“反向壁咚”带来的混乱与悸动尚未平息，生活却已裹挟着现实的砂砾滚滚向前。

几天来，蒋舒南竭力维持着表面的平静，照常上班、处理工作。

秦岚澈那边也似乎恢复了某种常态，没有额外的信息或邀约，只在必要的公务接触时，那目光会比往常多停留一瞬，深沉难辨，仿佛在无声践行他那句“看就行了”。

然而，悬在头顶的达摩克利斯之剑并未消失。

关于秦苏两家家宴的传闻在海城特定的圈子里似乎愈演愈烈，即便秦岚澈亲口否认了其意义，但“必须出席”本身，就足以让好事者编织出无数版本的故事。

蒋舒南刻意不去看那些消息，但无形的压力像潮湿的空气，无孔不入。

这天下午，她因为一份需要与法务部当面确认的合同细节，去了集团另一栋副楼。

事情办完，她选择从相对僻静的后花园小径穿回主楼，想吹吹风，理理纷乱的思绪。

时值傍晚，天际有瑰丽的晚霞，花园里草木葱茏，开着些不知名的夏花，本该是令人放松的景象。

可蒋舒南的心却轻松不起来。

秦岚澈的沉默，家宴的倒计时，还有自己那份豁出去后反而更加空茫的心情，都沉甸甸地压着。

就在她走到一丛茂盛的月季花架附近时，一个身影从斜里走了出来，恰好挡在了小径中央。

米白色的香奈儿套装，精致的裸色高跟鞋，一丝不苟的妆容和发型——苏伊珊。

她似乎并非偶然出现，而是特意等在这里。

脸上依旧挂着那无懈可击的优雅微笑，只是眼底没了在公开场合的温和，取而代之的是一种冰冷的、居高临下的打量。

“蒋小姐，真巧。”苏伊珊开口，声音清脆，却像玉石相击，带着凉意。

蒋舒南脚步一顿，心猛地沉了下去。她下意识地捏紧了手中的文件袋，指尖泛白。

“苏小姐。”她点头致意，语气尽量平淡，想侧身绕过。

苏伊珊却微微挪了一步，依旧挡住去路，笑容加深，却未达眼底：“不巧，我是特意来找你的。有些话，我觉得还是当面说清楚比较好。”

来了。

蒋舒南闭了闭眼，该来的总会来。

她停下脚步，抬起头，迎上苏伊珊的目光。

既然躲不过，她也不想露怯。“苏小姐请讲。”

苏伊珊打量着她，从她简单的通勤装束，到她脸上未施粉黛却清秀的眉眼，再到她手中廉价的帆布文件袋，目光里的审视毫不掩饰，甚至带上了一丝怜悯般的嘲讽。

“蒋小姐，我开门见山吧。”苏伊珊不再绕弯子，语气依旧保持着上流社会特有的、礼貌的锋利，

“你和岚澈最近似乎走得有些近？作为过来人，也是作为……可能不久后与他关系更近一步的人，我想我有必要提醒你一下。”

她顿了顿，观察着蒋舒南的反应，见对方只是脸色微微发白，并无激烈反驳，便继续说了下去，语调放缓，却字字如刀：

“岚澈是个很优秀的男人，有想法，有主见，甚至……有点叛逆。这一点，我从小就知道。所以，有时候他为了反抗家里的一些安排，或者单纯觉得有趣，会做出一些在旁人看来不太符合他身份、或者容易引人误会的事情。”

她把秦岚澈对她的特殊关注，轻描淡写地定义为“叛逆”和“有趣”的产物。

“比如，和公司里某个看起来单纯、努力、背景简单的下属走得近一些。”

苏伊珊的目光像手术刀，剖开蒋舒南努力维持的平静，“这或许能带给他一点新鲜感，一点打破常规的刺激，甚至……能用来表达对家族安排的不满，气一气像我这样‘被安排’的对象。”

蒋舒南的呼吸滞住了。苏伊珊的话像冰冷的针，精准地刺入她内心深处最隐秘的恐惧——她是不是只是一枚棋子？一个用来反抗联姻的工具？一段无足轻重的新鲜感？

“我很理解岚澈。”苏伊珊的语气甚至带上了一丝“宽容大度”，

“年轻人嘛，总有想证明自己、挣脱束缚的时候。我也并不介意他偶尔的小任性。毕竟，我们从小认识，两家知根知底，未来的路还长，有些小插曲，无伤大雅。”