阮鹤浮揉眼正了神色，为避免江孟澋误会，他认真道：“无事。”

映入眼帘的并非他在官场见惯了的工整馆阁体，而是满纸飞扬跳脱的行草。

字迹笔画连绵，欹侧相生，转折处锋芒凌厉，墨色浓淡不一，不少地方因书写迅疾而略有洇染，带着一种扑面而来的、属于医者的急迫与不羁。

他自小觉得他这故友记性好极了，什么东西看不过两眼就能刻在心里。

但江孟澋心里存的东西太多，要接着存的东西也多，手就必须全力跟上。

阮鹤浮凝聚目力，仔细分辨着上头的字。

起初确有些费力，那些狂放连笔需在脑中稍作拆解，方能认全字形。

他不由得抬眼，飞快瞥了一下对面安静端坐的江孟澋。

温雅沉静。

实难与这般张狂的字迹相联系。

他收敛心神，重新投注纸页。

越是辨清字句，翻阅速度便越慢，神色由开始的不适，渐转为深切的专注与凝重。

书页沙沙轻响，他逐行扫过那些分门别类的纲目。数十上百大类下又细分无数小目，条目清晰，体系严谨。

当翻到以朱笔标出、字迹尤为挥洒的“疫病防治”专册纲目时，他的动作停顿了下来。

那一页上，罗列着应对不同时气、不同地域所发疫疠的预防处置之策、辨证用药之法。

虽只列了书目，但也可见其汇集百家，思虑周全，和现世流传的医书截然不同。

他来回翻看着，又怕折损书页，动作极轻。良久，才他缓缓合上书册。

抬起眼，再次望向江孟澋时，眼眸神色如地动般颤动。

“孟澋，”他开口，声音有些许低哑，“此集……”脑海翻涌出许多词，但没有说出来。

体例完备，采撷广博。

尤是这疫病防治之策，非亲身历经、深怀悲悯者不能为。

字迹虽非台阁风范，却字字皆见心血，疾如救火，重若千钧。

不可置信溢于言表，他道：“你当真愿将它全盘托出，不留丝毫私藏，只求借朝廷之力，刊行天下？”

江孟澋迎着他复杂难言的目光，神色未有动摇：

“医书之功，在于流传。束之高阁，或藏于私室，非著书立说之本意。”

阮鹤浮听懂了。

他听懂了那平静话语下未尽的决然。

唯借朝廷之力，方能以最快速度、最广范围，将这些或许能救命的知识，传递到每一个可能需要它的角落。

而江孟澋付出的代价，便是踏入他原本无意涉足、甚至心怀抵触的考场官场，将自己置于庙堂是非中心。

这份交换，无关个人名利，甚至可能引火烧身。它所求的，仅是那些在匆忙中写就、字迹不那么雅观的字句方药，能够多救一人，多减一分世间苦楚。

更漏滴答声绕梁。

阮鹤浮长长吐出一口气，那气息中带着如释重负的慨叹，也带着一份沉甸甸的承诺。

“我明白了。”他将书目重新放回案几中央，动作郑重，“此集价值，我今亲眼得见，方知先前所想仍是浅薄。若能刊印颁行，泽被苍生，实乃社稷之福，万民之幸。我阮鹤浮，必竭尽全力，促成此事。”

他身体微倾，神色转为务实：“然此事非同小可。为求稳妥，亦为令此书价值得无可辩驳之公认……”

他略作思忖，接着道：“明日，我先往翰林医馆，拜访几位素来德高望重、医术精湛且为人公正的医官前辈。

“届时，邀他们一同前往江济堂，亲眼鉴阅所有已成书文稿。

“待诸位医官皆认可其价值，联署具名以为佐证后，我再携此联署文书与书目纲要求见陛下，详细陈奏此书之于民生国本之重。

“如此，方能在朝堂之上站稳脚跟。”

江孟澋安静听着，颔首认同：“如此甚妥。有劳。”

“何谈有劳。”阮鹤浮摇头，眸色还未和缓，“孟澋，此书若成，功在当代，利在千秋。”

……

话至尾声，茶已凉透。

江孟澋起身告辞。

阮鹤浮亲送至府门口，执起他的手用力一握：“孟澋，明日你且在江济堂静候。”

江孟澋应声颔首，临行前，出于医者本能，还忍不住劝他不要太过劳心伤神。

***

暮色如淡墨，晕染天际，尚存最后一抹晚霞，将层叠飞檐勾勒成辉煌而孤独的剪影。

门房已将马牵至阶下。

江孟澋接过缰绳，翻身上马。

马儿轻打响鼻，蹄子在地面踏动两下。

怀中的重量已然消失，那册凝聚无数人心血的书目留在了阮府书房。然而，他的心头却被另一种东西填满。

那是一场沉默而决绝的交换，一个将自己与家族心血同置戥称一盘的抉择。