细月的神色恐惧又沉重：“我只怕……唉，也许是我多心吧。近来我总心神不宁的。但愿事情像姑娘说的那样才好。”

桃蕊想宽细月的心，在往春池河的路上，想出各种俏皮话来逗她，等到春池河边上时，细月已被逗得神色轻松，不再想着癫王卷土重来的可怕前景。

春池河清澈见底，在柔和的阳光下，如锦缎和碎玉般泛着浅淡的光泽，两岸铺着茂密嫩绿的小草，上面坠着未干的露珠，闪着莹莹碎光。

桃蕊和细月到岸边，支起石头开始洗衣服。

虽然已是初春，可河水仍然冰凉冰凉的，桃蕊的手很快变成了粉红色，她洗一会儿就得对着冻僵的手指哈哈嘴里的热气。

桃蕊的衣服是灰褐色的，更耐脏，她三下五除二就草草洗好了，而后把衣服收进背篓里，坐到一边缩着脖子等细月。

看着波光粼粼的河面，桃蕊忽然就想起了阮二公子。

桃蕊见到阮二公子之前，便早早听过他。传闻说，阮二公子小小年纪就才华出众，声名远播，就连皇帝陛下都对他青眼有加、十分喜爱。平日里陛下外出游玩时，除了会叫上自己的孩子瑢二皇子和瑾三皇子外，还会带上阮二公子一起。

第一次见到阮二公子时，桃蕊六岁。在宫里中秋宴上，她远远看去，阮二公子肌肤胜雪，乌发如云，举止雍雅，形容俊美，引得桃蕊把流着红油的鸡腿放下，直勾勾地盯着他看。

小孩子们吃饱以后，被宫人们和家仆们带到后厅玩耍，小姑娘们都围在阮二公子身边，抢着让他教自己投壶，桃蕊跑得晚了，只能挤在外围，远远地看着阮二公子，一直到宴会结束，也没来得及让阮二公子教教自己。

这么多年过去了，阮二公子大约要么在做皇子的伴读，要么在清德学院读书，要么就是在户部里见习吧，而自己被困在这边城道，不知道还有没有机会再见到阮二公子一面。

其实，如果有阮二公子陪在身边的话，就算是在边城道，桃蕊的生活也可以丰富多彩活色生香。

春池河对面有三个小童在放风筝，他们一面跑一面笑，显得很快活。

桃蕊想等细月洗完了衣服，跟她商量一下，也弄只风筝出来放，在绿草如茵的春池河岸边上跑跳一整天，应该会很畅快。

河对岸的风筝忽然断了线，栽进了斜对面的一座院子里。

三个小童异口同声地尖叫了一声，飞快地跑到院子外面，隔着院墙上的雕花大漏窗，眼巴巴地往里看，风筝就躺在里面的空地上。

一个小男童个子最高，脑袋小小的，他说：“豆妮儿，乍乍，你们在外面等着，我敲门进去把风筝拿出来！”

被叫作豆妮儿的女童的两颗门牙略大，她说：“长豆丁你别！我娘说这个院子是个大妖兽，会把长得好看的小孩子吞进去，再吐到有钱人家的后院里！”

桃蕊看看那院子，黛瓦白墙，墙上有雕花大漏窗，一个漂亮的院子而已，怎么被人说成是大妖兽呢？而且什么大妖兽吃人还挑长相的，吃了还吐，吐还要吐到有钱人家的后院里……

长豆丁笑嘻嘻地看着豆妮儿说：“那这个大妖兽肯定不会吃你了，毕竟它只吃长得好看的小孩子啊。”

言下之意，豆妮儿长得不好看。

豆妮儿气得瞪长豆丁：“你闭嘴！”

另一个叫乍乍的小童，个子比豆妮儿高一点，比长豆丁矮一点，短短的黑头发乱七八糟地翘着，他说：“我觉得豆妮儿说得对，我们还是都别进去了，我也听说这院子不是好地方。”

豆妮儿看乍乍支持她的想法，脸色好了点，她又说：“别管那只风筝了。别忘记我们的正事，我们找了这么久，到现在还什么都没找到。”

长豆丁说：“这不怪我们，要让我们去找一枝都不知道长什么样儿的笔，也太难了。”

不知道他们找的什么笔，桃蕊倒是有一枝很特殊的笔。

三个小童又不敢去敲院子的门，又舍不得风筝，在雕花大漏窗外眼巴巴地看着，犹豫不决。

豆妮儿说：“要不我们走开吧，听说昨天上午，将军府有个姐姐死了，凶手到现在还没抓到，我们这样的小孩子，最危险了。”

边城道只有一个将军府，就是绾府，那里有个姑娘死了？不知道是谁。

长豆丁说：“这我也听说了，那个姐姐身上一点伤痕也没有，只有袖子裂了一道口子。”

这……听上去怎么这么像馨狄？

怪不得馨狄没带着家仆来找桃蕊的麻烦，原来是先去追随阎王爷了。

三个小童你一言我一语地想象凶手是什么样的，把所有猜测穷尽后，又无言地盯着雕花大漏窗里面的风筝，眼巴巴地看啊看，快变成三个小小的“望筝石”了。

桃蕊转去看那院子，院子里面多了许多少年少女，少年们都穿着一样款式、材质轻薄垂顺的蓝色宽袖长衫和米白色束脚长裤，少女们都穿着一样的粉色纱质外衣，罩在玫红色吊带长裙上，隐约露出粉白的胳膊和薄薄的肩背。

他们一个个面容秀美，身量修长纤细，加上又正在学习跳舞，动作整齐轻捷，十分赏心悦目。

在最前一排、最中间的那个少年，跳舞时的动作神态尤其优雅轻捷，面貌也最为俊美出众。

那些少年们的装束都一致，却只有他，双手上戴着白色的护手，遮住了他的手背手心，只露??十指在外面……桃蕊越看他，越觉得他跟阮二公子长得像。

“细月。”桃蕊激动地拉细月的袖子，把下巴朝院子所在的方向一扬，“你看那个少年，长得像不像阮二公子？”

细月顺着桃蕊示意的方向看过去，也是一惊，盯着他看了好一会儿，说：“长得是很像，但那也不代表什么，阮二公子跟他那种人，可是有着云泥之别。”

“那种人？”桃蕊疑惑地问，“那种人是哪种人？”