凌云志……凌云志无语到了极致，只冷笑了一声。

……

老皇帝离去约莫半个时辰后，侍从再次通传，齐王与齐王侧妃前来探病。

齐王身形挺拔，眉目间与太子有五分相似，他身侧的女子，便是齐王的侧妃，王侧妃。

王侧妃穿着一身黄蓝色的衣裳，眉眼清秀，带着一股沉静气度。

两人依礼奉上名贵药材，说了些“望太子早日康复”的场面话。

齐王留在内殿与侍从询问病情，

王侧妃便由凌云志陪着，到殿外花园中走走。她也是赵公公当年收养的孤儿之一，而且是最聪慧、也最有才华的一位，与原主从小一同长大。

时值初秋，凌云志引着王侧妃，一路行至湖心的一座六角亭。

亭子四面环水，只一道九曲石桥与岸相连，是个说话的好地方。

“都退下吧，我与姐姐说说话，不用伺候。”凌云志挥退了跟来的丫鬟。

王侧妃见状，也示意自己的侍女留在桥头。

亭中只剩二人，她才在石凳上坐下，“天心，你在太子府……一切可还安好？”

“姐姐放心。”凌云志也在她对面的石凳坐下，“锦衣玉食，仆婢成群，自是好的。”

她顿了顿，声音压低了些，“姐姐可知，我为何特意选在此处，又屏退左右？”

王侧妃问道：“你是有什么要紧事吗？”

凌云志道：“这亭子临水，声音传不远。免得叫身边的丫鬟听到了，又转头告诉养父。”

王侧妃苦笑一声，“原来是因为这样，妹妹你也发现？”

这回轮到凌云志讶然：“姐姐早就知道了？”

王侧妃眉眼间流露几分倦意，“当年，老皇上还未属意当今太子时，齐王呼声最高。养父便将我嫁了过去。”

她轻叹一声，“起初，我也以为他是为我寻了门好亲事。可后来我发现，无论我在王府中做了什么，说了什么，甚至只是与王爷私下几句体己话，养父那边总能知晓一二。一次，我故意在贴身丫鬟面前透露了一个假消息，第二日，养父便旁敲侧击问起……那时我便明白了。那种滋味，真不好受。

她低下头，“不过后来，齐王夺嫡失败，养父与我的联系便也少了。或许在他眼中，我这颗棋子，已经用处不大了吧。”

凌云志适时露出几分同病相怜的悲伤，“姐姐，养父收养我们，教导我们，将我们嫁入高门，从头到尾，都只是为了他自己。我们是他的工具，是他的眼睛，是他攀附权贵的筹码。一旦失去价值，他……”

她适当停顿。

王侧妃沉默良久，才缓缓叹出一口气，“这些……我又何尝没有想过？只是身在局中，身不由己罢了。”

她看向凌云志，眼中是真切的提醒，“天心，你如今在太子身边，风头正劲，更要小心。当年我与齐王之间最初的慊隙，便是因养父暗中传递的一些消息而起。后来王府新人不断，我渐失宠爱，若无后来生下女儿，在这王府深院，只怕早已没了立足之地。”

“姐姐……”凌云志伸手，覆在王侧妃手背上。

两人又说了些闲话，回忆幼时在赵公公府中学艺的旧事。

凌云志言语间，总似不经意提起赵公公将往日的那些举动，剥离出慈父的伪装，露出其下冰冷的目的。

……

寝殿内，齐王让所有下人都退下。

此刻，屋子里只剩下他们两人。

“皇兄。”齐王开口，“今日见你如此，臣弟心中……真是五味杂陈。”

太子费力掀起沉重的眼皮。

齐王微微俯身，唇角噙着一抹冷笑，“我不服啊，皇兄，我至今都不服，凭什么当年父皇让你做了太子？我究竟哪里不比你差了？”

太子胸膛剧烈起伏，手指艰难动了动。

“这些年，我看着你坐在储君之位上，看着你春风得意，看着你纳了一个又一个美人……”齐王低笑起来，“真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。我本以为此生无望，却没想到，皇兄你……竟自己先倒下了。”

他用一种残忍的目光打量着太子，“你有听到御医们怎么说吗？哈哈哈……皇兄，你可要快些才好。等你去了，这东宫，这储位，父皇还能留给谁呢？”

太子的眼睛骤然睁大，猛烈呛咳起来。

“你……你……”他拼尽力气，挤出破碎的音节，“我……还没死……”

“是啊，还没死。”齐王掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，“不过那也快了。”

“噗！”

一大口鲜血猛地从太子口中喷出，染红了被褥。

太子的身体剧烈抽搐了一下，抬起的手无力地垂落下去。

齐王脸上的笑容慢慢敛去，试探了一下太子的呼吸，发现皇兄已经彻底没气，脸上顿时绽放出灿烂的笑容，又克制压住嘴角笑容，大喊道：“皇兄，你怎么了？快来人呢！”