数日后。

茶楼后院又传来一声闷响。

沈从风仰面躺在青石地上，手中长剑脱手飞出，在三步外打了个转，哐当落地。头顶枝叶被剑风惊动，簌簌落下几片枯叶，正巧盖在他眉心。

陈墨收剑入鞘，走到他身边，低头道：“还要练的话，就起来。”

“陈姑娘，”沈从风有气无力地问：“你们剑客教人，都是先把人打死，再教他怎么活吗？”

“倒也没有，”陈墨摸着下巴，认真掂量了一番。

沈从风还没来得及松口气，便听她道：“应该只是你太弱了。”

沈从风：……

他竟无力反驳。

陈墨的实力毋庸置疑。上回比武大会他能赢，不过是占了取巧的便宜，这一点，沈从风自己也清楚。

这些日子，陈墨除了陪乔苓潞出门问诊，余下时候几乎都待在茶楼后院。陆徽先前说要找个人教授沈从风剑法，也算是说到做到。只是这教的内容和手段，都与沈从风想的有些差别。

陈墨既不讲剑招，也不讲功法。她只让沈从风拔剑，再一次次把他打趴下，并告诉他哪里慢了，哪里偏了，哪里足够他死上好几回。

若不是自己剑法的确有所精进，沈从风都要暗暗怀疑，陈姑娘是不是单纯只是想借机殴打他泄愤。

“你出剑时，似乎很在意剑尖落下的位置。”陈墨道：“盯着剑尖的次数，比看着敌人的时候还多。”

沈从风不答，揭下脸上的叶子，努力起身：“再来。”

他捡回长剑，重新摆好架势。

剑影交错，沈从风被逼得连连后退，闪身躲过陈墨一剑后，反手将剑锋藏于臂后，虚晃向右，真正的落点却陡然转向陈墨左肩——此为藏头。

陈墨眸光微动，脚下一错，剑身擦着她的肩头掠过。

只差毫厘，然而也正是这毫厘，沈从风没能的手。

沈从风还没来得及高兴，剑便已横在了他颈侧。

“比起昨日，有进步。”陈墨道。

沈从风眼睛一亮：“当真？！”

“昨日这儿已经断了，”陈墨以剑身拍了拍他的脖子：“今日能再多活个三招吧。”

沈从风收剑，揉了揉方才摔在地上的屁股，忍不住问道：“陈姑娘，你似乎对龙泉剑法很熟悉？”

好几次，他招式方起手，陈墨便仿佛已经知道下一剑会落在何处。那不像是凭借眼力作出的临场判断，倒像是她曾钻研过这套剑法，甚至与使用这套剑法的人交手过千百回。

陈墨奇怪地看了他一眼：“陆徽没告诉过你？”

沈从风一愣：“告诉我什么？”

“我以前同李墨玄交手过，”陈墨道：“输给了他。”

沈从风愣在原地。

“所以，我一直想赢回来，”陈墨稍作停顿，又补充道：“现在已经能打成平手了，再练练，应该就差不多了。”

“等等，”沈从风打断道：“你们在哪里打的？什么时候？！”

他脑海里无端浮现出陆徽披着外衣坐在榻边的模样——喝口药都要皱眉，走得稍快便会咳嗽。

难道都是装的？

“西域。没记错的话，那地方应该靠近龟兹，”陈墨想了想，道：“是遇见你们之前的事了。”

沈从风陷入沉默。

这清心茶楼分号，都开到龟兹去了？？？

他还沉浸在纷乱思绪里，通往前堂的月洞门外忽然响起脚步声。小九穿过门廊，手里拿着封朱红色信函，走到近前，随手朝沈从风一抛。

沈从风手忙脚乱地接住：“小九！？这是什么？”

“不知道，不过上面写着你的名字。”小九道：“拆开看看不就知道了？”

沈从风低头拆信。只是朱红封皮之内，并非寻常信纸，而是一张钤着礼部官印的请柬。

沈从风盯着官印，喃喃道：“小九，快打我一下，我在做梦吗？”

小九毫不留情，一记手刀劈在沈从风脑门上：“没做梦，赶紧看内容。”

陈墨也往前凑了半步，站在沈从风身侧，同他一并看完了请柬上的文字：

十日后，宫中设宴，为二皇子姬林骁及西疆归朝将士接风，亦宴请远道而来的乌古斯使团。

受邀者，沈家家主沈知砚、顾行舟，以及——

沈知玄义子，沈从风。

沈从风盯着最后那行字，半晌未动。

“是不是送错了？”

小九无语：“这长安城还有第二个叫沈从风的？”

“可他怎么知道……”话到一半，沈从风想起，还真有人知道他住在这儿。

比如他那位皇子表哥，再比如杨明霄那个身份不明的神秘师父。

但怎么会是沈知玄的义子，他不是拒绝了么？

沈知玄将他带来长安，确有照拂之实，可二人从未正式行过收义子的礼。再者，按姬林晏的说法，自己似乎是他姨母沈知砚的儿子。