“来人，”萧昌恢复帝王威仪，声音却温和了许多，“送郡主去沐浴更衣。”

“我不去你的寝宫。”闻歌立刻拒绝。

萧昌转身看她，目光复杂：“那你想回这牢房？”

闻歌咬唇。

“放心，”萧昌忽然凑近，在她耳边轻声道，“朕若真想强迫你，何必等到今日？”

他气息拂过耳畔，闻歌耳根一热，慌乱后退。

萧昌却已转身，朝牢外走去。走了几步，又停下，侧首道：“闻歌，这世间并非只有黑白。朕的无奈，你总有一天会明白。”

这话说得极轻，却重重砸在闻歌心上。

她看着那道明黄背影消失在牢廊尽头，忽然觉得，这个她恨之入骨的帝王，似乎也有他的枷锁。

鬼五飘到她身边：“主人，去不去？”

闻歌沉默许久，终于抬步。

“去。”她深吸一口气，“我倒要看看，他到底在玩什么把戏。”

沐浴更衣后，闻歌被宫人引至帝王寝宫偏殿。她换上干净的宫装，素白衣裙，墨发仅用一支玉簪松松绾起，洗净污垢的脸庞在烛光下莹白如玉。

萧昌已换下朝服，着一身玄色常袍坐在案前看书。见她进来，他放下书卷，目光在她身上停留片刻。

“果然还是这样适合你。”他示意她坐下。

闻歌不坐，只站在殿中，如孤松立雪：“皇上有什么话，直说吧。”

萧昌不恼，反而亲自斟了杯茶推至对面：“坐。朕不吃人。”

闻歌犹豫片刻，终是坐下，却不碰那茶。

“今日之事，”萧昌缓缓开口，“朕知你心中有怨。李知府、魏县令已受了杖责，朕也会彻查他们治下不仁之事。至于那些百姓……”他顿了顿，“朕会下旨抚恤。”

闻歌抬眸看他，眼中尽是怀疑：“皇上何时变得如此仁善？”

萧昌苦笑：“朕在你心里，就如此不堪？”

“难道不是？”闻歌反问，“皇上敢说，今日罚他们，不是因为他们让我游街，损了皇家的颜面？”

这话一针见血。

萧昌沉默良久，终于轻叹：“是。朕确有私心。”他直视闻歌，“但朕也是真心不愿见你受辱。闻歌，你可以恨朕，但别否定朕待你的这份心。”

烛火噼啪，殿内陷入寂静。

闻歌看着他眼中映出的自己的影子，忽然觉得疲惫。她想要的，从来不是帝王的偏爱，而是这世间能少些不平，多些公道。可这份公道，偏偏需要眼前这个她最不信任的人来给。

多么讽刺。

“皇上，”她声音软了下来，带着深深的倦意，“你若真想待我好，就放过我吧。让我离开皇宫，离开京城，做个普通百姓。”

萧昌眼神一暗：“不可能。”

“为什么？”闻歌激动起来，“我对你来说不过是个玩物，玩腻了弃之即可，何苦困着我？”

“因为你不一样！”萧昌猛地起身，走到她面前，伸手抬起她的下巴，强迫她与自己对视，“闻歌，你看不清吗？这深宫如笼，朕是笼中困兽，你是唯一敢伸手进来，哪怕是为了掐死朕的人。”

他指尖微颤：“朕若放你走，这笼子里，就真的只剩朕一个人了。”

闻歌怔住了。

她从未想过，这个高高在上的帝王，竟会说出这样的话。

四目相对，她看见他眼中深藏的孤独，那是一种与权势地位无关的、灵魂深处的荒芜。那一刻，她忽然想起师父曾说过的话：**“这世上最可怕的牢笼，往往是无形的。有人困于贫穷，有人困于情爱，而有些人，困于天下。”**

萧昌，困于天下。

而她，困于对他的恨与那一丝不该有的恻隐。

“皇上……”她喃喃，一时不知该说什么。

萧昌松开手，背过身去，声音已恢复平静：“今夜你宿在偏殿。明日，朕带你去看一些东西。”

“看什么？”

“看看朕的江山，”他侧首，烛光在他脸上投下明暗交错的光影，“也看看，朕究竟是不是你口中那个‘狗皇帝’。”

闻歌望着他的背影，心中乱成一团。

恨意未消，却又添了困惑。这帝王的心思，她竟越来越看不透了。

鬼大在梁上翘着腿：“有戏。”

鬼二点头：“虐恋情深，我最爱看了。”

闻歌：“……”

她忽然觉得，比起萧昌，这些神出鬼没的“鬼”更让她头疼。

夜深了。

闻歌躺在偏殿的锦榻上，望着帐顶繁复的绣纹，久久无法入眠。萧昌那些话在脑中反复回响，夹杂着白日所见百姓的哭嚎、官兵的凶恶、还有他踹开狱头时那一闪而过的焦急。

“到底哪个才是真的你……”她闭上眼，轻声问这无边的夜。

而主殿内，萧昌亦未眠。

他站在窗前，望着宫墙外沉沉的夜色，手中摩挲着一枚陈旧的女式玉佩。

“闻歌，”他低声自语，“朕能给你的，或许只有这方寸之地的庇护。但若连这都没有，你又如何在这世道活下去？”

风过檐铃，声声清寂。

这深宫长夜，两颗截然不同的心，却同样辗转难眠。

明日，又会是怎样的光景？