温之远眉宇间满是愧色，声音低沉：“是下官无能，没有把事情办好。反而牵连了侯爷。”

定国候叹了口气道：“不怪你，圣意难测，溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

温之远牙关紧咬，语气里带着几分不甘的愤懑：“今早朝堂之上，本来想撬动萧丞相盐商的那块肥肉，趁机把我们的人安插进去。没想到偷鸡不成蚀把米，反被他们给参了一本，最后落个两败俱伤，让张戈那小子得了个便宜。”

阳城坊间也叫盐城。阳城产出的盐，占全国的三分之一，谁能把控阳城，也相当于把控了国家经济命脉。

定国侯抬眼望了望天色，日头虽烈，却透着几分说不出的阴霾：“交代底下的人，近段时间，大家要小心行事，低调些，不可乱动，看来大魏要变天了。”说完急匆匆的走了。

留下温之远愣在原地，细细的琢磨老侯爷的几句话。

另一边，萧丞相朝服都没顾上换，直奔祤坤宫。

天气明媚，心情也大好，萧贵妃在宫苑之内正执了银剪，在廊下修剪着一丛新开的蔷薇，鬓边的赤金流苏随着动作轻轻摇曳。

看见萧丞相急匆匆的走了过来。萧贵妃不由的停下手中的动作，惊讶道：“大哥怎么来了？”

萧丞相并没有在院子里过多停留，直径往内殿走去，说道：“到屋里说话。”

萧贵妃看见萧丞相的着急的模样，心下一紧，想着前殿定是出了什么乱子。随即放下剪刀，示意翠碧在门外守着。跟着萧丞相去了殿内。

踏入内殿，殿门被宫人轻轻合上，隔绝了外头的喧嚣。萧贵妃这才蹙眉问道：“大哥今日来小妹这里，朝上可是出了什么事情了？”

萧丞相转身坐在檀木精雕的椅子上道：“今日早朝，定国候那边弹劾阳城知府，贪污赈灾粮款，皇上已经命人去捉拿卫忠等人了。”

萧贵妃闻言，纤纤玉指握着的茶盏微微一晃，温热的茶水溅出几滴在素色的锦缎上。她缓缓放下茶盏，声音里带着几分凝重：“阳城可是块肥肉，我们上下关系的打点，还有豢养的那些私兵，大量的银钱开销都来于那边。”

萧丞相重重的叹了口气，说道：“如今怕是这块肉保不住了，如果皇上只是想敲打一下，会安排京城的官员过去调查，那样我们还有斡旋的余地。今早朝堂上，皇上下令，命人直接去逮捕卫忠等人，封存账簿。并令张戈共同监督审理此案件，明显准备彻查，防着我们。只怕到时候走私食盐被牵连出来，查到我们头上，影响三皇子的前途。”

萧贵妃柳眉倒竖，眼中闪过一丝狠厉，声音冷冽：“可有法子解决此事？比如半路上把卫忠——说着做了个抹脖子的手势。”

萧丞相断然拒绝：“不妥，此做法，无疑是此地无银三百两。只怕会令圣上起疑，更要彻查此事，再说那些账簿在卫忠手里保管，万一账簿落到定国候的手里，或者是圣上的手里，那就可不好办了。”

萧贵妃说道：“那可怎么办？大哥，可有解法？”

萧丞相闭目沉思片刻，缓缓睁眼，眸中闪过一丝精光：“只有找张戈先探探口风。再做打算，他现在风头正盛，皇帝对他很是信任欣赏，有意提携他。”

萧贵妃心头一沉，语气里带着几分不安：“皇上最近屡次打压，消弱大哥的势力，难道是针对炎儿？”

“朝堂之上波谲云诡，皇上近来动作频频，咱们不得不未雨绸缪。”萧丞相的声音里透着几分疲惫，却又带着一丝不容置疑的决断。

萧贵妃沉默半晌，似是下定了某种决心，凑近几步，压低了声音道：“齐国那边，最近通过线人联系到我，说想与咱们做个交易。”

“齐国？齐国谁？”

“是前些年，亲自护送质子过来的赵丞相，也是景质子的舅舅。曾经与我们有过一面之缘。”

萧丞相有些恍然道：“他可提出什么事情了？”

萧贵妃顿了顿，凑到萧丞相耳边声音压的极低，却字字清晰：“他说让我们帮助景世子离开大魏，他助我们除掉皇太子。”

萧丞相瞳孔一震，猛的站起身来：“不到万不得已的情况，不可用，你忘了那高墙之内，被关押了十年的大皇子了？”

萧贵妃冷哼一声，语气里带着几分决绝：“大哥怕了？生在帝王家，不是你死就是我亡。要么坐上最高位置，享受天下人的景仰。要么只能做那刀下亡魂。皇上最近在朝堂上对大哥步步紧逼，私下对炎儿颇有成见，只怕再等下去，错失良机。再说齐国赵丞相只是让我们协助放走景世子，他助我们除掉太子，这买卖怎么算，都不亏。”

萧丞相沉默好久，良久他才缓缓开口，语气复杂：“小妹说的也不无道理。你与齐国联系，我这边向张戈打探一下口风。只怕到时候，不得不把这口肥肉吐出来，我们才能全身而退。”

萧贵妃走上前，轻轻拍了拍他的手臂，柔声安慰：“成功的路上总有得有失。大哥不必为了一时的失利，而懊恼。”

萧丞相点了点头，眼中闪过一丝赞许：“小妹胸怀远见，不输男儿。只是炎儿太过任性。”

有我和大哥在一旁辅佐，炎儿定能稳坐储君之位，不会出什么乱子的。”萧贵妃语气笃定，眼底满是对未来的憧憬。

萧丞相私下一想，如果三皇子太过有才能，登上皇位，只怕先收拾的，就是他这个人舅舅。如果三皇子平庸无能，那么他可以一直把控着他，把控朝政。坐那一人之下，万人之上的位置。到时候再也不用，过那担惊受怕的日子，再也不用受人牵制。