燃烧竹子焦香里，灶房中的香气也漫上来。

禾穗今日被勒令休息，灶房里皆是“大人们”忙碌，不多时冯婶扬声一唤。

几人摆桌椅，置碗筷，一桌丰盛席面落在庭院里宽敞的中央，前头火光依旧，映出憧憧人影。

“行了别忙活了，来吃喽！”

都是本朝吃食，中央便是摆着五种蔬菜的五辛盘，往旁就分散着豉汁扣肉、蒜香白肉，酱酥鱼，这鱼是禾穗今日做好了带来的。

再外头些还有羊肉牢丸、杂素粥、羊蝎子、莼菜羹、腊肉焖冬笋……满满当当的一桌。

“都敞开肚皮吃！”冯婶面上映着悦动的火光，冲几人道。

“好嘞！”

一般今日都会多备些饭，余下明天元日再吃，这隔年饭也是和年年有“鱼”有些异曲同工之意，是家无断炊，对来年温饱的一份期盼。

禾穗给煤球备了些他能吃的，叫他也过来。

这边开吃，林铁匠端来炉子上温好的屠苏酒。他同禾丰兆多饮了些，二人吃着便撇了碗筷勾着肩背去围着火堆跳起来。

禾穗饮着屠苏酒，酒中泡着一股中药气味，原本禾穗有些喝不下大家一说延年益寿，又捏着鼻子多饮了几口。

此前尝不到酒的齐翩翩此刻也得喝，毕竟代表美好祈愿自小就喝，她倒是比禾穗适应些，至多也就是眉毛打结半晌解不开。

瞧着这一张张亲切笑脸，还有递来簇新的压祟钱，第一个祖母不在的年节，她心里也腾升起了暖意。

几人说着家常，提起任洵，不免担心禾穗。

“我没事。”禾穗真不是强颜欢笑，有了原剧情做支撑，她大概知晓任洵的能力。

他去从军也算随心而行，不管剧情有没有变化他都会做这个选择。

那对她来说，她亦有自己的事做，经营食肆扩大规模，烟凝屡屡来信带来的都是好消息，她已做了年后去一趟陵云县的准备。

“那便好，只是……你若走了，这边……”冯婶犹豫道。

“都安排妥了，我也信得过大伙。”

禾穗皆有准备，没那么忙时店里可轮值，一起做些店内固定的老几样菜品，重要的是配比，她也整理好了食谱，走六七日应当无事。

冯婶点头，穗娘是个有主意的，这一步步可算是大变样了。

“好啊，往后也越来越好……来再来一杯！”

除夕夜，灯火通明，万家阖乐。

待外头稍静下来，已是到守岁的时候了。

夜里还是寒凉，木堆火势弱下来冯婶捡了炭进来，在屋里堆上炉子。他们几个女子一屋，围着火守岁。

冯婶嗑着瓜子，往炭灰里埋些芋头。禾穗还揣了些新卤的鹌鹑蛋鸡爪子，送了一圈，嚼了个在嘴里咂摸。林湘想着给自己绣条新帕子，正琢磨花样。齐翩翩翻着腕上缠着红线成串的压祟钱，一遍遍瞧着。

冯婶的、林伯、禾伯、禾娘子的、林湘姐姐的……一个腕子不够，两只手都带上了。

微微一晃，细碎清响回荡在屋内，烧亮的火星子“噼啪”作响，耀得钱也亮亮的。

听着这声音，窝在椅子上被温暖包裹着，她眼皮一下比一下沉，摇曳的火还是黯在合上的眼皮下。

吐干净骨头，禾穗听着外面愈发安静了，黑色的天像个罩子将一切声音罩住，风声都轻了。

煤球钻进脚边张大嘴打了个哈欠，林湘画着花样眼角也沁出泪来。

身边齐翩翩已经发出清浅呼吸声，冯婶起身，禾穗也去帮着将人抱到榻上盖好被子。

“熬不住想睡就睡吧。”

冯婶嘱咐，禾穗却难得没什么睡意。

从前和外婆在一起守夜，她也往往没能守到第二天早上，醒来在床上捂得热乎身侧就放着大年初一要穿的新衣裳。

她略低头，下巴不期然蹭上软软的毛领，脚上羊皮靴子不用太靠近火就暖乎的。

“嗯好，晚上还有的熬呢，我再去弄些吃的进来。”

禾穗一开门便被灌了些冷风。

夜色很沉，浓墨一般化不开，只透着屋内微黄的暖光。

外头朦胧亮着灯火，家的方向一片灰黑没进天穹中。

自任洵走后她就搬去了店里，齐翩翩也来这边住，算个照应。她只偶尔回几趟家，收拾些东西。

今日灯火万家，这一盏也该亮的……

但瞧见墨黑的天，恨不能透过衣服扎进骨头缝里的寒风，禾穗还是打消了这突如其来的煽情念头。

明日再说吧。

她裹紧自己，去灶房摸了碗肉和几个蒸饼方要进屋，一阵由远及近的马蹄声哒哒靠近，停在院外。

衣带摩挲，男人翻身下马，带着一身风尘仆仆敲响了门……