极光号的跃迁引擎余波渐平，当舷窗的星屑散去，一片足以让时间静止的壮阔景象，猝不及防地撞入所有人的视野。

那是欧米伽星云——M17，NGC 6618，人马座Ω象限的宇宙瑰宝，银河系最璀璨的恒星育婴室。

起初只是星际尘埃中一抹若有似无的绯红，像宇宙深处渗出的霞光。

随着极光号缓缓驶入星云边缘，那抹绯红陡然铺展、沸腾，化作无边无际的光海。主调是温润的珊瑚红与柔粉，不是尖锐的艳色，而是沉淀了亿万年的醇厚，像被星光浸润过的绸缎，温柔地包裹着整艘星舰。

无数缕气体云丝在真空里舒展、缠绕，细若游丝的部分轻轻拂过舷窗，仿佛能透过冰冷的玻璃触到那温热的雾霭；粗壮的云柱则顶天立地，表面流淌着明暗交替的纹路，像远古星神遗落在宇宙中的图腾。

“我的天……” 阿佑扒着舷窗，眼睛瞪得溜圆，连手里的工具都忘了放下，“这也太美了吧？比联盟星港的全息烟花好看一万倍！”

星云的核心，是这场奇观的灵魂。

几颗尚在襁褓中的年轻恒星簇拥在一起，尚未褪去诞生时的炽热躁动，每一次能量喷薄都化作刺目的暖白光芒，穿透层层叠叠的气体尘埃。那白光带着金芒，像千万个微型太阳被揉碎，洒在绯红的天幕上。

白光所及之处，周围的云气被激发出更绚烂的层次：粉红的云絮镀上金边，红色的气团透出剔透的质感，连暗褐色的星际尘埃带都成了光海里的深邃岛屿，让整片星云宛如一幅流动的、活着的油画。

阿尔法小队的队员们也暂时放下了战术戒备，三三两两地聚集在观景舱。

通讯兵小林下意识地举起终端拍摄，镜头里清晰地捕捉到，最亮的白色光晕边缘，几缕尘埃云被恒星风撕扯成完美的马蹄弧度 —— 这便是 “马蹄星云” 之名的由来。那马蹄环抱着中心的光核，光束从环心倾泻而下，照亮了云气中浮沉的细小尘埃，折射出细碎的光斑，像撒了一整个宇宙的萤火虫。

陆烬站在主控台前，指尖悬在操作面板上，却久久没有落下。

他见过无数次宇宙奇景，却从未被这样的美震撼过 —— 欧米伽星云的美，是兼具磅礴与细腻的，是诞生与毁灭并存的极致浪漫。

他仿佛能看到，一颗颗恒星在这片光海里孕育、成长，最终绽放出照亮星系的光芒；也能感受到，那瑰丽表象下，隐藏着足以撕裂一切的能量。

苏砚的目光落在舷窗与终端屏幕的交界处，终端上实时显示着星云的成分分析，“主要是高温氢气体和星际尘埃，中心的 O 型主序星正在释放强烈的紫外辐射，那些红色光芒，就是氢原子被电离激发后发出的。”

她转头看向陆烬，眼底带着难以掩饰的惊艳，“这是宇宙最原始的力量与美感，难怪能成为恒星的摇篮。”

就在这时，陆烬与苏砚的脑海中那道冰冷的机械音再次响起。

【检测到高浓度星穹能量残留，坐标与异星遗迹重合。任务更新：探索异星遗迹，获取星穹符文碎片，加固虚空能量封印。任务奖励：星穹技术图纸（初级防御模块）、能量结晶×3。失败惩罚：滞留当前星云 72 小时，触发初级血脉反噬。】

两人默契地对视一眼，星轨系统的协同模式已激活，这趟遗迹探索，是系统筛选后的必然任务。

阿佑突然指着舷窗大喊，“你们看！那里有光带在流动！”

众人顺着他指的方向看去，只见几片粉色云气之间，一道银白色的光带蜿蜒穿梭，像一条游弋在绯红海洋中的银鱼。

光带所过之处，云气被划开一道温柔的痕迹，又迅速愈合，美得惊心动魄。这一幕若是定格，定然会成为星际航行史上最动人的名场面，足以让所有见过的人铭记终生。

但就在这份极致的瑰丽中，刺耳的警报声突然划破了船舱的宁静 —— 这是极光号内置 AI「启明」的公共预警音，清晰地传遍每一个舱室：“警告！警告！检测到高强度紫外辐射，强度超出安全阈值 300%！核心恒星活动异常，高能粒子流正朝我方方向移动，预计三分钟后接触！左翼护盾检测到能量波动异常！”

观景舱的欢愉瞬间被紧张取代。

“阿尔法小队全员返回战斗岗位！” 陆烬的声音透过通讯器传来，沉稳得像磐石，“苏砚，启动辐射屏蔽系统，调整航线绕开核心高能区；阿佑，配合启明修复护盾，加固侧翼防御！”

“收到！” 阿尔法小队的队员们迅速行动，脚步声在船舱里急促回响。

苏砚的指尖在操作面板上翻飞，终端屏幕上的航线图瞬间刷新，“核心区的紫外辐射能直接电离舰体金属，必须从星云边缘的薄弱带穿过去！但那里有气体湍流，启明的航线预判需要同步修正！”

“启明收到，正在实时更新湍流轨迹！” 飞船 AI 的机械音同步响应，“左翼护盾受损 15%，修复进度 20%，预计需要 90 秒！”

阿佑盯着护盾监测仪，眉头紧锁，“外层护盾已经拉满，但高能粒子流的冲击力太强，最多只能抵御两次冲击！启明，优先切断非必要能源供给，给护盾模块超频！”