苏桥雪没有回答，只是望着窗外，望着那片沉沉的夜色，像是在等什么人来，又像是在等什么事发生。

时间滴答滴答，不知道过了多久，久到躺在榻上的陈瑜眼底的光，一点点的暗了下去，久到李公公绝望的以为，今夜就如此了。

忽然，外面传来一阵喧哗。

那声音起初很远，像是从宫城的另一边飘过来的，模模糊糊听不真切。可很快，那声音越来越近，越来越响，夹杂着凌乱的脚步声和尖锐的呼喊：

“走水了！走水了！太庙走水了——！”

李公公浑身一颤，猛地转过头，看向窗外，东边的天际，隐隐透出一片暗红。

那是——太庙的方向。

苏桥雪回过头，嘴角微微翘起，仿佛在说，等这场火。

窗外，脚步声越来越乱，有人在喊“救火”，也有人在喊“天火降临”，还有人在喊“快禀了太后”，那嘈杂的声音混成一片，像煮沸的粥，从殿外汹涌而来。

直到，一道尖利的女声压过了所有喧嚣：“传太后懿旨——着秦将军调兵，即刻赴太庙救火！”

李公公浑身一震，不可置信地看向苏桥雪。她烧了太庙？

苏桥雪冷笑一声，太后当然要分兵出去救火，太庙本就是一个皇权正当性的象征，只要她还想要名正言顺，太庙她必须救，只要她救火，紫宸殿的兵力便会削弱，神机阁的人便能趁乱混入，她若是不救，又要如何堵住悠悠众口？

这是——她给太后的第一个选择。接下来，还有第二个，第三个——，杨老将军那些兵是最后赌注，希望不会用到，她不想死更多的人。

她深深吸一口气，缓缓吐出，转过身走到床榻边，在陈瑜身边坐下。却转头看着郑太医

“郑院使。”苏桥雪的声音很平静，像在吩咐一件寻常的小事。“麻烦您去禀告太后——皇上忽然呕血，人已经昏迷不醒。您医术有限，束手无策，请太后速来。”

郑太医一愣。他张了张嘴，最终什么都不说，只是低下头。

榻上，陈瑜忽然开口了，他的声音还很弱，弱得像一根快断的丝线，可那句话清清楚楚落进每个人耳朵里，“郑太医，听皇婶的。”

郑太医看向他，那个瘦小的孩子躺在榻上，嘴角还挂着黑血，脸色白得像纸，可那双眼睛——那双眼睛亮得惊人，他重重磕了一个头，“老臣遵旨。”

夜色深沉，火光跳动。

陈瑜看着她，那双晦涩的眼睛里忽然亮得惊人。“皇婶，”他的声音还很弱，却一字一字清清楚楚，“她——会来吗？”

苏桥雪握住那只冰凉的小手：“会。因为她等这一天，等了很久了。”

陈瑜眨了眨眼，小小的手在苏桥雪掌心轻轻攥了一下。

苏桥雪的心口又像被什么东西撞了一下。

她心中了然，太后将人囚禁在这里，自然不会让更多的人踏入东暖阁——知道皇帝真实状况的人越少，她日后“皇帝病重驾崩”的说辞就越稳妥。

所有人都会以为皇上是病死的、是撑不住的、是天命如此。只有这样，她才能名正言顺的扶一个傀儡上位。

更何况太庙突然起火，本就人心惶惶，而东暖阁在紫宸殿深处，僻静偏僻，与外面的混乱隔着好几道门。屋内只有老少三人——一个病得快死的孩子，一个只会哭的老太监，一个战战兢兢的郑太医。翻不出什么浪花。

太后心中笃定，若是再听到皇帝人快不行了，她定会亲自来看看，最多，带一个贴身信得过的嬷嬷。

只要太后进门，苏桥雪就有机会挟制她。

她反握了一下陈瑜的手，然后缓缓松开，站起身，“李公公，您带着陛下，躲到后面去。”

李公公愣了一下，随即拼命点头。他扑到榻前，把陈瑜扶起来。陈瑜的身子软得像一团棉花，可他咬着牙，一声不吭，任由李公公把他半扶半抱地挪下榻。

随即苏桥雪上了榻，拉过锦被，将自己从头到脚盖得严严实实。她蜷在锦被里，只露出散乱的发丝在外面，像极了那个瘦小的孩子睡着的时候。

门外，脚步声由远及近。很轻，很稳，不疾不徐。像一只猫，踩在夜色里。

苏桥雪的睫毛垂下来，遮住眼底所有的光。将袖中那柄短刃握在手中，左手搭在身侧，随时准备暴起。

脚步声越来越近，一步、两步、三步——，门被推开了。

一股冷风灌进来，扑得烛火猛地一缩，又挣扎着立起。那风带着殿外冰雪的气息，从门缝里挤进来。

苏桥雪将锦被盖过头顶，一动不动，脚步声在床榻前停住，她能感觉到那道目光落在自己身上，不，是落在被子上，落在那团蜷缩的身影上，那目光像两把刀刃，隔着锦被，一刀一刀剐过来。

“怎么回事？”

还是那熟悉的声音，不高，甚至称得上温和，可那温和底下，有一股让人脊背发寒的凉意，像冬夜里从冰缝里渗出来的水，一滴一滴，往骨头缝里钻。

苏桥雪的呼吸压得极轻，轻的像根本没有人呼吸。

太后又往前走了一步，她甚至能听见她裙裾拖过金砖的声音，极轻的窸窣声，像蛇在草丛里游走。能闻见她身上那股淡淡的檀香，混着某种昂贵的脂粉气息。