熟悉的叫姐，叫妹，叫婶子，不熟悉的纷纷称呼队长。

牛贵香对称呼没啥要求，谁叫她她都笑着点点头，打招呼怪费时间的，等众人都聊完，又过去一炷香的时间。

她曾想过，为啥每天费这事呢，都认识这么老多年了！干脆明说，别费着精力。

兰老大却拒绝了，还跟她推心置腹聊了一场，说咱家得给那些刚来的人适应的时间，要不人家心里多慌张！

“老艾呢？来了没？”牛贵香环视一圈开口问。

人群里，一个干巴瘦的婆子挤上来，脸上挂着诚惶诚恐的笑：“队长！俺在这呢！”

见着艾婆子，瞧着她精神还行，牛贵香直接给她分配任务：“你带着你们组去检查灶台，挨个检查，全都烧着火看看！”

“知道了，队长！”

“老元呢？”

“这呢！这呢！”

“你带着人去瞧仓房。”

“小华呢？你来跟着我，咱今天得把对接的事都归拢好！”

.....

今日还算清闲，就算如此，全都归拢利索也是下晌了，瞧着宽敞明亮，收拾得整整齐齐的大食堂，牛贵香的心里也跟着敞亮。

牛贵香不是最后一个到家的，趁着今天清闲，她帮着邹婆子一块坐在板凳上择菜。

邹婆子又客气又知礼，早早过来早早走，也从不应留饭的事，反叫兰家人过意不去，每次都要给她些蔬菜瓜果才行。

等众人聚齐，终于能开饭了。

匆匆吃过晚饭，一家人没急着离席，反倒坐在一起惬意享受着凉风吹过发丝，拂过脖颈。

兰老大揉着肚子问道：“奶，今天咋样？”

牛贵香点点头：“差不多了，再有两天，等着泥子再干干，就能上工！”

自从水泥被兰老大用在池塘里，便一发不可收拾，收拾猪圈的，砌墙的，补房顶的，补地砖的，都要求些水泥走。

兰老头瞧着他们那么敢干，自己也大刀阔斧的用起来。这回灶边有漏缝的，墙上有小坑的，都是用水泥往上糊。

如今在村里，要见到谁拿个小刮刀，顶上一坨灰白色的泥浆，不用问，他们定是在刮“泥子”。

俩人说着说着，又说到艾婆子身上。

“老艾真肯干，像头老母牛，啥活都抢着干，一点不带偷懒的，就是她家里呀....”

牛贵香说这话时，又是惋惜又是心疼。

这老艾说起来，跟他家真挺有渊源。

之前他家请人熬酱时，其中一个婆子就是老艾。

勤劳，肯干，眼里有活，能吃苦。

多好的人！就是儿孙不争气，家里的几亩良田从不仔细打理，每年出息是平常人家的一半。交了税粮，剩下的只能勉强够吃喝，饿不死人！

自从老艾过来做工挣钱，她家的生活好了不少，不过没啥补到她身上，反倒补在那一大一小的肚子里。

老艾干的多，还是大木棒子搅酱的活，一个成年大小伙子都未必能受得了连搅一上午，老艾却一干就是一天，最后硬是把自己累晕在灶台前，差点没被灶火把头发燎没。

老艾一倒，把所有人都吓得半死，还好最后没啥事，喂完糖水人就醒了，牛贵香瞧着不忍心，就让她回家歇两天再来。

老艾的一儿一孙过来求，说家里没粮了，牛贵香给他俩拿了一筐的饭菜。谁知第二天，俩人又来了，好像吃准兰家人肯定会舍粮给他俩一样。牛贵香拧着眉头，还是给了一筐饭菜。

谁知第三天老艾回来的时候，原本还有点肉的脸颊全都凹了进去，薄薄一层包住骨头。

这哪里是养病的样子？

问过之后才知道，老艾两天里，只吃了一块硬馍。

牛贵香的筐里，根本没有馍。

兰老大知道后，说啥都不要再聘老艾了。不是她不好，而是家里这样的，在他心里都不合格，要不得！

否则你就等着吧！有机会了，这群人就要没完没了的闹。

牛贵香头一次拿出长辈的架子，硬是让他留下老艾。

老艾留下了，未建成的小食堂也多了一条永不能改的规定，熬酱小队的婆子们中午必须在小食堂吃饭，但饭菜不能剩，也永远不许带回家。

脑子里想着老艾，又慢慢从老艾变成了其他婆子，婆子的脸变成了食堂的房梁，又慢慢化成锅里的酱，咕嘟咕嘟的冒泡声里，牛贵香缓缓进入了梦乡。