无意识地微微张开，露出了震惊的表情。几秒钟后，她才猛地反应过来，脸一下子涨红了，一半是后怕，一半是懊恼。
“哎！！！？他就是多弗朗明哥，那岂不是，他就是那个罪魁祸首嘛，艾斯你怎么不早说呀，我还和他告别哎！”
艾斯看着她这副样子，忍俊不禁，故意逗她：“我怎么知道你会不认识他？七武海的通缉令和新闻，你不是也看过一些吗？”
“你不说我怎么知道嘛！你明明就认识！”
“笨——蛋——”艾斯拉长了声音，笑着用手指弹了一下她的额头
“呜哇！艾斯才是笨蛋！”
小狸捂着被弹的额头，不服气地回嘴，但眼里却没了刚才的自责和阴霾，重新亮起了熟悉的光彩。
两人像小孩子一样拌了几句嘴，笑声在海面上回荡。
海风吹拂，带着凉意。艾斯忽然伸出手，轻轻地将小狸揽进了自己怀里，让她靠在自己的胸口。他的手臂温暖而有力，下巴轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的、属于她的清新气息。声音低沉下来，带着一种难以言喻的温柔和后怕，轻轻响起：
“……还好你没事。小狸。” 他顿了顿，手臂收紧了一些，“我真的……快担心死了。找不到你的时候……脑子里一片空白。”
小狸被他搂在怀里，能清晰地听到他胸腔内有力而稍快的心跳。她安静下来，不再玩闹，也伸出纤细的手臂，环抱住他的腰，把脸深深埋进他温暖坚实的胸膛。隔着衣料，传来令人安心的体温和熟悉的气息。她小声地、带着鼻音说：
“嗯……我知道哥哥一定会来救我的……对不起，让你那么担心……我也……好害怕……” 最后几个字，轻得几乎听不见。
两人就这样静静相拥，谁也没有再说话，之前的分离、焦虑、恐惧，在这紧密的拥抱和彼此的体温中，被彻底驱散、抚平。取而代之的，是一种更加深刻、更加牢不可破的羁绊，和失而复得后，倍加珍惜的安宁。
决定先返回莫比迪克号休整汇报之后，小艇在渐渐平静下来的海面上平稳航行，朝着远方那艘如同移动城堡般的巨舰所在的大致方向前进。
忽然，小狸感觉艾斯握着她的手，往她手心里塞了个什么东西。硬硬的，圆圆的，带着金属的微凉。
她疑惑地低头，摊开手掌——
一枚圆圆亮亮、闪烁着金色光泽的一贝利硬币，正静静地躺在她白皙的掌心。
小狸愣住了，眨了眨眼。随即，之前两人在香波地街上，她开玩笑问“要是真的被卖掉了，艾斯会花多少贝利买我回去”的戏言，猛地跃入脑海！
“啊——！！！” 她的脸瞬间爆红，又羞又恼的情绪冲垮了刚才的温馨，用拳头捶打他的肩膀和手臂，“啊啊啊！艾斯！坏心眼！大坏蛋！你还真的就准备花一贝利啊！一贝利！我在你心里就值一贝利吗？！太过分了！”
艾斯早就料到她会是这个反应，大笑着，灵活地躲闪着她毫无威胁的“攻击”，笑声在海面上传得很远：“哈哈哈！不是你自己让我‘买’你的吗？一贝利也是钱啊！这可是我身上现在仅有的、全部的‘家当’了！倾家荡产了呢！”
“骗人！大骗子！” 小狸不依不饶，尾巴都气得竖了起来，“萨奇先生明明偷偷跟我说过！上次一起抓捕的那个海贼赏金有五千万贝利，你分到了好多呢！你肯定还有钱！一贝利太少了！重来！至少要……要两千贝利！不！两千万贝利！”
“两千万贝利？哇，小狸你涨价涨得好快！通货膨胀吗？” 艾斯继续逗她，眼里满是促狭的笑意，“不行不行，说好了一贝利就是一贝利！契约成立，反悔无效！”
“我不管！不算！那不算！那是开玩笑的！艾斯耍赖！”
“明明是你先问的！现在想反悔？晚了！”
夕阳完全沉入了海平面之下，天边只剩下绚烂的晚霞余光。一望无际的深蓝海面上，橘红色的小艇载着笑闹的两人，向着“家”的方向驶去。
而关于这场香波地群岛的惊人事件，正以比火焰更快的速度，随着逃散的贵族、目击的海贼和地下世界的消息网络，飞向伟大航路的各个角落，飞向海军本部，飞向新世界……
“火拳艾斯与神秘猫耳少女”的传闻，开始悄然流传。