黑暗的走廊里，时间仿佛凝固。

顾焰和沈疏白紧贴着冰冷潮湿的墙壁，将自己完全融入阴影。顾焰的手已经悄无声息地摸向了后腰——那里别着一把从黑街带出来、一直小心隐藏的甩棍。沈疏白则微微调整呼吸，全身肌肉绷紧，处于一种随时可以爆发的戒备状态。

对方似乎也察觉到了什么，没有再发出任何声音。黑暗成了最好的掩护，也让对峙的张力拉到极致。

是谁？跟踪他们进来的？还是同样来这里寻找东西的其他人？秦薇线索的知情人？还是……楚家、李家，或者沈家那边的人？

顾焰的脑子飞速运转，目光死死盯着声音传来的方向。那里是一片更深的黑暗，连微弱的天光都无法触及。

就在这令人窒息的寂静中——

“轰隆隆——”

外面远处，突然传来一阵沉闷的雷声。紧接着，暴雨毫无预兆地倾盆而下，豆大的雨点猛烈敲击着建筑残缺的屋顶和高窗，发出巨大而嘈杂的声响。

几乎在雷声和雨声掩盖一切的瞬间，顾焰和沈疏白同时动了！

不是冲向声音来源，而是借着噪音的掩护，用最快的速度、最轻的脚步，向走廊另一侧、示意图上标记的房间方向疾冲！

对方显然也意识到了他们的意图。黑暗中传来急促的脚步声，朝着他们追来！

顾焰率先冲到转角，手电光猛然亮起，扫向前方。果然，前方几米处，有一扇厚重的、看起来像是老式保险库门的金属门，门上没有锁眼，只有一个圆形的、带有数字刻度的机械密码盘。

“密码盘！”顾焰低喝。

沈疏白已冲到门边，目光快速扫过密码盘。老式四位数密码锁。

“第七日的凝视……”沈疏白语速极快，“‘第七日’可能是数字7，或者07。‘凝视’……秦薇的画名是《凝视》，编号C-07……”

身后的脚步声越来越近，手电光已经能晃到他们的影子。

“试试0707！”顾焰当机立断。

沈疏白立刻旋转密码盘。咔哒、咔哒……老旧的机括发出声响。

不对。门没开。

“或者0770？7007？”顾焰盯着逼近的手电光，手指握紧了甩棍。

“不，‘凝视’可能不是数字，是指针方向……”沈疏白大脑飞转，“密码盘刻度……‘凝视’……眼睛看的方向……指针指向？”

他猛地抬手，将密码盘指针先拨到“7”，然后顺时针（通常代表“看”向或“指向”的动作）转动——

当他将指针从“7”顺时针缓缓转向“0”（代表起点或原点）时，密码盘内部传来一声不同于之前的、更清脆的“咔哒”声。

“是方向！从7指向0！”沈疏白低语，立刻将后面三位数也按照“从数字指向0”的逻辑尝试。

“7-0，C是字母第三个，尝试3-0，最后一个数字……”他目光扫过门框，发现上面有一个极浅的、刻出来的罗马数字“Ⅰ”，“罗马数字Ⅰ，代表1，尝试1-0！”

他快速拨动：7-0-3-0-1-0。

“咔哒……咔哒……轰。”

一声沉闷的锁芯转动声，厚重的金属门向内缓缓弹开了一条缝隙！

就在门开的刹那，身后追来的人已经冲到近前！刺眼的手电光直射过来，晃得人睁不开眼。顾焰反手将甩棍甩开，横在身前，挡在沈疏白和门之间。

“让开！”一个压低了的、嘶哑的男声喝道。

借着对方手电的余光，顾焰看到对方至少有三个人，都穿着深色便服，戴着帽子和口罩，看不清面容。他们手里似乎拿着……短棍？或者别的什么武器。

没有废话，为首那人直接挥动手里的东西砸了过来！带起凌厉的风声！

顾焰侧身闪过，甩棍顺势劈向对方手腕！那人反应极快，收手格挡，“铛”一声金属交击的脆响在空旷走廊里炸开，盖过了部分雨声。

另外两人立刻包抄上来。

“进去！”顾焰对沈疏白低吼，同时舞动甩棍，以一敌三，勉强挡住攻势。狭窄的走廊限制了他的发挥，但也让对方无法完全展开。

沈疏白没有犹豫，他知道此刻不是逞强的时候。他闪身挤进门缝，手电光迅速扫视室内。

房间很小，更像一个保险库。四壁都是金属板，空荡荡的，只有在正对门的墙壁上，镶嵌着一个尺寸不大的、带有电子锁的金属保险箱。保险箱上有一个小小的液晶屏，此刻暗着。

沈疏白立刻看向门边，果然有一个老式的电闸开关。他合上电闸。

“滴——”

轻微的电流声。墙壁上几盏应急灯亮起昏黄的光。保险箱上的屏幕也亮了起来，显示着：“请输入六位密码。剩余尝试次数：3。”

六位密码？不是机械密码？

沈疏白立刻看向屏幕下方，有一个小小的、像是刷卡或插入什么东西的凹槽。他心中一动，从贴身口袋取出那枚秦薇的徽章，将徽章侧面（之前夹着薄膜的那一面）对准凹槽。

“嘀。”

一声轻响。屏幕提示变为：“身份验证通过。请输入《凝视》之钥。”

《凝视》之钥？还是指向那幅画？或者……是画面本身？

外面的打斗声越来越激烈，夹杂着闷哼和器物撞击声。顾焰在狭窄空间里险象环生，对方显然训练有素，配合默契，而且力道极大。他靠着黑街磨练出的狠辣招式和灵活走位周旋，但背上和胳膊已经挨了几下，火辣辣地疼。

“沈疏白！快点！”顾焰咬牙吼道，一棍荡开砸向面门的攻击，膝盖狠狠顶在另一人腹部。

沈疏白强迫自己冷静。他回忆着那幅画着L-7背影的油画，母亲凝视窗外的样子。窗外……窗外有什么？阳光，绿树，模糊的校园景色。

钥匙在凝视它的人眼中……

眼中？视角？还是……画中人物所看之物的象征意义？

他猛地想起，在仓库发现那幅画时，顾焰曾模仿画中人的角度去看。画中母亲看的是窗外，而窗外，是旧北苑的方向。

旧北苑……实验室……L-7……

一个数字组合闪过脑海：实验室正式项目启动的年份？或者……

他尝试输入母亲进入项目的年份（他查过档案）：198507。

屏幕红光一闪：“错误。剩余尝试次数：2。”

时间紧迫！沈疏白额头渗出冷汗。他闭上眼睛，让那幅画的细节在脑中重现。画框……旧校徽……拉丁文校训……

校训！承德公学的旧校训是：“Veritas et Lux”（真理与光明）。每个词的首字母？V和L？罗马数字？V是5，L是50？不对……

等等。画中母亲凝视的“窗外”，在画作里是模糊的，但那个方向，如果映射现实，应该是旧北苑实验室。而实验室的编号……L-7。

L是字母第12个，7是数字。

但密码是六位。

凝视……眼中所见……会不会是画中那个“橙色光晕”的坐标？或者色彩代码？

外面的打斗声突然传来一声痛呼，是顾焰的声音！沈疏白心脏一缩。

不能再错了！

他死死盯着屏幕。“凝视之钥”……秦薇留下的是“种子坐标”，坐标是数字和字母组合。会不会密码就是坐标的前六位？但坐标在徽章薄膜上，他没有记全，只记得开头似乎是“NX37”……

他下意识地输入：NX3707（N是字母表第14位，X是24位，但通常坐标直接输入字母？屏幕似乎支持字母）。

“错误。剩余尝试次数：1。”

最后一次！