“法子倒不是没有...”贺砚知话音未落，朝宁已凑近前来。

“说说看？”

“那是不是公主要欠我一个人情呢？”贺砚知也凑近她，微弱的光亮在他们俩人中间闪烁。

又来了！朝宁最受不了贺砚知这幅样子，总是有种把她戏耍了的感觉。

她强压心头火苗，齿缝间挤出声音：“那是自然！待脱身后，一定好好'答谢'贺大人！快说！”最后几个字说得咬牙切齿，几乎能听见她银牙碾磨的细响。

贺砚知眼底掠过一丝得逞的笑意，顺势牵起她的手腕往船尾去。火折子抬高时，一块四四方方的盖板在光影中显露痕迹。

“你如何知晓？”朝宁难掩诧异。

贺砚知不语，将火折子塞进她手中，指尖在木板四角灵巧按压。

只听“咔哒”轻响，整块盖板应声滑开，露出上方幽微烛光，竟是通往上层船舱的密道！

“上去吧。”

距离不高，朝宁会武功这种高度也不在话下，她轻轻一跳便抓住了上面，只是她还未向上使力，腰腹忽被一只有力手臂圈住。滚烫掌心透过粗布衣衫烙在肌肤上，

腰间的痒意，好像顺着往上灼热了朝宁的耳蜗。

“你，你干什么？”

“怕殿下摔着。”贺砚知声线清冽如泉，手上却不容抗拒地将她稳稳托举而上。

她也没想到贺砚知，平时看着柔柔弱弱的，力气倒也是不小。

待朝宁回神站稳，贺砚知已轻捷翻入舱室。

这是上层的船舱，里面的装饰更是富丽堂皇，雕梁画栋，熏香味和下面鱼腥味形成了两个对比。

看来这层货船，下面的货是假，这个地方才是真。

朝宁道：“抓紧找找，看看能发现什么。”

上面全是一些书法画卷挂在四周，一张棋桌落在小榻上，朝宁翻遍了整个书架上大大小小的盒子，也没有发现什么。

贺砚知径自走向棋桌，悠然在榻上落座。棋盘光洁如镜，他信手从棋罐中取出一枚白玉棋子，指尖微动，棋子轻叩棋盘发出清脆声响。

静默片刻，他手掌忽地按在棋盘侧面，稍一用力，整张棋盘应声翻落。

“你小心些—”朝宁闻声转头，却蓦地睁大眼睛，“这是……！”

只见棋盘下竟暗藏一方空格，其中端放着一个与棋盘同等大小的紫檀木盒。

贺砚知略显无辜，“我只是轻轻一碰，它就自己掉下来了。”

“藏得可够深！”朝宁惊喜交加，顺手在贺砚知发顶轻拍一记，“真有你的！”

贺砚知微微一怔，目光久久追随着她灵动的身影。

朝宁打开藏在里面的盒子，入目便是一个金镶玉翠的一个活生生的龙摆在其中，龙身盘旋，栩栩如生，仿佛随时都会破盒而出。龙的眼珠是两颗晶莹剔透的红宝石，纵使朝宁也未曾见过如此刀工。

见此，朝宁心中明镜，“这摩什是想在归宁节把这个送出去。”

贺砚知开口，“就这一个东西，纵使再精致，摩什要通过乐宴坊递到圣前？为何他不直接献上？而且，再精致也不过是个物件，陛下也不会因为此物，就能改了主意。”

朝宁在小榻另一侧坐下，神色凝重：“归宁节在即，以摩什的性子，绝不会做无谓之举。依我看，关键不在宝物本身，而在于乐宴坊这个献宝的地方。”

“殿下似乎很了解摩什？”贺砚知若有所思地看向她。

朝宁垂眸不语。连她自己也不明白，为何会对摩什的心思如此了然，仿佛与他周旋已久。

梦中场景如此玄幻，朝宁也未敢全信，可是梦中所有的感官却在现实中完全放大。

她忽然抬眼，唇边漾开一抹似笑非笑的弧度：“我以为贺大人会更了解呢？”指尖轻轻点着棋盘上残留的棋子，“贺大人随父皇出征西域时，计谋出神入化，让绥丹人闻风丧胆。想必对绥丹人的心思，贺大人比我更了解。”

贺砚知唇角微上扬，似墨玉棋盘落子时的从容轻叩，“殿下的话总是让人无法反驳。”

“既然如此，这么精致龙是留不得了。”朝宁微眯着眼睛。

“带走？”

朝宁冷笑，“带走太麻烦了，毁了不是更容易。”

说罢，她抄起方才发现的匕首，又取来砚台中的墨汁。只见她手起刀落，匕首精准地刺入龙角上镶嵌的翡翠，刃尖划过之处，珠玉迸裂，细密的裂纹如蛛网般蔓延开来。

镶嵌不牢的宝石噼里啪啦地掉落在地。接着，她将浓黑的墨汁倾倒在龙身上，用匕首柄轻轻搅动，让墨汁渗透进每一道裂纹。转眼间，那尊栩栩如生的金龙变得污浊不堪，再也看不出原本的光彩。

朝宁将匕首放下，轻轻拍了拍手，仿佛完成了一件微不足道的事情。

她将盒子盖上，藏回棋盘下的暗格里。她用力按了按，确保一切恢复如初。

“走吧，既然做完了，这地方没有待着的必要了。”

就在二人起身之际，岸上忽然传来一阵骚动。

“执金吾！例行查船！”