一切如常。

但顾焰知道，有什么东西不一样了。沈疏白的目光像一根无形的线，缠在他身上。无论他在哪里，做什么，都能感觉到那种被注视的压迫感。

放学铃响时，顾焰收拾书包的动作比平时慢了一拍。

去，还是不去？

去，意味着踏入一个未知的、危险的协议。沈疏白显然不是表面看起来那么简单，一个易感期需要“助手”的Alpha，一个对旧北苑废墟有兴趣的学生会主席——这些碎片拼凑出的画像，让顾焰本能地警惕。

不去，意味着沈疏白可能会兑现他的“威胁”。调查一旦启动，他那份精心伪造的档案能撑多久？黑街的过去会不会被挖出来？林家遗孤的身份会不会暴露？

他拉上书包拉链，站起身。

窗外的天空堆积着铅灰色的云层，像是要下雨。风吹过教学楼间的空地，卷起几片枯叶。

顾焰走向后门。

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旧北苑的铁门外，沈疏白已经等在那里。

他没穿外套，只穿着白衬衫，袖子挽到手肘。靠在一棵老槐树下，低头看着手机屏幕。听见脚步声，他抬起头。

“你来了。”他说，语气里没有意外。

顾焰停在三步外：“说说交易细节。”

沈疏白收起手机，站直身体。他的表情很平静，但顾焰注意到，他的呼吸频率比平时稍快，指尖也有些不自然的轻颤。

易感期的余波。

“我需要你帮我查一些档案。”沈疏白开门见山，“校档案馆里，有一部分旧北苑实验室的早期资料，不对学生开放。但我有权限进入，只是……需要有人在外围接应。”

顾焰眯起眼：“为什么找我？你可以找任何人。”

“因为你对旧北苑有兴趣。”沈疏白看着他，“那天你不是‘迷路’，你是特意去的。你在找东西。”

“所以？”

“所以我们目标一致。”沈疏白说，“你在查十五年前那场火灾。我也是。”

顾焰的心跳漏了一拍。

“你查那个做什么？”他问，尽量让声音保持平稳。

沈疏白沉默了几秒。风刮过树梢，发出沙沙的响声。铅灰色的云层压得更低，空气潮湿而沉闷。

“我父亲是当年火灾调查委员会的成员。”沈疏白终于开口，声音很轻，“但他提交的报告……有问题。我想知道真相。”

顾焰盯着他，试图从那张平静的脸上找出破绽。

但沈疏白的眼神坦然。琥珀色的瞳孔映着天光，清晰得能看见自己的倒影。

“那么易感期呢？”顾焰换了个问题，“为什么需要我‘提醒’？”

沈疏白垂下眼睫。

“我的信息素，”他慢慢说，“有些特殊。普通抑制剂效果有限，易感期容易失控。但那天在蔷薇花墙……你制造的声音，让我恢复了部分控制。”

他抬起眼，看向顾焰。

“我不确定原理。也许是因为分心，也许是因为……”他停顿了一下，“你的信息素。”

顾焰的后颈一阵刺痛。

“我是Beta。”他咬牙说。

沈疏白没反驳，只是静静看着他。那目光太深，像要穿透镜片、穿透伪装、直接看到皮肤下的腺体。

“是吗。”他说，语气听不出信或不信，“但无论如何，你的存在……似乎能缓解我的症状。”

他向前走了一步。距离拉近，顾焰能更清晰地闻到他身上的雪松香。今天那气息里少了些躁动，多了种深沉的、压抑的疲倦。

“交易很简单。”沈疏白说，“你帮我查档案，必要时做我的‘外部预警’。作为交换，我保证你的秘密安全，并且……共享我查到的所有关于火灾的信息。”

他伸出手。

“合作吗，顾焰？”

顾焰看着那只手。手指修长，骨节分明，指甲修剪得整齐干净。这是一双养尊处优的手，也是一双……可能沾满秘密的手。

雨滴开始落下。先是零星几点，砸在泥土上，溅起微小的尘埃。然后越来越密，沙沙地打在树叶上。

顾焰抬起眼，看向沈疏白。

雨水顺着他额前的发梢滴落，滑过挺直的鼻梁，最终消失在唇角。他的表情依旧平静，但眼底深处，有一丝极细微的、近乎恳切的期待。

顾焰想起了昨晚的梦。梦里是冲天的大火，是玻璃碎裂的声音，是母亲最后把他推进安全通道时，那双流泪的眼睛。

“活下去，阿焰。然后……找出真相。”

他闭了闭眼。

然后伸出手，握住了沈疏白的手。

掌心相触的瞬间，一股强烈的、近乎电流般的战栗从接触点窜上来，顺着脊柱直冲后颈。顾焰的手指不受控制地痉挛了一下，差点松开。

但沈疏白握得很稳。

他的手干燥，温热，力道适中。握住时，那股雪松香气仿佛顺着皮肤接触的地方渗透过来，缠绕上顾焰的腕骨。

“合作愉快。”沈疏白说，声音里终于有了一丝真实的温度。

雨越下越大。两人松开手，各自后退一步。

“明天放学后，”沈疏白说，“档案馆见。我会把具体计划发给你。”

顾焰点头，转身准备离开。

“顾焰。”沈疏白忽然叫住他。

顾焰回头。

沈疏白站在雨幕里，白衬衫已经被雨水打湿，贴在身上，勾勒出清瘦却挺拔的轮廓。他望着顾焰，琥珀色的眼睛在灰暗的天光下，像两盏寂静的灯。

“谢谢。”他说，声音很轻，几乎被雨声淹没，“谢谢你昨天……砸树。”

然后他笑了笑，转身走向另一个方向。

顾焰站在原地，看着他的背影消失在雨幕深处。

雨水顺着发梢流下来，滑过颈环，渗进制服领口。冰凉，却无法冷却后颈那片皮肤持续传来的、滚烫的悸动。

他抬起刚才被握过的那只手，举到眼前。

雨水冲刷着掌心，却冲不散那种残留的、属于另一个人的温度和触感。

还有那股雪松香。

像烙印。

像契约。

像一场无声宣告的开始。

顾焰收回手，插进裤袋。指尖触到那枚冰凉的金属指虎。

他抬起头，望向旧北苑深处那片被雨雾笼罩的废墟。

雨幕模糊了视线，但他仿佛能看见，十五年前的火光，正在这片灰暗的天空下，无声地重燃。

而这一次，他不是一个人。