那封没有称呼落款的短笺送出去后，一连几日，安亲王府风平浪静。黛明月照常理事，只是处理庶务时，偶尔会想起顾嬷嬷说的兵部左侍郎之事，心中那根弦并未完全放松。对于那封信会否有回音，她并不确定，甚至隐隐觉得，以陆琢的性子，或许就此沉默，只当收到一句寻常客套。

然而，第五日午后，顾嬷嬷在替她整理书案时，将一册看似寻常的账本递到她面前，低声道：“郡主，这是城西庄子新送来的药材试种记录，您过目。”

黛明月接过，随手翻开。账本内页是普通的田亩收支记录，字迹工整。但翻到中间某一页时，她的指尖顿了顿。那一页的边角空白处，用极淡的墨，写着一行小字，若非仔细看，几乎与纸张本身的纹路融为一体。

【后日申时三刻，城西归元寺后山竹林。】

字迹是她熟悉的铁画银钩，只是比往日更加内敛克制，仿佛执笔之人落笔时用了极大的耐心，才将力道控制在这般细微处。

没有署名，没有缘由，只有时间地点。

黛明月的心跳漏了一拍。她不动声色地继续翻了几页，才将账本合上，对顾嬷嬷道：“嗯，记得不错。让管事按这个思路继续，所需银钱从府中公账支取。”

“是。”顾嬷嬷应下，接过账本，像是完全没注意到那行小字。

后日，申时三刻，归元寺后山竹林。那是京城外一处不算僻静、却也谈不上热闹的地方。归元寺香火一般，后山竹林倒是清幽，常有文人雅士或寻常百姓去散步。

他约在那里，是觉得安全，还是……别有考量？

黛明月压下心中纷乱的猜测。信是她先送的，如今他给了回音，她若不去，倒显得矫情。何况，她也确实有些事想问，有些话……想说。

两日时间倏忽而过。到了约定那日，黛明月一早起来，便有些心绪不宁。她刻意选了身最不起眼的藕荷色素面襦裙，外罩月白披风，发髻也只简单绾起，插一支白玉簪。对着铜镜看了看，觉得太过素净，又让锦书取了那支陆琢送的、赤金点翠蝴蝶步摇，犹豫片刻，终究没有簪上，只让锦书仔细收好。

午后，她禀了顾嬷嬷要出门，只说去归元寺上香，为父母祈福。顾嬷嬷并未多问，只道：“奴婢这就去安排车马护卫。归元寺后山路窄，马车只能到山门，需步行一段。郡主可要奴婢随行？”

“让锦书跟着就好。护卫……不必太多，挑四个稳妥的，远远跟着便是，莫要扰了寺中清净。”黛明月道。

“是。”顾嬷嬷领命而去，安排得极为迅速。不多时，一辆不起眼的青帷小车已备好，四名换了常服的护卫也已候在门外，个个精干内敛。

马车驶出安亲王府，穿街过巷，出了西城门，向着归元寺方向行去。春末夏初，郊外景致宜人，道路两旁绿树成荫，田野里庄稼青翠。黛明月掀开车帘一角，望着窗外流动的景色，试图让微风吹散心头的紧张。

归元寺山门很快在望。寺宇不算恢弘，掩映在苍松翠柏之间，确有一股出尘的宁静。黛明月下了马车，让护卫在山门外等候，只带了锦书，步入寺中。

她先至正殿，依礼上了香，捐了香油钱，又在殿中静静站了片刻。檀香袅袅，梵唱低回，让她纷乱的心绪渐渐沉淀下来。从正殿侧门出来，便是一条通往后山的石径，两旁竹林渐密，阳光透过竹叶缝隙洒下，光影斑驳，更显幽静。

申时三刻将至。

黛明月对锦书道：“我想去后山竹林走走，你就在这路口等我。”

锦书有些不放心：“郡主，奴婢还是跟着您吧，这林子深……”

“无妨，光天化日，又是在寺中，不会有事的。你在此处等着，若有事，我也好唤你。”黛明月语气温和却不容置疑。

锦书只得应下，目送她独自一人，沿着石径，缓步走入竹林深处。

越往里走，竹影越密，人声渐消，只闻风吹竹叶的沙沙声，和偶尔几声清脆的鸟鸣。空气里弥漫着竹叶的清香和泥土的湿润气息。石径蜿蜒，分岔出几条更窄的小路。

黛明月驻足，正辨别方向，身侧竹丛后，忽然传来一声极轻的咳嗽。

她心头一跳，循声望去。

只见几步开外，一丛格外茂密的修竹之后，隐约可见一角玄青色衣袍。那人背对着她，负手而立，身姿挺拔如竹，正仰头望着竹梢间隙漏下的天光。正是陆琢。

他似乎刚到不久，又或许已在此等候多时。

黛明月定了定神，迈步走了过去。脚步踩在松软的竹叶上，发出轻微的窸窣声。

陆琢闻声，缓缓转过身来。

几日不见，他面容似乎清减了些，眼底的疲惫被竹林幽暗的光线掩去大半，只余下惯常的冷峻。见到她，他目光在她脸上停留一瞬，微微颔首：“郡主。”

“陆世子。”黛明月福了一礼，走到他面前不远处站定。两人之间隔着两三步的距离，不远不近，既守礼，又能清晰交谈。

竹林寂静，唯有风过叶响。

“世子约我至此，不知有何事？”黛明月先开了口，声音在幽静的林间显得格外清晰。

陆琢看着她，并未立刻回答，而是从袖中取出一样东西。正是她那日送出的、没有落款的短笺。信纸被保存得很好，折痕清晰。

“郡主的信，我收到了。”他开口，声音比平日低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“多谢记挂。”

他将信笺重新收起，才继续道：“约郡主来此，一是为前夜之事做个交代。刺客背后之人，已有眉目，与兵部左侍郎王某私下贩运军械、资敌牟利一案有关。王某及其同党，已被控制。郡主当日遇袭，应是他们狗急跳墙，意图制造混乱，或是以郡主安危胁迫、转移视线。”

果然与兵部有关。黛明月虽然已有猜测，但亲耳听他说出，还是感到一阵寒意。军械资敌，这是通敌叛国的大罪。

“那……世子可知，他们为何选中我？”她问出心中最大的疑惑。

陆琢沉默片刻，道：“郡主开府，动静不小。安亲王府重启，在某些人眼中，或许是陛下意欲重整部分旧勋势力的信号。且郡主深得太后与陛下爱重，若郡主出事，朝野震动，他们或可趁乱行事，或能以此要挟。”他顿了顿，看向她，“更重要的是，郡主或许无意中，曾接近过某些关键的人或事，让他们感到了威胁。”

关键的人或事？黛明月蹙眉回想。她迁府以来，接触的人有限……忽然，她想起迁府前，陆琢夜探香闺送地图，还有之后顾嬷嬷的到来……难道，对方察觉到了陆琢对她的特别关注，想通过伤害她来打击或牵制陆琢？

这个念头让她心头一悸，忍不住抬眼看向他。