“你在北境驻守五年，风雪戍边，浴血护疆，辛苦了。”

一句话轻飘飘落下，猝不及防打散殿内凝滞的肃杀。

五年北境寒暑，千里边关风霜。旁人动辄称颂她手握兵权、手段凌厉，可周旻心底清楚，皇帝素来多疑凉薄，从不会真心惦念她戍守边关的血汗。

故而听闻这句体恤，她非但半分暖意无有，方才微绷的脊背只稍稍松了转瞬便再度绷紧，动容分毫未现，眼底反倒凝起深重警惕。她心下瞬间了然，这般反常温言绝非念旧，皇帝刻意提起过往劳苦，层层铺垫之下，必定暗藏歹毒算计。

她敛去心绪，垂眸沉声应答：“为国戍边，是儿臣之本分，不敢言苦。”

话音刚落。

御案上皇帝温和的神色骤然寸寸碎裂，转瞬冰封万里，温情尽数荡然无存，只剩下刺骨的凉薄与彻骨的杀伐。

方才所有的体恤、所有的念旧、所有的温情铺垫，全是假象。

皇帝眸光骤然凌厉如刀，声线陡然转冷，字字淬冰，狠狠砸在空旷大殿之中：

“本分？你若真守的是为国为本的本分，何来狼子野心，谋逆叛主！”

皇帝起身，居高临下俯瞰阶下的她，龙目寒彻，句句定罪，不留半分余地。

“朕近日得到铁证，你驻守北境五年，看似戍边护国，实则暗结北梁，私铸兵甲，秘储粮草，私养死士，暗中勾结外敌，筹谋兵变割据！”

“你守的从来不是大周山河，是你自己的万丈野心！”

周旻闻言浑身气血骤然一凝，骤然抬步上前，明明身陷构陷，脊背依旧挺得很直，铿锵出声当庭自辩：“父皇！儿臣在北境五年，大小战事四十七场，亲手斩退北梁入侵七回，边关数城百姓赖以安生，边关各镇将帅、数十万戍边将士皆是人证！且每年粮草军械出入尽数录入档册，年年钦差赴北境盘查对账，分毫收支有据可查，何来私囤粮草、私铸甲兵？”

周旻语速沉稳，条理环环相扣，声音回荡在空旷大殿之上，试图撬开帝王早已封死的决断：“至于勾结北梁更是荒唐，北梁与我大周积怨多年，儿臣数次领兵踏破对方边境营寨，屠戮其精锐部族，怎会暗中缔结盟约？所谓密信、账册，必定是有人刻意伪造，借父皇之手除掉儿臣，恳请父皇暂缓定罪，派人重查北境旧档，传唤边关旧部前来对质，真伪即刻大白！”

她句句据实抗辩，情理兼备，可皇帝依旧半点没有斟酌查证的念头，望着她据理力争的模样，神色反倒愈发阴寒，只当她是穷途末路刻意狡辩。

“事到如今，依旧巧舌如簧。”帝王冷笑一声，语气裹着刺骨寒意，“朕既敢定你的罪名，便早已派人暗中核查，边关将领要么被你心腹笼络缄口不言，要么远在北境难以回来，所谓账册档簿，你若有心，暗中篡改又有何难？”

周旻心口猛地一沉，没料到对方早已提前堵死所有求证门路，指尖不自觉攥紧，不死心再度陈情：“父皇仅凭来历不明的证物便草率定罪，不顾儿臣半生戍边之功，岂不寒了天下守边将士的心？”

“功劳？你的功劳，便是借着戍边之便培植势力，暗中连通外敌觊觎大周江山！”帝王被她反复辩驳惹得怒意升腾，猛地探手抓起御案上堆叠的证物，数封封缄印着北梁纹饰的密信、厚厚两本泛黄账册、还有一份署名北境副将的供词，被他狠狠自高处掷下。

皇帝俯身，撑着御案居高临下俯视她，目光狠戾：“亲笔书信有你的字迹，粮草账目明细俱全，还有主动揭发你的副将人证，三样铁证摆在眼前，你还要继续推诿？”

周旻俯身低头，飞快扫视散落纸面，想尽量找出破绽，可龙椅上帝王骤然抬手，厉声打断了她所有未出口的辩驳。

他居高临下，眸光锐利如寒刃，直直刺穿她强撑的傲骨，一字一顿，带着洞悉一切的冷冽质问砸落：“够了。你口口声声清白无辜，句句辩称与北梁毫无瓜葛。”

皇帝微微倾身，语气沉沉，带着极尽嘲讽的逼问：“那朕问你，你敢说，你与北梁，当真半分干系、半分牵扯都无？”

周旻骤然一僵，她唇瓣微动，竟一时失语，寻不到半句精准的言语自证清白。

就是这一瞬的沉默，让皇帝再不给她半分辩解余地，扬声对着殿外厉声传旨，声震殿宇梁柱：“即刻锁拿枷锁，将周旻打入天牢重狱，单间关押，严封牢狱，等候会审！”

厚重殿门轰然大开，数十名御前侍卫鱼贯涌入，铁甲碰撞铿锵作响，迅速围堵在周旻四周，押着她缓步转身，一步步踏出这座冰冷的太极殿。