她只能争得夫人的怜悯，若等殿下回来，不准备处置陶嬷嬷，她就完了。

陶氏屈膝，后槽牙咬得发酸：“老奴也没想到，这采芹竟是个伶牙俐齿的。事实摆在眼前，还能胡说八道，果真是小地方出来的，心思不纯。近日老奴还发现，她总鬼鬼祟祟在园门探头探脑。在宫中，在王府几十年，老奴自认问心无愧。”

“问心无愧？倒不见得。”闵仪怜终于发话，瞥一眼她，“既然要搜，就该一视同仁。也请孙公公带人去嬷嬷房中搜一搜吧，账本也可查一查。”

陶氏额冒冷汗，在闵氏来之前，只要不是拿走御赐之物，孙高义对这种事向来睁一只眼闭一只眼，殿下更不会过问。若真去搜，她当然不会清白。在王府多年，没有人不会这样做，也只能这样做。要不哪里来的钱财打点下人，来驯服管理他们。

她求助的看一眼孙高义，却见他半眯起眼，抬脚真欲去，不由气得胸腔起伏，心道：“好你个老阉货，一朝巴结上新主就出卖旧友，半分旧情不念。真要去查，你自己也不干净！”

她当即伏地，终于求饶：“夫人！是……是老奴错了，这对耳坠的确是老奴放到采芹房内的。因为她平日不尊老奴，又自恃在夫人身边得脸挤兑我，若来诉苦，您必不会信。这么多年从没有人这样慢怠过我，故而才生出错念，求您莫要责怪旁人，老奴领罚。”

看她接连磕头，闵仪怜面露不忍，叹口气：“这样吧，嬷嬷先赔采芹三十两银，再向她道歉。之后……不必再来梅园，送药也不需嬷嬷亲自来。”

哭声忽然顿住，陶氏恨恨，令她一个后院大管事向一小奴婢赔礼本已是屈辱至极，若再失去管梅园的差事，等下一个妾室进府，都不知是猴年马月的事，这如何使得？

她当即恳求，膝行上前攀住闵仪怜膝头摇晃：“夫人！老奴愿意受任何责罚，求您不要赶老奴走。”

闵仪怜面色难看，欲拨开她的手，自己的手却被死死攥住。陶氏仰头哀求，大演苦肉计，不料上首那人并不动容，那声音无力道：“孙公公，我今日实在不适，请你先将嬷嬷带走……”

眼看孙高义近前，陶氏惊着后仰，当即道：“孙高义，令我管理梅园是殿下亲口说的，就算要罚也不是现在。你不能因闵氏几句话就随意处置，毕竟后院还是我在管！”

孙高义面色蓦地阴寒，一把将她扯起，欲先推出正堂，免得搅扰夫人。陶氏扭身挣扎，她就是要赌一把，赌殿下不会因一个还没宠幸过的姬妾，当真发落跟随几十年的老奶母。

采芹还跪在原地，脑中狂乱，竟思索出几分异样。她似乎……被夫人利用了。

仰头去看闵仪怜，却见夫人秀眉垂下，轻抽着气，再看铺在她身上的毯子竟有一点红。顾不上心里的不解别扭，采芹接住即将从椅上滑下去的夫人，掀开毯子一看，衣裙下竟已被鲜血浸湿。

耳边夫人的声音轻轻的，似压抑着极致的痛苦，艰难唤她：“采芹……”

人几乎疼昏过去，采芹大惊失色，抱紧闵仪怜惊叫：“大夫！”

孙高义与陶氏一同扭头。陶氏惊得瘫坐在地，以为闵氏这是生生被她气出来的。孙高义还算冷静，丢开陶氏转身就走。

归来未叫人通禀，李桓独自穿过竹林，见梅园院门大开，庭中无人，内里却十分喧闹。

挑帘进去，正撞上要出去的孙高义。

扯住孙高义胖乎乎的身躯，偏头正见被众婢拥在中间，面无血色的闵仪怜。采芹正两眼儿含泪，双手俱是血的与另一个奴婢要将人抱到内间去。

再看官帽椅上正有一大摊血错乱地淌下，猩红血迹交错在闵仪怜那身竹叶裙上。

李桓呼吸一窒，跨步上前把人打横抱起，在婢女们的环绕中，将她从面到脚来回扫一遍。掌心抚在腰间，搂紧，感受层层衣料下的心跳。

这才抱得更稳，转身走进内室。