他脑子里乱糟糟地想着，身体却已经先一步行动了。他站起身，迈着猫步，轻盈地跳下绒垫，走到书案中央，在那方端砚旁蹲坐下来。

墨研批阅公文的手几不可察地顿了一下，但并未抬头。

燕迦伸出爪子，试探性地推了推那块光滑的墨锭。有点沉，但还能推动。他回忆着研墨的要领，用两只前爪抱住墨锭，将其竖着抵在砚堂中心，然后，开始慢慢地、沿着固定的方向，一圈一圈地研磨起来。

他的动作起初有些生涩，爪子抱着墨锭不太稳，水也加得不太均匀。但很快，属于燕迦峰主的肌肉记忆似乎被唤醒了一些，他的动作渐渐变得流畅、稳定。力度均匀，速度适中，墨锭与砚堂摩擦，发出细微而悦耳的沙沙声，黑色的墨汁缓缓晕开，浓淡合宜。

他低着头，异色瞳专注地盯着砚台，粉色的鼻尖因为用力而微微翕动，雪白的爪子抱着乌黑的墨锭，形成鲜明的对比。那模样，认真得有些好笑，又透着一种奇异的、与猫咪外形全然不符的专注。

墨研不知何时已停下了笔。他静静地看着书案中央，那只正努力替他研墨的小猫。看着墨汁在它爪下渐渐变得浓稠莹润，看着它因为爪子酸了而悄悄换了个姿势，看着它不小心将一点墨渍溅到了雪白的胸前软毛上，懊恼地低头去舔，结果把鼻尖也染黑了一点，变成了一只花脸猫。

他看了很久，深黑的眸子里，光影明灭，最终沉淀为一片难以解读的幽深。

燕迦磨好了墨，自己也累得够呛，爪子发酸。他松开墨锭，后退两步，看了看砚台中乌黑发亮、浓淡正好的墨汁，又抬头看向墨研，下意识地，带着点完成了任务的、微不可察的小小得意，和一丝“看，本尊还是有点用的”的倔强，轻轻“喵”了一声。

像是在说：磨好了。

墨研的视线，从砚台，移到小猫那张沾了墨点、却依旧漂亮得惊人的小脸上，最后，落进那双一蓝一粉、此刻映着烛火、亮得惊人的眸子里。

他没有说话。

只是伸出手，用指尖，轻轻拂去了燕迦鼻尖上那点墨渍。

动作很轻，带着薄茧的指腹擦过敏感的鼻头，有些痒。

然后，他收回手，重新提起笔，蘸饱了燕迦刚刚磨好的墨汁，在公文上，落下了朱批。

笔锋流畅，力透纸背。

他批阅得很认真，仿佛刚才那短暂的对视和触碰从未发生。

燕迦蹲坐在原地，鼻尖似乎还残留着那一点微凉的触感。他看着墨研沉静的侧脸，看着他笔下流出的、力透纸背的字迹，又低头看看自己胸前那点墨渍，和砚台中那汪因为他而变得浓淡合宜的墨。

心里那股憋闷的、无处发泄的郁气，不知为何，悄悄散去了一些。

取而代之的，是一种更深的茫然，和一丝连他自己都未曾察觉的、细微的松动。

就在这时，脑海里，那自从发放了“猫的报恩”奖励后就安静如鸡的系统，突然又“叮”了一声：

【特殊物品‘猫的报恩（伪）’已使用。】

【触发报恩事件：为主人研磨墨汁，使其批阅公文时笔墨顺滑，心情略微愉悦。】

【事件评价：良好。人宠和谐度+1。】

【注：检测到报恩事件与宿主自主行为高度重合，奖励已折算并入自主行为收益。】

燕迦：“……”

自主行为收益？那是什么？他磨个墨还有收益？

他立刻调出系统面板，看向金币栏。

【当前总金币：135。】

比之前多了五个金币。

所以……他主动研墨，被系统判定为“有效互动”或者“提升和谐度”，奖励了五金币？

燕迦看着那多出来的五个金币，又看看正专注批阅公文、仿佛刚才那点微妙互动只是他臆想的墨研，心情复杂得难以言喻。

这算什么？

他在这里为了身份暴露而心惊胆战、为了尊严扫地而羞愤欲死、又因为对方轻描淡写的态度而憋闷无力，结果，只是研了个墨，就……赚了五个金币？

还有那个“人宠和谐度”又是什么鬼东西！

燕迦觉得，自己不仅看不懂墨研，现在连这个破烂系统，也越发看不懂了。

他恹恹地走回自己的绒垫，团成一团，把脑袋埋进爪子下面，只露出一双染了墨点、显得有点滑稽的耳朵尖，和那条无精打采垂着的、尾巴尖还带着点黑痕的尾巴。

窗外，夜色渐浓，书房内烛火摇曳，将一人一猫的身影投在墙壁上，拉得很长。

墨研批完了最后一份公文，放下笔，揉了揉眉心。他看了一眼团在角落里、似乎已经睡着的雪团子，目光在那点胸前的墨渍上停留片刻，然后，他吹熄了大部分蜡烛，只留了床边一盏小灯。

他走到榻边，刚坐下，角落里的毛团就动了动。燕迦抬起脑袋，异色瞳在昏暗光线下幽幽地看着他。

墨研与他对视片刻，忽然道：“那把剑，在悦来客栈，很安全。”

燕迦耳朵倏地竖起。

墨研继续用那种平铺直叙的语气说：“你那两个徒弟，虽然行事毛躁，但护着剑的胆子还是有的。至少，比把扇子扔到别人马车上的胆子大。”

燕迦：“……” 这是在夸还是在骂？

“至于你，”墨研躺下，拉过锦被，声音在黑暗中显得有些模糊，“既然喜欢本王府里的茶，喜欢本王的鱼干，也……勉强会研个墨，那就暂且留着吧。”

他顿了顿，最后一句，轻得像梦呓，却又清晰地钻进燕迦耳中。

“雪顶寒烟翠，今年新茶，快到了。”

燕迦僵在绒垫上，听着身侧均匀的呼吸声渐渐传来，在寂静的夜里，一下，又一下。

雪顶寒烟翠……新茶……

他慢慢把脑袋重新埋回爪子下面，异色瞳在黑暗中睁着，毫无睡意。

墨研的话，像迷雾，又像灯塔。他看似什么都说了，又像什么都没说。他知道了他的身份，扣下了他的扇子，掌握着他徒弟和剑的行踪，却依旧将他留在身边，喂他鱼干，甚至……期待他喝新茶？

这是什么道理？圈养？观察？还是另一种形式的……掌控？

燕迦想不明白。但他知道，自己暂时，恐怕是真的“回不去”了。

不是回不去凤凰山，而是回不去之前那种单纯的、只需要担心任务和金币的猫咪生活了。

有什么东西，在马车驶入靖王府的那一刻，在墨研捻着他尾巴说“玩够了吗”的那一刻，在他用沾墨的尾巴画出凤凰衔云的那一刻……彻底改变了。

他摊开柔软的爪子，看了看粉色的肉垫。又抬起头，望向黑暗中墨研模糊的轮廓。

前路未知，马甲已飞。

但奇怪的，最初那种灭顶的恐惧和绝望，反而淡去了一些。

剩下的，是一种更为复杂的、带着警惕、茫然、屈辱，以及一丝连他自己都未曾明了的、破罐子破摔的、近乎赌气的斗志。

既然走不了，既然被看穿了……

那本尊倒要看看，你这靖王府，到底是龙潭虎穴，还是……

他盯着墨研沉睡的侧影，异色瞳在黑暗中，极慢地，眯了一下。

……还是本尊的，临时洞府。

夜深，人静。只有系统面板，在无人看见的角落，忠实地记录着：

【当前总金币：135。】

【主线任务：探查‘雅光剑’下落。（状态：已完成。奖励待领取。）】

【人宠和谐度：1】