……

重重宫禁之内，被囚禁在紫宸殿里的轩济，孤立无援。

殿中的窗户都被封死，又罩了一层厚厚的黑纱，只靠寥寥几盏昼夜长明的灯烛照明，一日里十二个时辰都是昏昏暗暗的，不知白日还是黑夜，也不知过了多少时日。

一日十二个时辰，无论轩济做什么，都有刘太后的人盯着，眼不错一下，举动无声。

这种被监禁的折磨，简直要把人逼疯。

被囚禁到第三日，轩济知道，自己得破局。

于是第三日起，小皇帝开始了绝食。

小皇帝说“忧心母后圣体，寤寐难眠，不思饮食”，又说“躬身自省，擢发抽肠，愧于母后养育之恩”，悔己过，水米不进。

轩济绝食的消息也传到了外朝，刘侯听了喟叹道，“陛下纯善。”

穆司农、卫国公等尚未表态的众臣僚知道了，都叹息。

下了朝会，刘侯去了紫宸殿。

刘侯权势煊赫，又是刘太后的亲兄长，刘侯呵斥拦他的南军守卫，南军守卫不敢拦他，一面放行，一面派人去报刘太后。

断食数日，不见日光，轩济的身体也很虚弱。

紫宸殿沉重的大门推开，长长的人影投进殿内，轩济被照进来的刺目的日光晃了下眼睛。他抬袖挡了下，看到大步走进来的高大巍峨的身影，是刘侯。

“亚父……”

看清来人，小皇帝猛然起身，“亚父！”

他向刘侯扑去，虽被囚禁多日，轩济仍衣冠齐整。虽饥馁虚弱，却不减帝王威仪。

一声“亚父”，满是幼子对亲长的孺慕之情。

刘侯扶住了轩济，打量了他几眼，动容道：“陛下，受苦了。”

轩济落泪，先问“母后如何”，又懊悔自责，说不知为何会生出那等变故，惶恐不已。

“太后无恙，陛下莫慌。”刘侯安抚着轩济说道，“臣这就带陛下去见太后，陛下见了娘娘，好好与娘娘说一说。”

轩济道：“都听亚父的。”

刘侯又拍了拍轩济后背安抚。

刘侯一手按剑，一手牵着轩济，走向了慈华宫。

刘侯气势汹汹，南军不敢阻拦。

行至慈华宫外，刘侯扬声喝道：“臣刘燔，携陛下，问太后安！”

——刘侯说的是“问安”，而非“请罪”。

刘侯用他的行动，表明了他的态度——帝无罪，不当废。

轩济端端正正地在慈华宫门前跪下，也朗声说：“臣不孝，累母后受惊。日夜忧思母后圣体，寝食俱废，唯愿长跪于此，亲侍汤药，赎己之过。儿臣之心，天地可鉴！”

慈华宫前往来宫人极多，刘侯携轩济跪在此处，引来许多人侧目。

不多时姜御长出来，向刘侯与皇帝一礼，道：“太后请二位入殿。”

入了内殿，却把轩济晾在了一边，姜御长向刘侯道：“娘娘只请大人您一人入内。”

刘侯深吸了口气，对轩济说，“陛下且等片刻。”

轩济不多言，恭恭敬敬地向刘侯一揖，道：“谢亚父。”

这一声谢，轩济发自内心。

轩济静候在外殿，刘侯入内，没多久，内殿里就传来刘太后与刘侯激烈的争吵声。刘侯坚持说“帝无过，不当废”，刘太后则骂他胳膊肘往外拐，问他还知不知道自己姓什么。

字字句句，轩济都听得分明。

忽的刘太后哭起来，低低碎碎哀哀怨怨，刘侯一下子就矮了气势。两人的声音低起来，轩济听不清他们在说什么了。

外殿死寂，铜香炉里香烟直直地向上盘桓，无风，针落也无声。