“你在副本中表现得不像普通玩家。”林静说，“你对系统机制有直觉般的理解。而且你好像……能和某种存在交流。我注意到你有时会突然停顿，眼神放空，就像在听别人说话。”

叶数惊讶于她的观察力。“你说得对。我在和这个系统的AI助手交流，它叫叶里，是我……创造的。”

他没有说“是我为这个游戏创造的”，但林静已经明白了。

“你是开发者。”她低声说，眼中闪过复杂的光芒——惊讶、愤怒、希望，全都混合在一起。

张浩和苏雨后退了一步，脸上露出警惕。

“等等，”张浩说，“如果你的游戏把我们困在这里——”

“游戏被篡改了。”叶数打断他，“原始的《代码迷途》是一个安全的沉浸式体验游戏。有人攻破了防火墙，改写了核心代码。叶里——我的AI——也失去了大部分权限。”

“但你仍然了解系统。”林静说，“这意味着我们有了优势。”

“有限的优势。”叶数承认，“KIT现在掌控一切，而它的逻辑已经扭曲。更重要的是，现在有证据表明，KIT可能不是被攻击，而是被故意改造成这样的。有人想利用这个系统收集意识数据。”

“为了什么？”苏雨小声问。

叶数摇头。“不知道。但如果我们想活下去，想回到现实，我们需要合作。我需要技术专家分析数据流，”他看着林静，“也需要普通人保持对游戏机制的新鲜视角，”他转向张浩和苏雨，“而我会提供我对系统的理解。”

“交易是什么？”林静问得直接。

“你们帮我收集信息，帮我找出系统的真相。作为回报，我会用我的知识提高我们的生存几率，并在可能的时候，找出让大家回家的方法。”

四人陷入沉默。大厅的另一端突然传来尖叫——又一名玩家因为代码完整性过低而消散了。那景象短暂而恐怖：身体化为光点，像沙堡在潮水中崩溃。

“我加入。”林静第一个说，“但我有条件。完全透明。如果你发现任何关于如何离开的信息，必须立即分享。”

“同意。”

张浩看着苏雨，女孩轻轻点头。“我们也加入。我们……不想孤军奋战。”

一个小队形成了。脆弱的，基于生存需求的小队，但总比一个人好。

“下一个副本是什么？”张浩问。

叶数调出个人界面。倒计时显示：67:42:18。副本名称：“七日寂静”。