“妖怪怎么会不坏？”小草瞪圆眼睛，“不是都说妖怪青面獠牙，专害人吗？还害死了我爹娘……”说到后面，声音低了下去，小手无意识地攥紧了衣角。

闻歌心头一紧。她放下鱼叉，蹲下身与孩子平视，认真道：“小草，你记住——有时候，人披着人皮，却做着比妖怪更恶的事；有时候，被称作妖怪的，反而守着做人的良心。看人看事，不能光听别人说，得自己用眼睛去看，用心去辨。”

小草似懂非懂，黑亮的眼睛里映着雪花：“就像小哥这样吗？”

闻歌怔住。

“虽然大家都说小哥是富贵公子，不会干活，”小草认真地说，“可我看得出来，小哥心善，对我们好。这就够啦！”

童言稚语，却像一股暖流涌进闻歌心里。她伸手将孩子揽进怀里，轻声道：“小草，谢谢你。”

雪落在她们相拥的肩头，很快化成了水。

天色渐暗时，草筐已经满得冒尖。闻歌用草绳扎紧筐口，试了试重量——少说也有四五十斤。她弯腰想扛起来，却发现这身体确实比从前娇气多了，才折腾这么一会儿，竟有些气喘。

“小哥，我帮你抬！”小草凑过来。

“不用，你帮我看路就行。”闻歌深吸一口气，将草筐扛上肩。沉甸甸的收获压得她身子一歪，但脚步还算稳当。

两人一前一后往回走。雪地上留下一串深深浅浅的脚印。

快到时，闻歌忽然停下脚步：“小草，你先跑回去报个信，就说鱼太多，让大家来帮忙。”

小草愣了愣，随即眼睛一亮：“好！让他们都看看！”说完撒腿就往破庙跑。

闻歌看着她小小的背影消失在暮色里，这才卸下肩上的筐，揉了揉发酸的肩膀。她侧耳细听——破庙方向隐约传来喧哗声，看来小草已经到了。

她重新扛起筐，故意放慢脚步，一步一挪地往前挪。

果然，还没到庙门口，就见一群人举着火把、提着灯笼涌了出来。跑在最前头的是大李，后面跟着李婆婆、老陈头，连张婆子和小丫也跟了出来。

“小哥！小哥你在哪儿？”大李的喊声在风雪里传得老远。

“这儿呢。”闻歌应了一声。

众人呼啦啦围上来。火把的光照亮她肩上的草筐，也照亮她满脸的汗和泥。

“我的老天……”大李瞪大眼睛。

李婆婆颤巍巍上前，伸手揭开筐口的草绳——

“哗啦！”

几十尾鱼从筐口涌出来，噼里啪啦掉在雪地上，银鳞在火光下闪着耀眼的光。大的足有半臂长，肥硕的身子还在雪地里弹跳；小的也有巴掌宽，挤挤挨挨铺了一地。最显眼的是那两条鳜鱼，斑纹美丽，鲜活得像是刚从水里捞出来。

破庙门口陷入死一般的寂静。

张婆子的嘴张得能塞进一个鸡蛋。

小丫的脸在火光下青一阵白一阵，眼珠子瞪得快要掉出来。

老陈头蹲下身，拎起一尾大草鱼掂了掂，喃喃道：“这、这得有五六斤吧……”

大李愣了半天，猛地一拍大腿：“我的天爷！小哥你这是把河里的鱼祖宗都请来了？！”

众人这才回过神来，七嘴八舌炸开了锅：

“这得有多少条啊！”

“够咱们吃多少天！”

“小哥你也太神了！”

“怎么抓的？教教我们呗！”

闻歌把空筐放下，抹了把脸上的汗，轻描淡写道：“运气好，碰上个鱼窝。”她目光扫过人群后的张婆子和小丫，唇角微扬，“对了，方才谁说要给我洗一个月衣裳来着？”

众人的目光齐刷刷转向小丫。

小丫的脸涨成了猪肝色，缩着脖子想往人后躲，却被眼尖的同伴推了出来。

“我、我……”她支吾着，忽然一跺脚，“洗就洗！我小丫说话算话！”

众人哄然大笑。连张婆子都忍不住“噗嗤”笑出声，随即又赶紧板起脸，嘟囔道：“得意什么，还不是运气……”

“这可不是运气。”大李正色道，他走到闻歌面前，深深看了她一眼，“小哥，你有本事。先前是我们眼拙了。”

这话说得诚恳。闻歌摇头：“都是讨生活，互相帮衬罢了。”

李婆婆已经蹲在地上开始分拣鱼了，边挑边念叨：“这两条大的腌起来，留着过年……这几条今晚炖了，给大家补补……小草，去烧水！”

破庙里顿时热闹起来。刮鳞的刮鳞，烧水的烧水，连一向爱偷懒的张婆子都主动拎起两条鱼去河边清洗。火光映着一张张洋溢着喜悦的脸，连寒风似乎都没那么刺骨了。

闻歌坐在门槛上歇息，看大家忙忙碌碌。大李递过来一碗热水，她接过道谢。

“小哥，”大李在她身边坐下，压低声音，“你那一手……不像是寻常人会的。”

闻歌心头微动，面上却不动声色：“家里从前有个老仆，是渔民出身，教过我几手。”

大李点点头，没再追问，只是说：“不管怎样，你是咱们破庙的福星。”

正说着，庙里飘出了鱼汤的香气。那香气混着姜片的辛辣和野菜的清香，在寒冷的冬夜里格外诱人。

晚饭时，破庙中央架起了一口大锅。乳白色的鱼汤咕嘟咕嘟冒着泡，切成段的鱼肉在里面翻滚。每人碗里都盛得满满的，连汤带肉，热气腾腾。

小草捧着碗，小口小口地喝汤，幸福得眯起眼睛。小丫虽然还有些别扭，但也埋头吃得香甜。张婆子一边吃一边念叨“要是有点豆腐就更好了”，被李婆婆笑骂“有的吃还挑”。

闻歌捧着碗，看这一屋子人围着热汤说笑，心里涌起一股奇异的暖意。这破庙漏风，这日子艰难，可这一刻的热闹和温暖，却是她在高墙深宫里从未感受过的。

只是……

她的目光飘向门外沉沉的夜色。

河底那声异响，还有那柄来路不明的桃木剑，都像阴影一样悬在心头。这难得的平静日子，怕是维持不了多久了。

她摸了摸袖中暗藏的短刃，冰凉的触感让她清醒几分。

——该来的总会来。但在那之前，至少让这些苦命人吃顿饱饭，做个好梦。

“小哥，再添碗汤？”李婆婆的声音传来。

闻歌回过神，递过碗：“谢谢婆婆。”

热汤入腹，暖意从胃里一直蔓延到四肢百骸。庙外风雪渐紧，庙内火光融融。

这一夜，破庙里的每个人都做了个有鱼香的梦。

而闻歌在入睡前，隐约又听见窗棂处传来极轻的“咔哒”声，像是有人轻轻放下什么东西。

她没有睁眼，只是放在身侧的手指，悄悄握紧了那柄桃木剑。