陆深没有继续追问，只是拿起餐巾，慢条斯理地擦了擦嘴角。“不适应，就多休息。A-7区那边，可以暂时减少工作量。”

这不是商量，是安排。

顾青垂下眼帘，低低应了一声：“……好。”

他知道，陆深在收紧控制。或许是因为察觉到了他的异常，或许只是出于一贯的谨慎。无论哪种，都意味着他接下来的行动，将更加困难。

然而，外部世界的警告，并未因陆深的控制收紧而停止。相反，它以一种更加隐秘、更加令人不安的方式，持续渗透进来。

几天后的一个傍晚，顾青独自在住所的客厅里，试图通过那台被限制的终端查阅一些公开的、关于神经接口伦理争议的学术讨论——这是他目前能找到的、最接近“创面”实验可能涉及领域而又不会触发警报的话题。就在他滚动页面时，终端屏幕边缘，极其短暂地（不到0.1秒）闪烁了一下一个极其复杂的、由快速变幻的几何图形和色块构成的图案。

那图案出现和消失的速度快得肉眼几乎无法捕捉，更像是屏幕的一次微小故障或信号干扰。但顾青的心脏却在这一瞬间骤然紧缩。

那是“夜鸮”受训时熟记的、用于在极端环境下传递加密信息的视觉密码变体之一！一个本应只存在于他记忆深处、绝无可能出现在“深潜”内部安全网络中的信号！

他死死盯着屏幕，呼吸几乎停滞。图案没有再出现。一切恢复正常，仿佛刚才真的只是幻觉。

但顾青知道，不是。

有人在用这种方式联系他。用只有他能识别的方式。而且，这个人（或组织）有能力在陆深如此严密的监控网络下，将信号短暂切入他的个人终端！

这意味着什么？意味着他并非孤身一人？意味着那个沉寂七年的联络渠道，可能以某种他未知的方式重新激活了？还是……这是一个更危险的陷阱？

冷汗悄然浸湿了他的后背。他迅速关闭了当前浏览页面，清理掉所有临时缓存和浏览记录，然后强迫自己站起身，走向窗边，假装欣赏外面虚假的夜景，以平复狂乱的心跳和呼吸。

他感到自己正站在一个越来越狭窄、两边都是万丈深渊的独木桥上。一边是陆深日益加深的掌控和那令他既恐惧又沉溺的温柔囚笼；另一边是来自未知方向的、冰冷而危险的召唤，以及那个几乎被他遗忘的、沉重如山的“任务”。

而他自己，则在这两者之间摇摇欲坠，不知该倒向哪边，也不知哪边才是真正的毁灭。

窗玻璃上，映出他苍白而迷茫的脸，和身后空旷冰冷、却处处充满陆深痕迹的客厅。

就在这时，他身后的终端，忽然发出了一声极其标准的、系统更新的提示音，屏幕自动亮起，显示着一行再普通不过的提示：

“系统安全补丁已自动下载完成，是否立即安装？【是】/【稍后提醒】”

顾青猛地转过身，盯着那行字。

在“深潜”，所有关键终端的系统更新，都必须经过严格的人工审核和授权，绝不可能自动下载，更不可能弹出如此“用户友好”的提示。

他的指尖冰凉，悬在虚拟的【是】和【稍后提醒】两个选项上方。

这又是一次试探？一次来自外部的、更加大胆的接触尝试？还是陆深设计的、测试他反应的又一个陷阱？

时间仿佛凝固。只有终端屏幕散发着幽幽的蓝光，映照着他惨白的脸和剧烈收缩的瞳孔。

最终，顾青深吸一口气，用颤抖的指尖，缓缓地、极其坚定地，点向了——

【稍后提醒】。

他不能冒险。至少现在不能。

屏幕暗了下去，恢复休眠状态。

顾青站在原地，久久没有动弹。心脏在胸腔里疯狂跳动，如同战鼓。

他知道，平静的日子，已经彻底结束了。

无论他愿不愿意，那个被他遗忘的“任务”，和那个给予他虚假安宁的男人，即将把他拖入一场更加黑暗、更加危险的漩涡中心。

而他，无处可逃。