见皇帝就这样过来了，宫人们全都有些惊慌失措，因为永康帝身体虚弱，平时悉心保养，尤且时常卧病，更何况此番淋了雨，即使是盛夏，也让人忧心。凤兮出来见此情形，也立刻命人传唤太医，自己领着宫人亲自为永康帝更衣梳洗。

永康帝任凭她摆布，只拉着她的衣袖问道：“怎的了？出什么事了吗？”凤兮便知道是宫人送口信让永康帝失了方寸，目光冷冷地掠过服侍人等，宫人们立刻便匍匐了一地，瑟瑟发抖，不敢狡辩。

凤兮命从人都退下，殿中只有永康帝和她，永康帝还在殷殷等待，凤兮本来不想将此事跟他说起，此时突然想到，为什么不说呢，他自己酿的苦果，就该当他自己品尝。

于是凤兮将手中为永康帝擦拭的绢布丢到一边，清清淡淡地说道：“方才是阿圆在这里，我们母女说了一点儿体己话，阿圆便哭了一场，我已经让人送她回去了。”永康帝有些懵懂，他心中有各种设想，却没有写想到阿圆身上，凤兮冷笑着说道：“阿圆听说丰隆将要择配，便有些伤心……兴许是还有些期待……我便把当年的事情跟她说了。”

永康帝的神情从错愕到震惊再到悲痛，终于难以名状的痛苦撕裂了他的心，喷出了一大口鲜血，扑倒在寝台上。

永康帝重又缠绵病榻，他握着凤兮的手虚弱地问道：“皇后，是我做错了吗？”凤兮没有回答，她眼神冰冷，心中已经没有了爱意与担忧。永康帝卧病后，下诏令阿圆监国，一切政令均出自撷芳殿，又令阿虬跟随皇姊学习理政。即使到这个时候，他依旧不肯再把权柄让渡给凤兮，他要凤兮朝夕不离自己左右。

他不怪凤兮将真相告诉阿圆，身为皇家的孩子，就要直面真相的勇气，而不能一辈子活在谎言里自欺欺人。他病倒是为了阿圆感到心痛，还有对丰隆的愧疚和亏欠，种种情绪交错攻击，他便再也支持不住了。

阿圆在得知真相后，沉寂了很久。除了帝后，没有人猜得到原因。这一日，阿圆在午后过来祈年殿问安。永康帝正昏睡着，阿圆便守在病榻前，仔细端详父皇，发现他竟清隽消瘦到如此，不由得又滴下泪来。

她正自悲伤，谁知永康帝却醒了，朦胧间看到爱女垂泪，不由得心伤。阿圆见父皇醒了，连忙拭去泪痕，转为欢颜，笑道：“父皇好睡。”永康帝点头，然后四顾问道：“你母后呢？”阿圆沉吟了一下，回禀道：“今日是中元节，民间过七月半，母后去大悲寺祭拜斋僧，为父皇祈福。”

永康帝轻吁了一口气，默叹了一声：“为我斋僧嘛……不如……”他没有再说下去，阿圆此时已经明了其意，知道无可解释安慰，便只笑道：“宫中也在准备明日的盂兰盆会，今日政务不多，陈昭仪教我和阿虬折了河灯，明日傍晚在太液池放灯。”说着，便把自己制作的河灯捧来给永康帝看。

永康帝勉强支持起来，看那河灯精巧细致，别具巧思，然而那纸船上的图案却是彼岸花，却是为了照亮亡魂回往冥界之路，想到自己时日无多，不由得悲从中来。强压下心痛，问道：“阿虬呢？”阿虬是留在撷芳殿了，因为他知道母后出宫未归，便害怕去见父皇，阿圆邀他来一同问安，他便迁延着不肯走，陈昭仪深知其心意，便猛然想起皇后出宫时吩咐自己预备的斋食尚还没有送去，恰好丰隆进来递送奏折，陈昭仪便请丰隆送阿虬去大悲寺，把斋食一并给皇后送去阿虬果然高兴起来，催着丰隆便出宫去了。

永康帝听阿圆用平静的语气提起丰隆的名字，可是却没有跟随阿虬一起去大悲寺，自然是明了她在回避与丰隆见面和相处。越发觉得阿圆可怜，却是无计可施的，即使贵为帝王，也有无可奈何之事。他轻咳了几声，口中又涌出了血腥气，连忙咽了，看着阿圆，轻轻说道：“阿圆，蜀王前次来信，为玉郎求娶你，虽然有甘棠之事，他们也是不敢迁怒于你的，倘若你看玉郎尚可……”

阿圆的手抚上了永康帝的手背，她眼神坚定，摇了摇头，说道：“父皇，玉郎并无不好，只是我不想嫁给他。我不想嫁给任何人。我愿终身不嫁，辅佐阿虬，为父皇母后分忧。”永康帝的泪水终于忍不住流了下来。