司徒承依旧不言不动。湿漉漉的眼睛里似是不堪重负。新截之处仍痛得厉害，额上冷汗涔涔而下，修长好看的手抓紧身下的褥子。

朱颜见状，心中虽有些不忍，却也不好多留。她怕自己再多待一刻，会忍不住去看那被子下的空荡。

“我去药房看看。”她几乎是脱口而出，找了个拙劣的借口，匆匆向陆炳行了一礼，便转身退出了房门。

他缓缓地将脸侧向墙壁，将那双湿透的眼睛藏进阴影里。

她看到了他的腿，所以找了个借口，逃也似的离开了。

他早就知道会是这样。这副残躯，连他自己都厌恶，更何况是她。她说若有差遣，不过是出于礼貌的敷衍，眼神里的躲避，才是真正的答案。

也好，这样她便不用勉强和委屈自己，来照拂一个连腿都没有的废人了。

厢房内药气氤氲，光线渐暗。

朱颜的声音似是尚在梁间萦绕，人已去远。门扉合拢的轻响，在司徒承耳中，却如刻刀插入心中。

他依旧维持着那个姿势，僵直地躺在榻上，双眼盯着帐顶的流苏。那双原本温润如玉的眸子墨黑幽深，湿漉漉的水光似是尽数冻结成冰。他强自维持着平静，深深地吸了几口气。

陆炳见状，轻叹一声，起身踱步至榻前。

“司徒大人，”陆炳的声音沉稳，带着几分难得的温慰，“玄影司这翠微山庄，聚天下杏林妙手。朱颜虽伤在头部失了记忆，但只需静心调养，假以时日，必能恢复如初。你且放宽心，在此安心养伤便是。”

司徒承听着，唇角微微一扯，僵硬苦涩，似是对这宽慰的一种嘲讽。他心如死灰，那灰烬之下，连半点火星也无。他记得朱颜方才看他那双腿时的惊骇与躲闪，像一把钝刀，将他仅存的自尊割得支离破碎。

“记不起……也好。”

她记不起那些秉烛夜谈的日子。

记不起他说“下官确有倾慕”。

记不起月华如练，清辉漫天，她脸颊带着微醺的红，说，"司徒承，不要再藏了。"

记不起她身负重伤背着他飞奔，又拼死把他护在落石下。在最后一瞬，她甚至对他说对不起。

她又疲倦又哀伤地道歉。

想不到那竟是最后一句留给他的话了。

甚至不给他回复的机会。

这对她而言又何尝不是一种解脱？至少，她不必再面对一个双腿尽断、形如朽木的累赘。

陆炳见他忧心忡忡，又道：“圣上那边，老夫已代你禀明。陛下感念你以身犯险，日后必有奖赏。只是眼下案件尚未勘破，不宜大张旗鼓，还需你暂且在此养伤，避避风头。”

这般宽慰听在司徒承耳中，却如风过耳。他脑海中盘旋的，是朱颜扫过的不含任何情感的眼神，和匆匆离去的背影。

司徒承惨然一笑，目光并不与他相接，只遥遥望着帐顶素纱：“陆大人，下官这断肢创口，至少须将养三月。待断端新肌长实，方能取模开料，择木刨形，重制假腿。其后扶杖学步，从头磨合，又不知要熬到何年何月。将作监事务繁重，军器账目稽查，宫室岁修营造，皆一日耽搁不得。朝廷设官授职，原是量才而用，下官这般模样，实在无颜再受朝廷俸禄。这几日，下官便会向吏部呈文请辞，恳请圣上恩准开缺。”

他顿了顿，似是耗尽了全身力气，平淡道：“陆大人将玄影司机密重务交与下官，原是器重信任，下官却误了大局，伤了同僚，辜负陆大人的信任。"

他说到最后一句，声音已极低极哑。

他已无心无力，无爱无求，再无法拖着这幅残躯状若无事地应对这种种要务了。

也无法再面对与朱颜有关的种种。

陆炳默然片刻，只道：“你且先将身子养好，其余的不必挂怀。”

司徒承摇了摇头，语气愈发淡漠：“尚有一事，需向大人交代。那日我被劫持，密匣并未失落。我将匣体拆得零碎，其内的信函藏于我工作坊的暗格之内。那机关是我亲手所设，除我之外，无人能开。大人可遣一名心细可靠的属官前来，我将暗格开启之法传授于他。”

陆炳在他床边坐下：“你莫要太过忧心。再过些时日，或许朱颜的记忆自会恢复。”

司徒承并不回应，“陆大人，下官萌生退意，实因残躯已难胜任案牍之劳，与朱大人无涉。往后，还请陆大人莫要再向她提起下官了。”

陆炳早已心里有数。他宦海沉浮数十载，识人阅世远非寻常人可比。司徒承此刻苍白憔悴，万念俱灰，竟如一盏油尽灯枯的残灯。他心中暗想，此人本因双腿残疾便心结深重，又遭逢此番变故，良配近在咫尺却对面不识，这般境遇放在任何人身上都难以承受。郁结于中，五内如焚，神思困顿，意志消沉，种种症状，皆是郁证之兆。

陆炳缓缓道：“司徒承，朱颜待你如何，你心中有数。她若此刻神志清明，绝不欲见你如此自轻自弃。你且放宽心，给她些时日，也给你自己些时日，自会豁然开朗。”

平心而论，他从前确实不甚赞同朱颜与司徒承走得这般近。这个徒弟是他亲手从行伍间拣拔出来的，天资颖悟，行事果决，假以时日必能独当一面。偏偏将一腔情丝系在了一个重残的六品主事身上，未免辜负了大好前程。

朱颜失忆之事，沈院判私下已与他交过底，颅内瘀血未散，何时能愈，愈后能记起几分，皆是未知之数。但此刻司徒承正当伤病交煎、心绪郁结之际，又如何能听得这些？陆炳思索片刻，又道，“她于你，用情至深。失忆之事，非她所愿，更非你之过。若她日后痊愈，得知你已辞官而去，再不告而别，她又该如何自处？”

“陆大人，这不是她所愿。朱大人对下官用情至深，下官感念于心。”他语带冷硬，“情最误人，情最伤人。平心而论，陆大人栽培朱大人多年，难道当真愿意看她困于儿女私情，为一废人而舍远志，误了家国大事么？”

这番话语生硬直接，竟不似司徒承一贯温和的风格，陆炳听了面色微变。

司徒承也不等他答，自顾自地垂下眼帘，低声道：“大人不必为难。下官做了这个决断，岂不两全。”