“哎！”

半盏茶后，山上说是没见到人，山下倒是发现来时的车队丢了一匹马。杜鹃收拾妆匣，里面的首饰全没了。

答案显而易见，她跑了。

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大地铺雪，官道被埋，只有墨线似的车辙泥沟能辨出路向。道上无人，唯有一匹银鬃玄马正疾驰，肌肉遒劲，蹄踏溅冰。

马背上的顾柔安身披白色狐皮裘袍，上好的细腰狐皮草厚实，但她这一身是坐马车的装扮，骑马时裘袍扬起，广袖兜风，迎着冬风冻得身僵唇紫。

她无手去抓裘袍，因为她太久没骑过马了，上一次骑马还是十二岁与静儿姐玩时跑了会儿。所以现在跑马疾奔，紧张得全神贯注，躬身绷腿，双手持缰，实在分不出一点手。

不能停，雪上留痕，她必须跑远了，远到他们找不到追不上。因此夜以继日跑了两天两夜，她吃辟谷丹，马也吃。

也许是冻的，也许是产后还没养好，小腹的坠痛一日比一日厉害，马背颠簸更是雪上加霜。天蒙蒙亮时她看到一个食摊茶铺凑出的歇脚地，挑炭的、拉货的都在喝热茶吃干粮。

她勒马下来，痛得微微躬身，拽着缰绳过去。

裹着棉衣的男人们都撩起眼皮看她，哪怕脸色苍白憔悴，这种美人也是罕见的。

食摊后是一对中年夫妇，男人揉面，女人煮面。

“面……汤面。”顾柔安嗓音嘶哑，坐在了食摊前的破木凳上，把行囊放在身旁，裹紧裘衣。

脚冰得几乎感觉不到，腹痛令她头也在疼，太阳穴突突跳，鼻腔甚至漫开血腥气。

中年女人看了她好几眼，煮好猪骨面端到桌上。顾柔安从钱袋里拿出一块碎银给她，她都没敢接。

两人对视几秒，她突然接过碎银：“给我咯？”

顾柔安点头：“够吗……”

女人没说话，扭头回到自己炉子后，男人满脸不安，低声问：“咋个事？能收么？”

“嗐。”女人摆手让他别管，蹲下去从炉子里挑出几块炭，装进自家用的炭盒，然后拎过去塞进木桌下，“暖暖。”

顾柔安正吃面，见她此举并无疑惑。在家里都是这样伺候的，她只当外面吃面也是这样的。于是把厚底靴踩在炭盒上，女人瞥了眼靴底的厚度、锦缎鞋面和绣花。

脚下暖和，又吃上热汤，顾柔安渐渐暖和起来。这种静坐烤火的时候，狐皮裘最是管用，她冻僵的四肢酥酥麻麻地发痒，小腹渐渐没那么痛了。

女人顺手给她把马喂了，还煨糖水鸡蛋给她吃。

“多谢。”顾柔安又要掏钱袋，女人给她按住。

“你哪来的小姐？在外头这么掏钱，怕别人不抢你？”女人皱眉训道，“赶紧回家去。”

“我不回。有人来问，你们也别说，成吗？”

女人守着炉火，将炭分散省火：“我可惹不起这样的事。”

顾柔安也没强求，低头吃糖水蛋，问：“这是哪？我想去北天山脉，该怎么走？”

“北天山脉，没听过。在北边就往北走。”女人用火棍给她指方向，“前面分两路，你往这块，就得走山路；往那块，能到白水镇。你要继续走，就去白水镇，换些铜板，别逮谁都送银子。”

“好，好！谢谢！”顾柔安朝她笑着道谢。

女人被笑晃了一下，不好意思地低头，心里暖烘烘，絮叨道：“还有你那大毛斗篷，反着穿，不就不冷了吗？袖口再绑起来。大冬天一个人赶路，把自己照顾好……”

吃完糖水蛋，顾柔安再次启程，裘袍护在身前，两个大袖子缠在手臂上。女人给她塞了两块干饼，看她纵马而去，叹了口气开始收拾桌子。

拿起汤碗，又是一块碎银。