但这一次，战斗后的疲累与暗伤远超以往。他握着石块，意识在陷入黑暗前，竟产生了一丝前所未有的悸动。

一种陌生的、名为“渴望”的情绪破土而出——他渴望不再作为一件兵器“存在”，而是作为一个人，“生”一次，为自己而生。

这念头一起，神魂便如遭重击，锁神咒的反噬瞬间将他拖入了无边的黑暗。

……原来如此。

休从混乱的记忆中挣脱，终于明白了自己为何会在此处。那瞬间的渴望，竟成了挣脱牢笼的契机。他居然已经不在从前的那方世界。

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“报告元帅！”副官雷加尔身姿笔挺，在指挥台前立正行军礼，“西南星系战况紧急，A-1级战况通报。但根据军医处提交的健康报告，您的精神力阈值已低于安全线，不符合A级战役出勤标准！属下恳请您坐镇“斩首者”号，由我率领先锋部队前往！”

银发军雌没有抬头，修长的手指在冰冷的星图上划过，指尖几不可查地一颤，却被他瞬间抚平。

他金色的眸子冷峻地审视着星图上密密麻麻的红色信标，那里标记着一个将级异种，以及它所率领的庞大军团。

“雷加尔，”烬的声音听不出情绪，平稳得像一潭冰湖，“你跟了我二十一年，还不懂吗？”

“正因如此，我才不能让您……”

“申请驳回。”烬终于抬起头，利落的银发下，那双金眸中没有丝毫商量的余地，只有近乎沸腾的战意与冰封般的理智，“将级异种出现在帝国疆域，‘烬灭者’军团必须由我亲自指挥。这是命令。”

他站起身，定制的黑色作战服勾勒出极具压迫感的身形。整个指挥室的空气都仿佛因他无意识外泄的精神力而变得粘稠，一种源自顶级掠食者的威压让雷加尔的呼吸都为之一窒。

雷加尔下颌紧绷，最终垂首：“是，元帅。”

烬的精神力等级是SSS级，这在整个帝国都是定海神针般的存在。但高强度的连续作战，已经让他的精神海布满裂痕。刚结束惨烈的北线战役，强制休整期尚未结束，便又要投身新的绞肉机。

“全舰预计抵达时间？”

“执行最高航速，需三次空间跃迁，预计一百一十八分钟后抵达目标空域。”雷加尔迅速报出精准数据。

“舰内广播。”烬的声音通过指挥系统，清晰而冷静地传遍星舰的每一个角落。

“全舰注意，元帅指令。”合成音通报后，所有军雌无论在何岗位，都瞬间停下手中非必要动作，肃立倾听。

“我们即将抵达西南星系。异种的铁蹄践踏我们的家园，残杀我们的同胞。烬灭者军团的使命，就是将它们从帝国疆土上彻底抹除。”

烬顿了顿，金眸中燃起冰冷的火焰。

“犯我帝国疆土者，虽远必诛！”

“虽远必诛！”

整艘星舰回荡着震天的呼声，帝国最锋利的战刀，即将出鞘。

两小时后，元帅旗舰“斩首者”号抵达西南星系外围。

沿途遭遇的零星异种侦察舰，在看到舰首那象征着烬本虫的“多尾凤蛾”徽记后，甚至来不及反应，便被护卫舰精准的炮火撕成碎片。

但当星舰跃迁至X305号星球的同步轨道时，指挥室内一片死寂。

“报告元帅，”侦查虫的声音紧绷但平稳，“战场……无有效战斗信号。初步判定，战事已结束。”

烬的眉峰瞬间蹙紧。情报显示，边防军在此与将级异种率领的大军苦战。这种规模的战役，绞杀三天三夜也未必能分出胜负。可现在，战场静得像一座坟墓。

烬脱下军帽，置于胸前，微微垂首。指挥室内所有军雌动作整齐划一，为战死的同胞默哀。

十秒钟，分秒不差。

“全体一级战斗准备，登陆。”元帅的声音冷静得不带一丝温度。

黑色的军靴踏上被鲜血浸透的焦土，浓重的血腥气混合着硝烟扑面而来。烬的眉峰几不可查地蹙了一下，但瞬间又恢复了冰冷的平静。

他展开精神力，如同一张细密的战术扫描网，精准地覆盖了整个主战场。地面满是虫族机甲与异种尸骸扭曲交错的残骸。

“侦查一组，搜索幸存者生命信号。”

“技术部，破解星域通讯记录，追溯战况。”

“作战部，分队清缴战场，任何活动的异种，格杀勿论。”

烬的指令简短而明确，身后的军雌们立刻如精密的机器般分头行动，无人多言，只有通讯频道里传来冷静、标准格式的汇报声。

“报告，C区发现幸-存-者！数量三！伤势过重，已送入医疗舱！”

“报告，未发现将级异种尸体或能量残留！”

这条汇报让烬的脚步一顿。将级异种去哪了？那种级别的战略目标，即便死亡，其能量核心也会留下至少持续数个星日的辐射痕迹，不可能凭空消失。

烬的精神力扫描网再次收紧，一寸寸地过滤着每一粒尘埃。

突然，一处微弱却极其特殊，与整个战场格格不入的生命波动，攫取了他的全部注意。

那股气息……很淡，很干净。与周遭的血腥污秽形成了极致的反差。

庞大的精神力不由自主地被牵引而去。

烬大步流星地赶去。

眼前的景象让他瞳孔微缩。

那是一片直径约五米的圆形空地，地面干净得诡异，没有任何尸体、机甲残骸、甚至连一滴血迹都看不到——仿佛被神明之手凭空抹去了一块。

空地中央，静静地停着一架黑白相间的制式机甲，机身残破，驾驶舱上布满狰狞的爪痕。

“扫描该区域。”烬沉声道。

随行的技术官迅速展开便携设备，数秒后，他的脸色因震惊而煞白。

“元帅……检测到高浓度、高纯度的……残余能量波动……”他艰难地吞咽了一下，声音因激动而微微颤抖，但仍努力保持着汇报格式的完整。

“能量模型……匹配度99.9%……是、是雄虫的精神力！”