就在江冽看完最后一行字的刹那——

“咚——！！！”

中央那座落地摆钟，发出了沉重至极、震得人胸腔发麻的报时声。

十二点了。

紧接着，所有钟表的滴答声，骤然加快！

而在江冽斜前方不远处，一个原本空着的、天鹅绒衬底的展柜里，无声无息地出现了一块精致的银壳怀表。表盖自动弹开，露出表盘。表盘上没有数字，只有一张模糊的、似乎正在痛苦呐喊的人脸浮雕。

冰冷的系统提示音，再次于两人脑海直接响起：

【新手副本：《闭环钟表店》正式开启。】

【当前循环：第1次。】

【任务：在循环耗尽前，找出‘错误的钟’，打开出口。】

【提示：‘错误的钟’承载着本店最初的罪孽。】

【祝二位……计时愉快。】

声音落下。

江冽立刻看向自己手腕——那里不知何时，出现了一个半透明的、正在倒计时的数字：

【59:59】。

一小时。

他们只有一小时，来破解这个无限循环的谜题。

她抬起头，正好迎上晏疏转过来的目光。他手腕上，有着同样的倒计时。

他脸上重新浮现出那种令人安心的、属于“编辑晏疏”的温和微笑，但眼神却锐利如刀，迅速扫过满屋子的钟表，最后落回她脸上。

“江老师，”他开口，声音平稳，仿佛在讨论下一章的情节安排，“看来这次，我们需要合作‘赶稿’了。你负责‘阅读理解’，我负责……排查风险。”

他的目光，意有所指地，瞥向了那块刚刚出现、表盘上有着人脸的诡异怀表。

江冽没有反驳。她深吸一口那陈旧而冰冷的空气，强迫自己高速运转的大脑冷静下来。

逻辑。她需要逻辑。

成千上万的钟，一个小时的循环，“错误的钟”，凝视七秒会看见回忆……

她走向最近的一个橱柜，里面陈列着十几块样式各异的腕表。按照规则三，她需要凝视。

当她的目光，聚焦在其中一块表盘裂开的军用腕表，默数到第七秒时——

景象变了。

她“看见”了一个弥漫硝烟的战场，一个士兵倒在废墟中，用最后的力气，将这块表塞给战友，喉咙里嗬嗬作响，却没能说出遗言。强烈的悔恨与未竟的嘱托，如同冰锥，狠狠刺入江冽的脑海。

她猛地闭眼，后退一步，脸色微微发白。

“看到了什么？”晏疏的声音很近，他已不动声色地靠近。

“……死亡，和没来得及说的话。”江冽简短回答，迅速记下这块表的位置和特征。这不是她要找的“错误”，这只是……无数遗憾的碎片之一。

这座钟表店，是一个收集“时间遗憾”的坟墓。

那么，“最初的罪孽”会是什么？

她的目光，再次投向店铺中央那座巨大的、指向十二点的落地摆钟。

晏疏顺着她的目光看去，轻声问：“想试试那个？”

“规则只说不让凝视‘任何一块钟’超过七秒，”江冽的声音恢复了冷静，“没指定大小。理论上，那座最大的，可能性最高。”

“也可能是最危险的。”晏疏笑了笑，却率先迈步朝那座大钟走去，“跟紧我，江老师。如果看到不该看的，记得提醒我闭眼。”

他的语气依旧带着玩笑，但紧绷的肩线透露着警惕。

两人在无数钟表的滴答“心跳”声中，穿过拥挤的过道，走向店铺中心。

随着靠近，江冽注意到，那座落地钟黄铜外壳的底部，刻着一行小字，被灰尘半掩：

“修复时间之人，终被时间囚禁。”

就在她试图辨清落款时——

“啪嗒。”

一声轻响，来自他们右侧一个陈列架的最高处。

那里，一个原本指针静止的、布满蛛网的洋娃娃造型座钟，它的分针，自己跳动了一格。

与此同时，江冽和晏疏手腕上的倒计时，数字同步地、清晰地减少了一分钟。

【58:59】

有什么东西，被他们的行动触发了。

时间，开始以更诡异的方式流逝。

晏疏的脚步顿住，他抬起头，目光如鹰隼般锁定了那个洋娃娃座钟。娃娃玻璃珠做的眼睛，在昏暗的光线下，似乎微微转动了一下，对准了他们。

滴答。

滴答。

满屋的钟表声，仿佛在这一刻，带上了一丝嘲弄的意味。

江冽的指尖微微发冷，但大脑却在飞速运转：

触发机制是靠近中心钟？

还是解读了那句刻字？

那个洋娃娃钟，是警告，还是线索？

“晏疏，”她突然开口，声音压得很低，“你相信，‘时间’可以被修复吗？”

晏疏没有立刻回答。他侧过头，看向她。在无数钟表环绕的诡谲光影中，他惯常带笑的眼里，映着那座巨大摆钟冰冷的反光，深不见底。

“我信，”他缓缓说道，每个字都清晰无比，“但更信‘修复’的代价，往往超乎想象。”

他话中有话。

而江冽手腕上的倒计时，仍在无声而坚定地跳动着。

【58:58】

【58:57】……