“今夜不熄烛火。”老祖母骤然发话。

东青一怔，老太太安寝时，素来不喜烛火，今日怎变了？

虽则心中不安，东青手上不停，立时放回灯罩，满室皆亮。

宋纤闻言，眸子一颤，眼眶发热，不过抬眼仍是一副笑脸。

“我的乖乖在，外祖母如何睡都睡得香，亮堂些也无碍。”外祖母道。

宋纤微微侧了头，抿紧唇，未出一言。

“怕么？”外祖母郑重地问。

“不怕。”宋纤眼神明亮，唇角带笑。

外祖母瞧着自己的外孙女，满意极了。

生意罢了，纤儿接得住。

“歇吧。”外祖母像幼时一般拍了拍宋纤的背道。

“好。”宋纤心满意足地闭上眼。

夜色渐浓，宋纤却无半分困意，只静静躺着，不敢胡乱动弹，唯恐扰了外祖母的睡意。

“我听她们说，萧明那孩子和你一起回来的？”老祖母开口，她实在不舍得就这么睡了。

宋纤侧过身，看着外祖母道，柔声道，“我们在北留城遇见，同路回京，他想过来给您请安，被我拦了。”

“若非造化弄人，你们原本也会和和美美。”老祖母叹道。

“您和外祖父，母亲同父亲，俱是恩爱和美，在我心中，你们这般，才算夫妻。”宋纤道。

她和萧明之间，有太多晦涩的过往，实在不算愉快。

老祖母不知想到了什么，笑道：“乖乖，至亲至疏夫妻，夫妻该如何相处，不是几句话便可说透，更不必和他人相比，惟有此事，冷暖自知。”

宋纤把头埋进枕头，含糊道：“外祖母放心，我心里有数。”

“如何有数？”

“心中不怕。”宋纤的回答，同方才外祖母问起接手南家生意可有怕时，一模一样。

心中无惧，便可直面未卜之途，不拘好坏。

“念及他，心中可是，无可奈何？”外祖母呵呵笑道，一副看破不说破的模样。

“无可奈何？”宋纤耳尖一红，对着外祖母嗔道，“您打趣我！”

两个人又絮叨几句无关重要的闲话。

宋纤眼里蓄满笑意，室外寒风呼啸，在温融的室内与外祖母拥被夜聊。

实在是一件幸事！

如此又说了几句，外祖母话越说越慢，应是乏了。

宋纤放柔声音，悄悄握紧外祖母的手，屏息听着外祖母的呼吸声，生怕出了差错。

待外祖母呼吸渐缓，宋纤想着为外祖母守夜，可实在耐不住路上颠簸这许多天，人乏得厉害，在外祖母身边又过于安心，半夜时分，竟不知不觉睡了过去。

破晓时分，宋纤猛然惊醒，莫名出了一身冷汗，低头一看，自己仍握着外祖母的手，不由又握紧了些。

顿时，心下大惊，那手比冰雪还凉..........

宋纤顿时石化一般僵在那，使劲张了张口，却发不出一丝声音，喉间如被湿棉花堵死一般。

心神大恸，原来，外祖母见她时已然油尽灯枯，却还硬撑着陪了她那么久。

外祖母为了等她回来，一定很是辛苦！

茫然抬头，眸中映着满室灯火，干涩的双眸，瞬间被泪水氤氲，外祖母直到最后，还想着为她留灯，便是想到她此时会怕！

她怎会怕？那可是她满心依恋的外祖母啊！

“外祖母！”宋纤整个人颤了几颤，终是暗哑出声。

宋纤不自觉紧了紧握着外祖母的手，满室灯火一晃，更亮了一些。

恍若外祖母听到了她的呼喊，心中霎时大痛！

一直候在外间的东青听到声响，疾步进来，看了宋纤一眼，便知不好。

待上前一步，眼泪簌簌而下。

“老太太近些日子身子便大不如前，只有念及姑娘时，精神好些。”东青哭了一阵，劝道，“姑娘不可过于伤心，老太太没遭罪。”

老太太过世的风声一出，冯观和南维便到了。

二人表情凝重，一进灵堂，便直奔族老而去，一个眼神都未给宋纤。

为老太太的丧事护丧，主持丧仪的是南家辈分最高、也是最有声望的族老。

天光大亮之时，灵堂已布置妥当，东青为宋纤穿上粗麻丧服，是孝服中最重的斩衰。

宋纤方要在棺椁前跪下，却被斜里突然冒出来的一个四十多岁的贵妇架住了胳膊，看似搀扶，实则阻拦。

“宋家姑娘，你的丧服错了，承重孙才服斩衰？”那女人故作惊异道。

这一声，引得在场众人都看向二人。

却无人发声。

宋纤是上任东主亲自选的继承人，自是当服斩衰。

如若宋纤只是外孙女，齐衰便可。

宋纤看了一眼正在整理丧服的族舅南维，若是她没记错的话，这个正拉扯她的女人，正是南维的妻子。

妻子在如此重要的场合，给她这个新东主难堪，即便不是他授意，也脱不开关系。

既如此，她也无须心存不忍。

“族亲五服，礼毕而退。”宋纤一脸平静地看着南维，冷然出口。

如今南维在南家举足轻重，不过真论起来，着实已出五服，依照礼仪，无须服丧。

当真行个礼便走，连灵堂都不能多待，南维这“侄子”的身份，便愈发单薄了。

“宋家姑娘，你年纪轻，不知我在南家多年，叔叔婶婶待我和夫君，如亲儿儿媳一般，你却说出这般话，是何居心？”那女人咄咄逼人道。

“外祖母昨日同我讲，族舅不是堂舅，让我牢记亲疏，不要做出让旁人笑话之事。”宋纤说完看着族老道：“我外祖母可看着呢！”

族老蹙眉，终是未发一言。

“不该穿的衣裳，给我扒下来！”宋纤突然厉声道。

“你敢！”