队伍在神庙入口处停下，进行最后的休整和检查装备。空气粘稠得仿佛能拧出水，混合着浓重的植物腐烂气息和一种难以言喻的、类似陈旧金属的腥气。

关根落在队伍边缘，借着检查背包带的机会，目光再次扫过那片先前感受到注视的密林。此刻，那里只有被风吹动的枝叶，寂然无声。他心头那根弦却绷得更紧。他知道，一旦进入这道门，很多事就无法回头了。

“喂，关根。”

关根回头，黑瞎子不知何时溜达到了他旁边，手里拿着水壶，却没喝，墨镜对着他，脸上那惯常的笑容淡了些，显得有点琢磨不透。

“黑爷有事？”关根语气平淡。

“没什么大事，”黑瞎子拧开水壶盖，慢悠悠喝了一口，“就是觉得你这人挺有意思。明明对底下那套东西熟得跟回自己家后院似的，”他指了指神庙黑洞洞的入口，“可看天真那小伙子的眼神，又陌生得很。”

关根没说话，只是看着他。

黑瞎子凑近一步，声音压得极低，只有他们两人能听见：“身上有股味儿，是‘时间’和‘失去’腌入味了。还有……”他停顿了一下，墨镜似乎能穿透关根表面的平静，“你对那小子的在意，不像陌生人，倒像……看着过去的自己，或者，弄丢了的宝贝。”

关根的心脏猛地一缩，面上却依旧没什么表情：“黑爷说笑了。”

“是不是说笑，你心里清楚。”黑瞎子退后半步，恢复了那种懒洋洋的调子，“放心，我嘴严，尤其对有意思的事。”他话锋一转，“不过提醒你一句，这里头，”他指了指自己脑袋，又指了指神庙，“有些东西，不是光靠‘知道’就能改变的。执念太深，小心被反噬。”

说完，他拍拍关根的肩膀，力道不轻不重，转身哼着荒腔走板的调子，走向正在和解雨臣低声说话的吴邪那边。

关根站在原地，手指在背包带上无意识地收紧。黑瞎子果然看出来了，至少看出了他非同寻常的来历和对吴邪特殊的关注。但他没有声张，甚至给出了模糊的警告。是敌是友？关根无法完全判断，但至少目前，不是敌人。

他抬眼，再次看向神庙入口。吴三省和阿宁已经带头，打着手电，率先弯腰钻了进去。潘子催促着吴邪跟上。解雨臣对黑瞎子点了点头，两人也带着手下紧随其后。

那道一直存在的、来自高处的注视，在所有人进入神庙入口的刹那，似乎彻底消失了。不是离去，而是如同水滴融入大海，隐匿于更庞大、更古老的黑暗之中。

关根深吸一口气，那混杂着腐朽与腥气的空气涌入肺腑。他知道，那个人也进去了。用他自己的方式。

他不再犹豫，迈步跟上了队伍末尾，身影没入神庙深不见底的黑暗。手电的光柱在残破的石壁和倾倒的巨柱间晃动，光影交错，拉长了每个人的影子，扭曲如同鬼魅。脚步声、呼吸声、衣物摩擦声在狭窄的甬道里被放大，又被无尽的黑暗吞噬。

前面的吴邪似乎被一根垂下的藤蔓绊了一下，低呼一声。潘子眼疾手快扶住他：“小三爷，小心点！”

解雨臣回头看了一眼，眼神带着关切。

黑瞎子则吹了声口哨，调侃道：“天真同志，下地不是春游，精神集中啊。”

而关根，在阴影中，目光越过晃动的人影，落在最前方手电光勉强照出的、一片更加空旷深邃的黑暗区域。他仿佛能“看”到，在那片黑暗里，有一道比黑暗更沉默的身影，正以超越常人的速度与方式，悄无声息地探查着前路，将一切潜藏的危险标记或清除。

他走在他曾经走过的路上，守护着他曾经的模样。

甬道开始向下倾斜，湿滑难行。空气越来越阴冷，那种陈腐的腥气也越来越浓，其中开始夹杂一丝若有若无的、甜腻到令人作呕的气味。

“是尸香。”解雨臣忽然出声，语气凝重，“所有人都注意，尽量别深呼吸，用湿布捂住口鼻！”

队伍一阵骚动，人们纷纷拿出水壶浸湿布条或毛巾。吴邪手忙脚乱地跟着做，脸上有些发白。

关根默默拿出一块早就准备好的浸过特殊药草的布巾（沙海时期针对各种毒瘴的配备），捂住口鼻。他的目光锐利地扫视着四周。尸香出现，意味着离那些东西不远了……

突然，走在最前面的阿宁队伍中传来一声短促的惊呼，紧接着是枪械上膛的咔嗒声和急促的喊叫：“有东西！墙上！活的！”

手电光柱疯狂晃动，瞬间集中照向一侧的石壁！

只见那布满湿滑苔藓和诡异浮雕的石壁上，不知何时，无声无息地“绽开”了无数密密麻麻的孔洞。每一个孔洞里，都探出小半截灰白色、蠕动着的、仿佛巨大蛆虫般的躯体，它们顶端裂开，露出细密旋转的、如同七鳃鳗一般的口器，正对着闯入者，发出轻微的“嘶嘶”声，那甜腻的尸香骤然浓烈！