桃花林踞永宁古地，原是北晋旧都。自风展登基迁都沁州，此地反倒褪去宫城肃穆，添了市井繁闹，车水马龙，人声鼎沸，不减当年京都气象。

李逢泽近来事务繁冗，常夙兴夜寐，终日难觅踪影。

云鸽自离湖中阁，心性渐生疏懒，往日心心念念踏遍四方，如今得了自在，反倒偏爱耽于一隅，懒于挪步。

苏含笑见她孤身无伴，恐其寂寥，便嘱卫渊至时常伴行。这日早膳方罢，天光正好，二人遂一同出了桃花林，往城中而去。

“如此说来，永宁竟是伯母生长之地？”云鸽听卫渊至细说此地渊源，只觉枯燥，漫不经心地问道。

“正是。”卫渊至提及母亲，眉宇间略添沉凝，似有难言之隐，不欲多言。

云鸽见他这般，也无追问的兴致，索性撇下话头，自顾自东张西望。街市繁华，与沁州并无二致，往来摊贩沿街叫卖，声浪此起彼伏，新奇玩物虽琳琅满目，却也勾不起她太多兴味。未及半晌，便觉索然无味，执意要回桃花林。毕竟梨花香雪虽清绝，终不及桃花灼灼暖人，倒不如回去赏那满园春色，醉在芳菲之中。

才入桃花林，便闻炊烟袅袅，一缕清甜香气随风而来，沁人心脾。云鸽循香望去，只见苏含笑围着浅紫素围裙，在厨下忙得正欢，当即快步上前，笑盈盈问道：“伯母这是忙些什么？”

“你卫伯父总夸我做的桃花酥冠绝天下，如今你们在此，便多做些让你们尝尝鲜。”苏含笑见她一身艾绿衣衫，身姿灵动如雀，眉眼弯弯笑道，“云鸽，此处无外人，若嫌男装累赘，便换了女装如何？”

云鸽闻言，回头望了卫渊至一眼，见他含笑颔首，便欣然应下。苏含笑唤丫鬟取来一方粉色花布，递与她道：“系在腰间，免污了衣裳。”云鸽欣然接过，麻利净了手，将花布妥帖系在腰间，立在苏含笑身侧，巴巴地瞧着她和面、生火、压泥，学得兴致盎然。她本是活泼跳脱性子，手脚却不甚灵巧，一会儿碰倒了酱油瓶，酱汁泼洒一地；一会儿又不慎洒了开水，惊得丫鬟连忙避让，搅得厨下鸡飞狗跳。苏含笑倒也不恼，只含笑替她收拾残局，耐心指点，待桃花酥热腾腾出锅时，已是未时过半。

云鸽鼻尖沾了些许面粉，额带歪斜欲坠，索性摘了搁在案上，脸上沾着点点白霜，眉眼弯弯，模样憨态可掬。苏含笑见了，不由得笑出声来，连声道：“李逢泽当真是捡了个活宝，这般憨态，实属难得。”

云鸽素来爱热闹，便提议将桌椅搬至院中，就着暖阳吃点心。众人皆无异议，李逢泽虽有要务在身，见云鸽跃跃欲试，眸中满是期盼，也不忍拂她心意，便依了她。初春日光暖融融洒下，铺满整个桃花林，微风拂过，落英缤纷，花瓣沾衣，倒有几分春巡雅趣。

云鸽挨着李逢泽坐下，见他眉眼温和，如沐春风，心头一暖，不自觉往他身边蹭了蹭，还俏皮地“嘿嘿”笑了两声。李逢泽抬手轻轻拍了拍她的头，指尖触到她柔软的发丝，眸中笑意愈深，如浸春水。

北晋玄武将军府内，黑衣人本欲禀报要事，见安槐立在窗前出神，背影沉凝，便躬身静立阶下，不敢惊扰。良久，方听得安槐沉声道：“吩咐下去，设法将云鸽小姐‘请’回府中，切记，莫要惊动旁人。”他刻意将“请”字咬得极重，语气中透着不容置喙的狠厉，如寒刃破冰。

话音刚落，门外玄色衣袂一闪，一人缓步而入，身姿挺拔，面色冷峻。

“少爷。”丫鬟们齐齐躬身行礼，那人却只是皱了皱眉，眸中闪过一丝不耐，一言不发转身离去。

“这突然冒出来的少爷，倒有些不惯。”一名丫鬟低声嘀咕，眼神中带着好奇。

“休要多言，这岂是我们能置喙的。”另一人连忙劝阻，神色慌张，“小心祸从口出，丢了性命。”

“罢了罢了，主子怎么吩咐，我们照做便是。”几人窃窃私语间，已将庭院中散落的花瓣清扫干净，动作间满是忌惮。

拐角处，那“少爷”冷哼一声，眸色冰寒，对迎上来的管家道：“玄武将军府的下人，倒是越来越没规矩了。”语气轻描淡写，却带着刺骨的寒意，令人不寒而栗。未过几日，将军府中几名多言的丫鬟，皆被割去舌头，府中上下，再无人敢妄议半句，噤若寒蝉。

是夜，月色清朗如洗，银辉遍洒桃花林，枝桠覆霜，地面如铺白玉。云鸽饱食之后，独自在林中闲步，兴之所至，还随口吟了两首小诗，对着满园灼灼桃花，笑得不亦乐乎。她循着蜿蜒小径信步而行，不知不觉走了许久，望见不远处树杈不甚高，枝干横斜，便略一思量，手脚麻利地攀了上去。枝头虽只比平地高出些许，却觉风清气爽，凉意沁人，只是夜凉露重，寒气渐侵衣袍，心中暗悔未曾带件披风。

幼时在湖中阁，虽被圈禁，却是散养惯了，常以草木为戏，一片树叶、一根枯枝，也能玩出许多花样。此刻见手边枝叶鲜嫩，绿意盎然，便随手摘了一片，放在唇边吹了起来。清越的曲调随风飘散，婉转悠扬，在寂静的夜里格外明晰，如天籁穿林。

李逢泽便是循着这曲声寻来。远远望去，月光下，身着浅色锦袍的少女坐在树杈上，头顶缺了一颗珠子的额带随风轻晃，边角翻飞，双腿一荡一荡，合着曲调打拍子，小脑袋也左右轻点，模样娇憨动人。那额带上的珠子，原是李逢泽自西越带来的稀世之物，莹润剔透，因见云鸽喜着男装时配额带，便托白彩转交，如今却不知何时失了一颗。

想起白日在桃花酥中吃出那枚珠子，李逢泽不禁失笑，亏得自己反应迅捷，吐得及时，不然险些硌了牙。他倚在一旁树上，闭眸静听那曲声婉转，直至一曲终了，才轻轻纵身，足尖点过相邻枝桠，借力一跃，稳稳立在云鸽身旁，伸手扶住桃树的粗壮枝干，将她稳稳圈在方寸之间，隔绝了夜风。

花雨簌簌落下，沾衣欲湿，暗香浮动。李逢泽凝视着她，眸中映着月色与花色，轻声道：“方才这曲子，倒是未曾听过。”

“不过是闲来无事胡乱吹的，先前教书先生说好听，还让我谱了词。我唱与你听？”云鸽将树叶递给他，忽觉身上一暖，原是李逢泽解了自己的披风，轻柔地披在她肩头，带着他身上的清冽气息。未等他回应，便自顾自唱了起来：