“少阁主有陛下撑腰，”柳阁斟酒道，“日后前途必不可限量，当是愚兄敬你才是。说不得来日，我还要借沈老弟的东风，老弟可莫嫌我放荡，哈哈。”

“岂敢岂敢，世子折煞草民了。”沈绯惶恐，又叹道，“原以为陛下有大志，却不想没了刘侯，陛下竟没有了约束，立后这等大事上居然犯起了糊涂。”

沈绯叹气，与柳阁发起牢骚，说，“如今妘少主拒婚，满朝文武都劝谏陛下另立她人，陛下却，唉，如此，陛下何时才能亲政？这般不顾大局，不怕世子笑话，我也时常想，是否押错了宝。”

柳阁睨沈绯一眼，沈绯看明白他眼里的意思，举杯哈哈笑道：“草民不过一介商贾耳，商人逐利，放出去的银钱，必要想着何时能收、利钱几许，世子莫笑。”

“哪里，少阁主这才是大智慧。”柳阁一饮而尽，说，“少阁主做的是大生意，愚兄佩服。”

沈绯把话题拉回来，说，“不瞒世子，论天下之势，天子式微，太后擅权。若这位陛下不值当辅佐，又不知哪路英雄，有扶危问鼎之资？”

柳阁眯了下眼。

沈绯一笑，说，“陛下非妘少主不娶，拒了燕公主，也拒了淮南公主。天子立诸侯公主乃古制，陛下既不尊古制，诸侯当可伐之。草民商贾，愿以金谷劳军，世子以为，可行？”

“老弟老弟，”柳阁忽然支起额头，闭着眼晃了几下，说，“是今儿这软玉楼的酒水比平日里的醇厚，还是我这几场喝的多了？怎么这头，这么晕呢。”

“不行不行，”柳阁说着站起来，一步三摇，晃晃悠悠地，说，“醉了，我醉了，老弟啊，你方才，说什么？”

沈绯轻笑，道，“世子当真是醉了，草民方才说，草民欲把码内阁的分号开去淮南里，金大掌柜却屡屡受阻。还请世子能替草民在淮南美言几句，草民——必有重谢。”

“好说好说。”柳阁合上装满金饼的匣子，抱在怀中，说，“你我的交情，这点事算什么。沈老弟回吧，这事儿，包在愚兄身上。祝老弟，财运亨通。”

“那就借世子吉言了。”沈绯举杯，再敬柳阁，“有劳世子。”

柳阁大醉，沈绯叫人给柳阁安排了个僻静的房间醒酒休息，安顿好了事务，下地道回到燕公主府。

那酒里燕绯叫付九掺了水，压根就不醉人，燕绯都没有醉，心知肚明，柳阁是借酒装醉。

左右事儿也不是一回办的完的，燕绯不急。

燕公主府里，兰冬领了刑罚，听说公主回来了，跪在门外，谢罚。

燕绯洗漱过，换了衣裳，从半开的窗户看见外面月色下跪着的憔悴的人影，擦了手道，“叫她进来吧。”

红秋应了声是，趋步出门，扶起兰冬说，“少主叫你进去了。”

燕绯清清冷冷的声音从屋子里传出来：“不许扶她，叫她自己走过来。”

兰冬看了红秋一眼，低声说了一声谢，拂开了红秋搀扶她的手。

燕绯倚在床头，继续翻看码内阁的账册，见兰冬进来了，命红秋几个出去，说：“给你一个机会，自己说。”

绿夏上前把燕绯床头的灯烛挑亮，看兰冬一眼，拉着红秋出去，带上了屋门。

寂静的屋子里，只有燕绯一页页翻过账册的沙沙声。

半晌，兰冬开口，道：“属下不该教唆燕王子瞒下刘娘子的信，属下知错，认罚。”

燕绯没有说话，仍是翻看着账册，无声的压迫感弥漫在内室里，兰冬觉得呼吸都沉重。

“少主，属下没有二心。”兰冬怕了，颤颤地又道，“只是，只是觉得，这是小事，王子应当，也不会理会刘娘子，就……”

“再给你说最后一句话的机会。”燕绯的声音里没什么温度，眼睛也不离账本，道，“若还说废话，就去北原开荒吧，你当知道，我身边不留自作主张的人。”

燕绯狠起来，真的是没有心。

“少主！”兰冬慌道，“我是怕……”终于给兰冬逼出了实话，她道，“少主，您不能再利用刘娘子了！燕王子单纯赤诚，与刘娘子交好，属下求您放过刘娘子，只当不知此事作罢。不然来日，您可想过王子夹在您与刘娘子之间，会怎样纠结自责？如何自处？”

燕绯翻页的手指停了一停，终于看向了兰冬，问她：“所以，你们都觉得，我不懂感情，是吗？”