陈妄眸色骤然沉郁。定北王上书陈情，本是朝堂机要，理应由内阁与陛下定夺，万方却提前在此直言相告。此举用意耐人寻味，是在暗示他在朝中遍布眼线、洞悉一切动向？还是暗中试探，刻意透露某些隐秘内情？

陈妄心中思绪翻涌，面上却不露分毫，静静打量万方片刻，语气平缓疏离，不沾半分破绽：“杨老将军是否领兵乃是朝廷之事，当由辅政大臣与皇上定夺，你我身为臣子，只需安分守己、听命行事即可。”

话音微顿，他话锋一转，淡淡道：“如今京畿动荡，人心惶惶，既然万统领已然回京，皇城内外的城防安危，便劳你多加用心，严加戒备，不可松懈。”

说罢，陈妄抬手举起手中茶盏，从容道：“我以茶代酒，多谢统领费心。”

万方却并未顺势接话，眉宇间凝着一层难掩的踌躇，久久缄默。厅堂之内骤然陷入死寂，落针可闻，唯有烛火轻轻摇曳，映得二人神色明暗难辨。

良久，万方终于缓缓开口：“若杨澈不是杨澈呢？”

陈妄持着茶盏的指尖骤然微顿，眼底寒光一闪。

杨澈，不是杨澈？这句话太过荒诞，却又莫名令人心头一沉。当年杨澈回京，也曾在定北王府住过一些时日，难道连长公主也认不出自己的儿子吗？

陈妄没有接话，只是沉默地啜着茶，静待万方的解释。

万方重重地叹了一口气，神色沉凝，缓缓道出他知道的尘封往事。

“十年前苍松山一战，我虽未亲临战场，可战后阵亡将士的收殓安置，皆是由我亲手督办。那一日尸横遍野，我清清楚楚在阵亡名册与尸身之中，见过杨澈。”

“我与他年少时同入羽林卫，共事多年，再熟悉不过。”他目光沉沉，语气无比笃定，“杨澈左肩之下，生有一块巴掌大小的独特胎记，纹路舒展，形似摊开的手掌。当年我们时常以此打趣，说他是孙猴子转世，带着五指山回来的。那胎记极其特别，绝无雷同。”

“当年那具尸身面容焦毁、血肉模糊，无从辨认容貌，可那块特殊的掌形胎记，我看得一清二楚。我敢断定，真正的杨澈，早在十年前的苍松山，便已经战死沙场。”

万方抬眸，直视陈妄，眼底满是凝重与寒意：“既然真杨澈早已埋骨荒野，那如今执掌朔寒军、兵临玉城的这个人，究竟是谁？”

陈妄指尖稳稳攥着茶盏，神色平静无波，可平静如深潭的眼底却已是风云暗涌。

他不动声色地细细打量万方，将对方眉宇间的凝重、眼底深藏的忌惮尽数收入眼底，面上依旧清冷从容，不见半分惊乱，仿佛方才那番颠覆认知的秘辛，不过是寻常闲谈。

沉默片刻，他缓缓开口：“万统领，为何要将此事讲与本王？”

万方心中一凛，他深知陈妄心思深沉，城府极深，绝不会轻易在外人面前流露半分虚实。他眸光微暗，缓缓起身，微微躬身，语气凝重而恳切：“王爷，万方虽未曾亲临沙场、浴血奋战，却也生在大宁，心怀家国，不敢忘先帝恩重。先帝驾崩，万方自请离京守皇陵，实属无奈之举。如今国难当头，朔寒军压境，朝野动荡，万方身为禁军统领，自当义不容辞，尽己所能护大宁周全。”

至于当年为何主动请命去守皇陵，他半句未提，语焉不详。

陈妄垂下眼帘，心绪翻涌。

想来，万方绝非太后一党。不然，在先帝驾崩、太后临朝听政、秦家权势滔天之际，他怎会主动请辞，远离京城这权力漩涡，去皇陵守那清冷孤寂的陵寝？可若说他忠诚的是先帝，又为何会在幼帝年仅三岁、朝政不稳之时，丢下辅佐幼帝的重任，自请远走？

答案不言而喻——是先帝的遗诏。

至于先帝为何会立下这样一份隐秘遗诏，陈妄先前或许不解。可自从知道先帝既要他倾力辅佐三岁幼帝，又忌惮他功高震主、日后专权，竟不惜借太后与秦家的手毁了他，他还有什么想不明白的？

无非是让万方暂离京城这权力漩涡的核心，避过所有纷争，静静坐看他与太后、秦家相互制衡、彼此消耗。待三方斗得两败俱伤，朝局彻底明朗之际，再让万方伺机回京，坐收渔翁之利——既能稳固幼帝江山，又能借万方之力，牵制他的势力。

怕是先帝万万没有料到，苏桥雪的出现，竟猝不及防地改写了这盘精心布局的棋局。太后失势，秦家倒台，可他陈妄，却并未有半分实质性的损失。更何况，宫变之后，又有裴献与崔缙等老臣忠心辅政，朝堂局势很快便稳定下来，并未出现先帝预想中的乱象。

如此一来，万方即便如期回京，也早已失了最佳时机。他若想在京城站稳脚跟、保住禁军统领的权位，甚至更进一步，便急需一些实打实的战功，来挽回自己错失的先机、重塑自身的分量。而杨澈起兵谋反，恰恰成了他唯一的契机。

这，大抵便是万方连夜登门、将“假杨澈”这等惊天秘辛告知于他的真正缘由。