孟云松笑道：“咱们寨子里没几个识文断字的，如今除了寨主，总算又多了一位。往常这些书带回来也是堆着落灰，今日大小姐却特意吩咐要留给姑爷呢。”

崔执瑶面色如常地夹菜，纪文焕倒是神情复杂，握着书册，沉默片刻最终郑重道了声：“多谢。”

虽非名贵典籍，但她出门办事还念着他，这份心意已足够贵重。

崔执瑶不以为意：“你喜欢便好。”

孟云松瞧着一桌子菜：“大小姐何时吃得这般清淡了？”

崔执瑶正想嗔他吃饭话多，却听纪文焕先开了口：“是我口味如此，未能好生招待孟兄，还望见谅。”

崔执瑶颇意外地看了他一眼。

“姑爷言重了，”孟云松目光在二人之间转了转，止不住羡慕，“小姐与姑爷感情当真深厚。小姐这般说一不二的性子，竟也肯迁就，出门在外还时时惦记着。也不知我何时才能寻到一位这般待我的娘子。”

纪文焕被说得有几分不好意思，夹菜的动作都慢了下来，眼神往崔执瑶那边瞟。

崔执瑶倒不怕人打趣，只觉得孟云松今夜格外话多：“你吃饭是非要说话不可？”

孟云松立刻噤声，心里却对这位姑爷更添佩服，能把大小姐这般人物笼络住，真是好手段。

用罢晚饭，孟云松提及明日是他母亲寿辰，邀崔执瑶前去。崔执瑶应下了，吩咐映月送他出门。

待院中只剩二人，纪文焕方问：“怎的忽然想起送我书了？”

崔执瑶道：“见你终日闷在寨中，又不喜随陶肃他们习武，怕你无趣，便让孟云松寻了几本，给你平日解闷。”

纪文焕心头微暖，偏开视线低声道：“你……有心了。”

“我一向对在意的人有心。”崔执瑶说这话时眉眼舒展，唇角噙着笑。

那笑意太亮，纪文焕呼吸微微一滞，竟一时语塞。他避开她的目光，起身拿起那几本书：“……我回房了。”

当夜崔执瑶仍宿在映月屋内。次日一早她先去了演武场，近午时才回来，换了身衣裳，与纪文焕一同赴孟家的寿宴。

孟家小院里早已热闹非凡，人声混着饭菜香气漫出篱墙。才进门，孟云松便眼尖地迎上来：“小姐、姑爷！快里面请！”

孟大娘忙起身相迎：“大小姐人来便是，还带什么礼！”

“大娘寿辰，应当的。”崔执瑶奉上一只沉甸甸的布囊，“山里得的野参，给您补身子。祝您福寿安康，松柏长青。”

孟大娘笑得合不拢嘴，又拉着纪文焕连声夸赞，说他模样俊朗，一看便是读书人，气质清贵。

旁人听见，便起哄让纪文焕写副寿联添彩。

眼下氛围和乐，纪文焕也不便推辞。

孟云松取来红纸笔墨，在院中案上铺开。

纪文焕行至案前，执笔略作沉吟，随即腕运笔走。墨迹淋漓间，一行行书跃然纸上：

鹤算千年寿

松龄万古春

字迹清峻挺拔，骨力内蕴，既有文士气度，又不失筋骨。满院人在他挥毫时皆屏息静观，待他收笔，虽不解其意，却见字形俊逸，纷纷赞叹。

纪文焕温声解释道：“此联是祝愿大娘如仙鹤般福寿绵长，享千秋之寿；似青松般苍劲长青，葆万古春晖。”

他虽说得文雅，众人倒也听懂了大概。

“好字！”孟大娘虽不识字，亦由衷欢喜，“姑爷这笔字，真真是体面！”

孟云松端详着那副字，眼里流露出羡慕，笑道：“我若能像姑爷这般有文采，便好了。”

崔执瑶静立纪文焕身侧，看着他手中犹提着的笔，因孟大娘的夸赞而眉眼微舒。风拂过他额前碎发，空气中浮动着清浅墨香。这一刻，这个平日言语带刺、心思难测的书生，竟透出一种沉静温润的气质。

崔执瑶望着他侧脸，一时竟寻不出合适的词来夸赞。思忖片刻，索性朝他笑道：“看你如今这模样，可见我眼光当真不错。”

纪文焕被她这话噎住，低声回了一句：“你倒真不谦虚。”

接着，孟大娘热情地招呼众人入席，席间很快热闹起来。她轮番接受着众人的敬酒祝贺，崔执瑶许久未沾酒，一时兴起也饮了不少，与周围人谈笑风生。

纪文焕虽也能饮，却不多喝。几杯下肚后，他想透透气，便信步走到院外一处泉池旁。

池水清冽，倒映着天光云影。他刚蹲下身，却瞥见池边大石后隐约有条小径，被茂密藤蔓半遮着。

正心生好奇，欲上前探看，却听见熟悉的声音自后方响起：

“别去了，那不是下山的路。”

纪文焕转身，见崔执瑶不知何时也离席跟了过来。

“崔大小姐当真是眼观六路。”纪文焕语气里掺上几分委屈，“怎么，这寨子里有个新鲜去处，我连看看都不行了？何苦如此揣度我。”

崔执瑶哪会信他这话，走上前道：“那是通往深山的小径，平日我们打猎常走。你可别乱闯，就你这肩不能扛手不能提的模样，当心被野兽叼了去。”

这话听得纪文焕心头一堵。

不去便不去。他正欲转身离开，却听崔执瑶突然急喊：“小心！”

纪文焕循着风声望去，只见一颗圆石正朝他面门疾飞而来！

他下意识侧身闪避，石子擦着耳际掠过，带起一阵凉风。可这骤然的躲闪却乱了脚下章法——青苔湿滑，他踉跄间重心全失，整个人往前一倾，“噗通”一声便栽进了池中！