就在这混乱的间隙，贺鸣玉一路狂奔，看准旁边一道更窄的巷子，像一尾灵巧的鱼，头也不回地没入昏暗之中，身后是气急败坏的咆哮声。

众人听完，又是阵阵后怕，同时又无比庆幸她人没事。

吴春兰眼泪又扑簌簌掉了下来，握着贺鸣玉的手，反复念叨：“苦了你了，真是苦了你了……只要你人没事，比什么都强！你要是有个三长两短，娘……娘百年之后，都没脸去见你爹啊……”

“俗话说破财消灾……”贺鸣玉心里也是五味杂陈，那小推车上物什都是她一点点置办起来的，更是她安身立命的根本，说不心疼是假的，可见吴春兰如此伤心：“丢辆车，换我平安回来，值了，就是可惜了咱们一大早起来包的包子……”

话说得还算乐观，但最现实的问题摆在面前。

明天的生意怎么做？

这突如其来的变故，像是一记毫无预兆的重锤，狠狠敲在贺鸣玉心头，也让她更加清晰地意识到，摆摊终究不是长久安稳之计，太容易受制于外界。

开一间属于自己的、能遮风挡雨的食肆，这个念头从未如此强烈。

昨日她还因不愿欠下人情而婉拒了萧怀远主动借出的七十两银子，此刻，在愈发艰难的现实面前……念头不知不觉间动摇了一丝。

她犹豫了一下，开口问道：“萧怀远今日不是一大早就说去吏部办授官的手续么？怎么……都这个时辰了，还没回来？”

贺花在一旁给吴春兰递帕子，闻言忙答道：“早就回来了！你们前脚刚出门摆摊没多久，他就回来了，正跟婶子在院里说着话呐，石头和英子就哭着跑回来了，他一听你可能有危险，脸色当场便变了，二话没说，转身就冲出去寻你了！这都出去快两刻钟了……也该回来了罢。”

贺鸣玉怔愣片刻，她没想到萧怀远是去找自己了，按理说，她绕了那么大圈子，又在家耽搁了这么一会儿，他若是寻不到人，早该回来了才对，难不成……是遇上了什么事？

一股莫名的担忧悄悄升起，她站起身，对众人道：“你们在家好好待着，关紧门户，我去张叔家一趟。”

吴春兰连忙也站起来，扯住她的衣袖，眼中满是忧虑：“玉娘，你才刚回来……还是莫要……”

“娘，放心，我就去对门说两句话，几步路的事。”贺鸣玉拍了拍她的手背，给了个安慰的眼神。

她并未立刻打开院门，而是先从门缝里警惕地向外张望，确认巷子里空无一人后，这才轻轻拉开一条缝，闪身出去，快步走到对面木匠家的院门前，抬手叩响了门环。

开门的是张大山，他似乎正在院里做活，身上沾着不少细碎的木屑和刨花，脸上还蹭了一道新鲜的黑印子。

一瞧见门外站着的是贺鸣玉，他先是一愣，随即脸上迅速泛起一层红晕，有些手忙脚乱地拍了拍身上的木屑，想要让自己看起来利落些。

这一拍不要紧，沾在身上的木屑顿时纷纷扬扬飘散开来，贺鸣玉离得近，又没防备，几片细屑扑到鼻尖，她被呛得轻咳了两声，下意识抬手挥了挥。

“对……对不住！”张大山这才意识到自己弄巧成拙，更显窘迫尴尬，连忙放下手，结结巴巴道：“玉娘，你快进来，我去给你倒杯茶……”

贺鸣玉忙抬手拦住他，也顾不上客套，直接道：“大山兄弟，不用麻烦了，我来……是有事想请你帮帮忙。”

张大山见她神色郑重，眉头微蹙，立刻将手中的凿子收到腰间：“什么事？你只管说！能帮上忙的我一定帮！”

“你能不能……帮我去高殿前街附近寻寻萧怀远在何处？他出去……到现在还没回来，我有些不大放心。”