在半空接住未来的那一刻，千春的心猛地沉了下去。他的状况比预想中要糟糕很多，隔着GUYS的制服，也能够清晰地感受到正在传递过来的异常的高温。

英普莱扎的攻击逼近，来不及多想，千春倏地张开翅膀，将他和她一起笼进羽翼的庇护之下。

光炮撞上羽翼炸开炽热的火光，燎焦了羽毛，爆炸的余波将灰烬吹得纷纷扬扬。

她咬紧牙关降落在地面，膝盖微曲卸去冲击力。

顾不得已经能烫伤皮肤的高温，她伸手捧住他的脸颊，低头喊他：“未来——未来！”

没有回应。

怀中的青年痛苦地闭着眼睛，意识已经模糊，额上一层细密的汗珠，急促而虚弱地喘息着。

关节活动，发出金属摩擦的声响，英普莱扎向他们靠近。千春一惊，警惕地抬头，一把将未来抱起来，手臂穿过他的膝弯，后撤半步。

做好了反击的准备，却发现英普莱扎居然停了下来。

指示灯闪烁两下，随后熄灭。

就在千春有些摸不清意图的时候，皇帝的声音再次响起。

威严、沉厚，瞬间平息了人群的骚动。

“如尔等所见，”他说：“任何反抗都是蚍蜉撼树。”

“如果答应朕的条件，交出僭越的叛徒，放逐梦比优斯，朕向尔等承诺，会在任何威胁中保护地球。”

“时限是三个小时，”他不紧不慢，胸有成竹：“在此之前，朕等待地球人贤明的回答。”

……

街上的电子大屏播放着新闻，滚动的标题宣称揭秘了伪装成人类的宇宙人的身份。

照片中，风见千春侧对着镜头，巨大的双翼自后背生出，尚未完全合拢，怀里抱着昏迷不醒的日比野未来。

身上橙灰色的GUYS制服，在硝烟中清晰可见。

驻足围观的市民越来越多，从窃窃私语变成了公开的议论。

如果说民众对一直保护他们的梦比优斯还有支持的情绪，那么对于突然出现、身份不明的风见千春，则完全没有这样的顾忌。

只要看到那双翅膀和青色的双眼就知道，她绝对不会是人类。

不知道是谁先怯怯地开了口。

“她到底是什么东西？”

“完全是怪物吧。长得像人，其实就是外来的宇宙人。”

“是刚刚那个声音提到的……‘叛徒’吗？”

“说不定以前就作恶多端吧，因为背叛了皇帝，才要跑来地球躲着。”

“……”

“明明都是她的错吧！”

一个声音忽然拔高，压抑了太久，终于崩溃：“为什么不去其他地方，为什么偏偏要到地球来？！为什么要连累我们！”

“为什么GUYS还要包庇这种危险分子！难道我们的命就不是命吗？！”

……

恐惧和绝望需要一个出口，比起一直保护着他们的奥特战士，一个从来没见过的陌生存在显然更便于归咎。她危险、卑劣、品行低下，所谓的“背叛”必然代表着她曾向皇帝效忠，将灾祸带到无辜的地球，隐匿于人群中，连累了无辜的他们。

指责这样的存在，甚至不必承担任何道德的压力。

毕竟，所有人都清楚——

非我族类，其心必异。

……

美山幼儿园，电视上也在播放着同样的画面。

老师沉默着，孩子们围坐在地板上，看着那些一闪而过的字幕和影像。他们中的大多数还看不懂所有的文字，但听得懂那些尖锐的、愤怒的、带着恐惧的指责。

突然，有人站了起来，噔噔噔地跑到了前面。

三桥友香张开双臂，挡在了电视机前，尽管对于整个屏幕来说，她的身形实在太过瘦小。

“你们不许听他们瞎说！”

她的声音带着孩子的稚气，却大得盖过了电视里那些大人的声音：“就算她不是人类又怎么样？难道千春姐姐没有保护过我们吗？如果就这样把她交给坏人的话，那不是很过分吗？！”

教室里安静了一瞬。大人们别过头或低下头，没有和她对视。

说着说着，眼泪先从眼眶里涌了出来，但她固执地站在原地，不肯放下手臂。

吸了吸鼻子，用袖子胡乱擦了一把脸，她转头看向园长，声音带着哭腔，含混不清，迫切地寻求着某种认同：

“……不对吗，园长老师？”

……

隔着玻璃，千春将手掌慢慢地贴上去。

掌心与冰冷的表面严丝合缝地贴在一起，她试图借由这寒意让自己清醒一点。

一墙之隔，日比野未来躺在病床上，身上贴满了医疗装置，导线从手腕、胸口延伸出去，连接着那些不停闪烁的仪器。呼吸机的面罩罩住了大半张脸，随着一呼一吸，罩子内侧结了一层薄薄的水雾。

他浑身上下都是汗，胸口剧烈地起伏着，双眼紧闭，眉头因痛苦而紧皱，每一次呼吸都像是要用尽力气。

一群医护围在他床边，动作急促而忙碌，调整输液管，记录数据，而后低声交换着什么。

千春从他们的口型中得到了答案。

体温九十度，脉搏三百六，血压四百。

现在的未来，连维持住人类的身体都很艰难。

目光穿过那无法跨越的透明屏障，落在他的脸上，手心仿佛还能感受到接住他时的温度，隔着制服也挡不住的异常高温，像接住了一捧正在燃烧但终将熄灭的火焰。

千春慢慢地将手握成拳，索性任由灼烧的错觉将感知吞没。

有那么一瞬间她感到愤怒。