“与讨厌无关。”闻歌别开视线，“人各有志。”

“若你破不了呢？”

闻歌咬咬牙，豁出去了：“若破不了……臣女任凭皇上处置。”她顿了顿，补充道，“为妃为嫔，悉听尊便。”

“好！”萧昌拊掌，眼中光华流转，“一言为定！君无戏言！”

他似乎已然胜券在握。半年他都觉得紧迫，三个月？简直天方夜谭。这丫头，终究是年轻气盛。不过……他喜欢她这副意气风发、敢跟他叫板的样子。比后宫那些唯唯诺诺的女子，生动千万倍。

闻歌看着他毫不掩饰的愉悦，心中冷笑：笑吧，现在笑得多开心，以后输得就有多惨。有五个小鬼帮忙，查点线索还不是手到擒来？到时候看你还有什么借口缠着我！

“皇上若无事，臣女先告退了。”她起身欲走。

“慢着。”萧昌叫住她，从袖中取出一卷文书，“还有一事。闻义博……是你堂哥？”

闻歌脚步顿住，心头升起不好的预感：“是。他……怎么了？”

“你自己看吧。”萧昌将文书递过来。

闻歌上前去接，指尖刚触到纸卷，萧昌忽然手腕一转，轻轻一带——

“啊！”闻歌猝不及防，整个人被带得向前扑去，不偏不倚撞进他怀里！

温热的胸膛，清冽的龙涎香气瞬间包裹了她。萧昌的手臂顺势环住她的腰，将她稳稳扶住，却没有立刻松开。

“你！”闻歌又羞又恼，挣扎着站直，脸红得像要滴血，“放开！”

萧昌从善如流地松手，却笑得像只偷腥的猫：“朕不过试试你的身手，还是这么……投怀送抱。”

“那是意外！”闻歌气得瞪他。上次是被小鬼踹的，这次是被他拉的！这狗皇帝，怎么总能把黑的说成白的？

“是吗？”萧昌慢条斯理地整理衣袖，“朕倒觉得，是缘分。”他抬眼，目光灼灼地看她，“朕长得……不够俊？不够让你心动？”

闻歌被他看得心慌，强作镇定地怼回去：“皇上英俊潇洒不足，风流自恋有余。”

“爱妃如此评价，可是在暗示朕……”他故意拖长声音。

“谁是你爱妃！”闻歌像被踩了尾巴的猫。

“迟早会是。”萧昌笑得笃定，“与朕相伴，难道会是噩梦？”

“是美梦才怪！”闻歌别开脸，耳根却不受控制地发烫。这人的脸皮怎么比城墙还厚？

萧昌不再逗她，指指她手中的文书：“先看看你堂哥干的好事。”

闻歌这才收敛心神，展开卷宗。越看，脸色越沉。强抢民女，逼死人命，纵奴行凶，侵占田产……一桩桩，一件件，触目惊心。最后竟还有苦主联名上告，状纸直指闻丞相教子无方、纵容亲族，连带她这个“妖女”郡主也成了罪状之一！

“荒唐！”闻歌气得手抖，“他自己作死，凭什么扯上我爹和我！”

“他们是来告御状的。”萧昌语气严肃起来，“你觉得，该如何处置？”

闻歌沉默。按律，闻义博死罪难逃。可那是伯父的独子，是堂妹闻清的亲哥哥。若真依法严办，闻家二房就绝后了，父亲与伯父之间……必将产生难以弥合的裂痕。

**亲情与法理，有时候像一把双刃剑，无论握住哪一边，都会割伤自己。**

“臣女……”她喉咙发干，“没有意见。全凭皇上圣裁。”

“不想为他求情？”萧昌注视着她，不错过她脸上任何一丝挣扎。

求情？闻歌心中天人交战。求了，对不起那些枉死的百姓，对不起律法公正，也对不起自己的良心。不求……那毕竟是血脉相连的堂兄。

“朕再问你一次。”萧昌的声音不高，却带着压力。

闻歌闭上眼，眼前闪过小姑娘纯真的笑脸，闪过李婆子慈祥的面容，也闪过伯父从前待她的温和，闻清儿时跟在她身后叫“姐姐”的模样……最终，那些惨死的难民面容定格下来。

她睁开眼，眼底已是一片清明：“臣女，无话可说。请皇上……依法处置。”

萧昌深深看了她一眼，那目光里有审视，有探究，或许……还有一丝不易察觉的赞许。

“既如此，朕便交由刑部，依法查办。”他收起卷宗，“你回去吧。好好准备查案，朕……等着你的消息。”

闻歌行礼告退，走出殿门时，脚步有些沉重。

夕阳将她的影子拉得很长。宫道深深，朱墙巍巍。

一场赌约，一桩家案。前路迷雾重重，而她已没有退路。

三个月。

她必须赢。