“儿臣……遵旨。”胤礼压下心中波澜，恭声应道，“只是庄子护卫粗陋，恐难登大雅之堂，有辱圣目。”

“无妨。”康熙摆摆手，“就当是校阅新械，看看新鲜。时间地点，朕会让兵部与你商定。你下去准备吧。”

退出无逸斋，胤礼后背已渗出细密冷汗。春风吹拂，他却感到一阵寒意。康熙此举，用意深远。既是对他差事的进一步检验，或许也是想借他这支“奇兵”的演习，给沉闷的朝局和西北军务讨论，投入一块新的石头，看看能激起怎样的浪花。甚至，可能隐含着对太子或其他皇子某种不满的微妙表达——你们争来吵去，都是老一套，不如看看这“不入流”的新法子，有没有点新意？

这既是机遇，更是巨大的风险。演习必须成功，至少要展现出足够的新颖性和潜力，才能证明他的价值，赢得更大的空间。但同时，必须控制好“度”，不能太过惊艳，以免刺激到那些根深蒂固的势力和观念。

回到城中住所，胤礼立刻召来夏忠全。

“庄子上，尤其是陈平的弩手小队和那支侦察小组，立刻进入备战状态。演习的具体要求下来后，我们要做最周全的准备。”胤礼语速很快，“通知胡铁手，废窑的进度要加快，必须确保在我们进行演习期间，所有核心转移和地下工坊的初步运转不受影响。另外……”他沉吟片刻，“通过年希尧，设法弄一批真正的好马，不要战马，要耐力好、适合长途奔袭的蒙古马或河曲马，至少十匹。记住，要低调。”

“嗻！”夏忠全知道事情紧要，连忙记下。

“还有，”胤礼目光沉凝，“演习之事，很快就会传开。八哥、十四哥，还有其他人，恐怕都会关注。庄子上，从今日起，外松内紧。所有与演习无关的训练，全部转入废窑或隐蔽进行。地上的庄子，要看起来一切正常，甚至……可以故意流出些‘护卫们对演习惶恐不安、训练频频出错’的风声。”

示敌以弱，麻痹可能的窥探者。

夏忠全心领神会，匆匆安排去了。

胤礼独自站在窗前，望着庭院中一株开得正盛的西府海棠。粉白的花朵簇拥着，在春风中微微摇曳，看似柔弱，实则生命力顽强。

康熙的“石头”已经投下。

接下来，就看他在香山深处打磨了近一年的“刃”，能否在这即将到来的“演习”中，既划开一道足够引人注目的光痕，又不至于将自己割伤。

雷声，已在天边隐隐滚动。

山雨，即将满楼。

而他这支藏在深山人未识的小小队伍，终要走到台前，接受风雨的第一次真正洗礼。