从慎思殿回到那方狭小天地，门外的守卫依旧森严，但送来的饭食不再经过银针与宫人试毒那道繁琐又屈辱的程序。严姑姑来过一次，只说：“殿下吩咐，姑娘可于东宫内苑走动散心，只是莫近前朝，莫扰了各处主子清净。”语调依旧平板，眼神里却少了些审视，多了点公事公办的疏离。

这有限度的“自由”，是太子赵翊给予的回应，也是套在她脖颈上更精致的枷锁。他需要一双眼睛，她便要做好这双眼睛。

李玉覃开始“走动”。她走得慢，神色恭顺安静，仿佛真的只是在久困斗室后舒展筋骨，欣赏这皇室园林的秋景。东宫内苑占地颇广，亭台楼阁，曲水假山，移步换景，秋意已浓，木叶半凋，别有一种萧瑟中的堂皇。

她先去的是离自己住处不远的一片小药圃。这里是东宫侍弄花草兼种些常用草药的地方，平日只有两三个年老内侍打理。她借口闻着药香心静，常在那里略作停留，看他们翻土、浇水，偶尔问一两句药草习性，言语间透出几分闺阁女子对“草木有趣”的天真好奇。老内侍们见她衣着素淡，态度和婉，又是“侍奉过”太子的人，倒也愿意答几句。

几日下来，她将药圃里各色药草记了个大概，也“无意中”听说，前些日子，曾有生面孔的太医署药童来取过几味不太常用的清热药材，说是刘院正开的方子需要。取走的量不大，其中一味“夏枯草”，药圃里恰好用完，那药童还抱怨了两句，说是跑了好几个地方才凑齐。

夏枯草，性寒，清肝火，散郁结。常用于瘰疬瘿瘤，目赤肿痛。在太子那等虚极欲脱的症候里，这般苦寒之物，用得必然极其谨慎，甚至可能根本不会用。

又一日，她“散步”至离太子寝殿稍远、靠近内苑西侧门的一处小藏书楼。楼中多为杂书游记，平日少有人至。守楼的是个瞌睡昏昏的老宦官。她佯装找本解闷的诗集，在积着薄灰的书架间慢慢翻找，指尖在一排排书脊上划过。

在角落里，她发现几本医书杂纂，纸张泛黄，显然久未有人动过。她抽出其中一本薄薄的、没有题名的线装册子，随手翻开。里面并非正经医案，倒像是个人的札记，字迹潦草，记录着一些古怪的病例和用药心得，其中一页提到了“厥症似死，阳气潜行于阴，可嗅辛香以引，如游丝牵魂……”旁边用小字批注：“然香气需纯，不可驳杂，尤忌温补壅滞之味相冲，恐惊散残阳。”

这说法，与她之前冒险用草木清气刺激太子，竟隐隐吻合！她心口急跳，快速翻看，想找到署名或更多线索，却发现册子后半部分有被撕去的痕迹，断口陈旧。

她不动声色地将册子放回原处，又随意抽了本《花间集》，拿到守楼老宦官处登记。老宦官眯着眼看了看书，又看了看她，嘟囔道：“这地方冷清，姑娘倒是好静。”

李玉覃柔声道：“不过是打发辰光。前些日子好像见有人也来此找医书？”

老宦官想了想，摇头：“这地方，除了洒扫的，几个月也未必有个人影。哦……除非是刘太医，他偶尔会来翻翻这些没人要的旧书，说里头有时能淘换点偏方。”

刘院正。

线索像零散的珠子，被“刘院正”这个名字，隐隐串起了一线。

但她按捺住了。她知道，自己此刻的任何异动，都可能落入监视之中。她只是更勤勉地“散步”，更细致地观察。她记下了西侧门换岗的时辰，记下了哪些路径宫人往来最少，记下了药圃老内侍提起的、那位抱怨“夏枯草”难寻的药童的大致样貌——瘦小，左边眉梢有颗小痣。

这些信息琐碎而无用，至少目前看来如此。但她像一只耐心的蜘蛛，将丝线悄然布散出去。

与此同时，东宫之外，因太子苏醒而牵动的波澜，也开始以某种方式，隐约传到她的耳中。

这日，严姑姑送来两套新制的秋装，料子比之前的更柔软些，颜色依旧是素淡的青、灰。放下衣物时，严姑姑似随口道：“娘娘今日心情稍霁，提及姑娘。说姑娘家中姊妹近日新婚，正是佳期，姑娘身在此处，难免挂念。娘娘赏了些锦缎，已差人送去相府，聊表抚慰。”

姊妹新婚。佳期。

李玉覃正在抚平衣料的手指微微一顿，随即如常，低头谢恩：“谢娘娘恩典，体恤下情。”

严姑姑看着她平静无波的侧脸，顿了顿，终究没再说什么，转身离去。

门关上，李玉覃缓缓坐下。指尖冰凉。