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赶回京城，已是华灯初上。

陆莳没回侯府，直接去了一间不起眼的客栈。萧寒已等在房里，脸色却不大好看。

“郎君，”他见陆莳进来，立即上前，声音低沉，“找到‘李商人’了。”

陆莳解披风系带的手一顿，“人呢？”

“死了。”萧寒吐出两个字，“按举子说的特征，侍卫们在城南几家大的文房铺子和客栈打听。

有个掌柜说，确实有个姓李的江南商人，前几日还住在他的客栈，但昨日下午突然退了房，说是家中有急事要赶回去。

属下觉得蹊跷，顺着线索追查，发现他根本没出城，而是去了城西一处偏僻的租宅。”

他顿了顿，继续道：“属下带人赶去时，宅门虚掩。进去一看…人已经死在屋里了。

看情形，是疾突发急症，身边还有打翻的药碗。已报京兆府，仵作初步看了，像是心悸之症。”

突发急症？心悸之症？

陆莳站在原地，窗外街市的喧嚣瞬间远去，耳边只剩下萧寒的声音，还有自己咚咚的心跳声。

「又是意外死亡」

她想起数月前，自己刚回京城时被诬陷的事情，御史冯敬之死。

那个案子里的关键证人，同样与某些“生意”有关的中间人，也是“意外”死的。

落水、溺亡，现场毫无破绽。

手法如此相似。干净、利落，掐断线索于无形。

这不是巧合。是有一只隐藏在层层幕后的手，在察觉到危险时，果断地弃子、断尾。

「我面对的，是一个极其谨慎的对手，下手毫不留情，而且背后势力盘根错节」

陆莳心头沉重，却也激起了她更强的斗志。愤怒渐渐沉淀为决心。

越是如此，越说明她查的方向对了，触痛了对方的要害。

“尸体现在何处？”她问。

“我去看看。”陆莳重新系上披风，“你也一起。仔细说说那处租宅的情况，还有他近日接触过什么人。”

“喏。”

走出客栈，微凉的夜风扑面。陆莳抬头望向皇宫的方向，殿宇轮廓在夜色中沉默矗立。

「若蘅此刻，应该已经接到汇报了吧」

她会担心，会忧心她的安危，陆莳能想象出沈知安在宫中蹙眉凝思的模样。

「别担心」她在心底轻声说，「这条路再难，我也会走下去。为了你，也为了这世间该有的公道」

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宫中，沈知安确实接到了密报。

青黛将纸条呈上时，她正在用晚膳。只看了两行，她便搁下了玉箸。

“钱允自尽…李商人疾病身亡…”她低声念出这两条消息，凝眉无语。

殿内烛火明亮，她却觉得寒意从心底漫出来。

对方下手太快、太狠了。这意味着云儿查案的举动，已让对方感到了极大的威胁，不惜连续灭口来阻断线索。

「云儿此刻，定然又急又怒，但以她的性子，冷静下来，只会更执着」

沈知安了解陆莳。挫败不会让她退缩，只会让她更警惕，更加坚韧。

可越是如此，沈知安的心就越沉重。

对手如此凶残狡诈，云儿身处明面，步步惊心。

今日是证人“意外”死亡，明日呢？会不会直接将矛头对准查案之人本身？

这让沈知安越发担忧，“青黛，”她声音发紧。

“奴婢在。”

“加派暗卫。从现在起，我要知道陆莳每时每刻的动向，她见了设么人，去了哪里，周围有无异常。有任何风吹草动，立即来报。”

沈知安的语气是从未有过的凝重，“还有，提醒我们安排在羽林卫和京兆府的人，务必护陆莳周全。”

她顿了顿继续道，“周王推荐的那两人，也要盯紧了，不要让他们干涉卫侯查案。”

“是，奴婢这就去传令。”青黛快步退下。

殿内只剩沈知安一人。她再也无心用膳，起身走到窗边，推开窗户。

夜风吹动她的衣袖，空气中有隐约的花香。