“我知道。”萧策的声音沉了些，“可我不能看着百姓遭殃。再说，有你在京中，我总能安心些。”

他顿了顿，目光变得格外认真：“我不在的日子，你定要好好喝药，按时歇息，别总熬夜看卷宗。若有什么难处，就去找陛下，或是……找我留在京中的亲兵，他们会护着你。”

沈砚青看着他絮絮叨叨的样子，眼眶忽然有些发热。他反手握住萧策的手，指尖用力：“我等你回来。”

这一次，没有犹豫，没有躲闪，只有最坦诚的牵挂。

萧策的心猛地一颤，他看着沈砚青清澈的眸子，那里面映着自己的影子，清晰而坚定。他用力点头：“好。我一定回来。”

三日后，萧策点兵出征。这一次，沈砚青去了城门口。他站在送行的人群外，看着萧策一身铠甲，骑在白马上，接受将士们的欢呼。萧策的目光穿过人群，精准地落在他身上，隔着遥远的距离，递过来一个安心的眼神。

号角声起，大军开拔。萧策勒马回头，最后望了一眼沈砚青的方向，随即调转马头，迎着朝阳，奔赴远方。

沈砚青站在城楼上，看着那支队伍渐渐消失在天际，手里紧紧攥着一枚暖石——那是萧策临走前塞给他的，说“带着，就像我在你身边”。

京中的日子依旧平静，沈砚青却比从前更忙了。他不仅要处理御史台的公务，还要暗中留意朝中动向，将那些针对萧策的流言、试图掣肘的奏章，一一压下或巧妙化解。他知道，自己能做的，便是守好这后方，让萧策在前线能毫无顾忌地厮杀。

偶尔夜深人静时，他会拿出萧策寄来的信。信里依旧写得简略，只说战事顺利，勿要挂念，却会在末尾添一句“近日咳得厉害吗？记得喝药”。

沈砚青看着那些字，会忍不住笑起来，然后乖乖去喝药。

转眼便是半年。西北传来捷报，萧策大败叛军，生擒节度使，不日便可班师回朝。

消息传到京城，举国欢腾。沈砚青站在御史台的窗前，望着天边的晚霞，嘴角的笑意温柔而绵长。

他知道，他等的人，要回来了。这一次，无论前路有多少风雨，他们都会一起面对。因为有些牵绊，早已深入骨髓，跨越了生死，也无惧权谋。