风暴，已从边关席卷至朝堂，再无转圜余地。

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几乎在魏州行宫发出缉拿周勉密旨的同时，洛京，尚书省。

沈清辞面前，同样摊开着一封密信。信是谢止通过特殊渠道送来的，比官驿八百里加急更快一步。内容简明扼要，告知白水河大捷及截获证据指向周勉与“宫中”，并言皇帝已下令缉拿周勉，提醒她在洛京暗中查访宫中关联，并准备在朝中发动对周勉及晋丰的弹劾。

看完信，沈清辞脸上并无喜色，反而眉头紧锁，指尖冰凉。

白水河成功了，这是好事。但“宫中”二字，却像一把淬毒的匕首，悬在了整个事件的上方。她几乎立刻就想到了郑太妃一系。若真是他们……牵连之广，震动之剧，将难以估量。皇帝要面对的，不仅是外朝的世家，还有内宫的先帝遗妃，甚至可能牵扯到太后。

这将是一场远比对付刘雍、甚至比对付王诠更加艰难、更加危险的战斗。

她将密信凑近烛火，看着它化为灰烬。然后，她铺开纸，开始书写。不是奏章，而是一封给后宫一位地位不高、但为人谨慎、且曾受过她恩惠的老尚宫的密信。信中只以关切口吻，询问近来宫中用度、内库管理可还顺当，太后、太妃凤体是否安康，并隐约提及，闻听外头有些商贾打着宫中旗号行事，望宫中各位贵人留心，莫被小人蒙蔽云云。

措辞极其委婉，点到即止。但这封信，足以让那位精明的老尚宫明白该注意什么，该向谁回禀，又该如何不着痕迹地查探。

信写好，用寻常家书封缄，交由一名完全不起眼、与宫中采买有远亲关系的仆妇，以送节礼的名义带入宫中。

做完这件事，沈清辞才提笔起草正式的奏章。她没有直接弹劾周勉通敌——毕竟皇帝送来的证据尚未抵达，她手中并无实据。她是以“整饬军备、清查武库”为由，提请皇帝下旨，对兵部武库司近年所有军械制造、储备、核销档案进行彻底审计，并点名周勉作为主管郎中，需停职配合调查。

这是一个看似温和、实则致命的起手式。一旦周勉被停职调查，很多隐藏的线索便可能浮出水面。而且，这个理由冠冕堂皇，不易被反驳。

奏章写完，她并未立即发出，而是等待皇帝那边将证据送来。同时，她唤来两名绝对心腹的监察御史，低声吩咐他们，立即开始暗中收集所有与晋丰货栈有生意往来、尤其是与宫中采买、兵部后勤相关的官员、商贾信息，整理成册，以备不时之需。

洛京的网，也在悄然收紧。

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新城，县衙。

崔琰接到皇帝通过韩韶转来的密令时，正是深夜。密令只有一句话：“证据已获，直指晋丰周勉。卿可放手施为，查封晋丰，缉拿孙晋。若遇阻，王命旗牌可先斩后奏。朕在魏州，等卿捷报。”

寥寥数语，却重如千钧。

崔琰握着这张薄薄的纸，在灯下站了许久。他知道，最后的时刻到了。白水河那边已经得手，皇帝给了他最大的授权和底气。罗文焕的口供正在整理，虽然关键证人屡遭灭口，但现有的供词加上白水河的证据，已足够对晋丰和孙晋发动致命一击。

他立刻召来韩韶。

韩韶看完密令，眼中精光暴涨：“终于等到这一天了！崔大人，何时动手？”

“事不宜迟，迟则生变。”崔琰沉声道，“孙晋老奸巨猾，此刻必然已如惊弓之鸟。白水河事发，他不可能全无察觉。我们必须立刻行动，打他一个措手不及！”

“好！”韩韶道，“我立刻调集人手，封锁晋丰货栈及孙晋宅邸所有出入口。只是……”他略有迟疑，“孙晋在本地经营多年，府中必有护院死士，货栈也可能藏有暗道机关，强攻恐怕会有伤亡，也可能给他逃脱之机。”

崔琰走到窗前，望着晋丰货栈所在的方向，那里灯火零星，在沉沉的夜色中显得格外诡秘。他想起沈清辞密信中提及的“云隐”，又想起怀中那枚冰凉的哨箭。

“不必强攻。”他缓缓道，“孙晋此刻，最想知道的，是白水河的确切消息，是周勉的情况，是皇帝的态度。他就像一只被困在笼子里的野兽，越是未知，越是焦躁，越容易犯错。”

他转身，对韩韶道：“韩参军，你立刻派兵，大张旗鼓地包围晋丰货栈和孙宅，但只围不攻。同时，派人将罗文焕的部分供词，尤其是涉及晋丰走私分赃、以及与‘京城贵人’往来的内容，抄录几份，射入孙宅院内。再放出风声，就说周勉已在景州被擒，供出孙晋，皇帝震怒，已下旨严查。”

韩韶眼睛一亮：“攻心为上？让他自乱阵脚？”

“不错。”崔琰点头，“孙晋若想逃，必然会动用他隐藏的力量，或者试图联系他背后的靠山。我们围而不攻，就是要逼他动，他一旦动，就会露出破绽。那些暗道、密室、隐藏的人手，才会浮出水面。而我们，”他握紧了拳，“只需张网以待。”

“妙计！”韩韶赞道，“我这就去安排！”

“且慢。”崔琰叫住他，从怀中取出那枚哨箭，“韩参军，围困之后，若孙晋府中有异动，或有不明身份的高手试图潜入潜出，你可令人发射此箭。”

韩韶接过哨箭，只见其形制奇特，非军中所用，心中了然，郑重收起：“末将明白。”

韩韶匆匆离去调兵。县衙内，很快响起了集合的号令和甲胄兵刃碰撞的铿锵之声。

崔琰独自留在书房，听着外面的动静，心跳不由得加快。这不是恐惧，而是大战将至的兴奋与紧绷。他知道，自己这一步踏出，便再无回头路。要么将孙晋及其背后的势力连根拔起，要么……自己可能见不到明天的太阳。

他走到案前，最后检查了一遍罗文焕的口供整理稿，又将王命旗牌擦拭了一遍，端正地放在案头。

然后，他推开房门，走进寒冷的夜色中。

远处，晋丰货栈的方向，已经开始亮起更多的火光，那是韩韶调动的士兵手持的火把。人声、马蹄声、呵斥声隐隐传来，打破了新城冬夜的死寂。

一场决定许多人命运的围猎，就此拉开序幕。

而猎物，究竟是孙晋，还是他自己，抑或是那些藏在更深阴影中的人？